米連邦最高裁は１３日、乳がんや卵巣がんの原因となる遺伝子に関して、自然の上体では特許は認めないとの判決を下しました。
しかし、遺伝子検査用など人為的な操作を加えた遺伝子は、特許に値すると認めました。米国でこのような判決が出たことにより、これからは、DNA技術の利用がしやすくなり、この分野への参入が活発化すると言います。
しかし、この判決は、当然の事といえます。自然にある遺伝子が特許に値するなどと仮に認められれば、特許の乱発でこの分野の発展の阻害になったことは火を見るよりも明らかです。
乳がんや卵巣がんは、ある特定の遺伝子に変異があると発症しやすいとされ、この遺伝子に関する特許を米ユタ州のミリアド・ジェネティクス社が取得していて、乳がんの遺伝子検査の費用が高くなっているとして、２００９年に提訴していました。