読売新聞電子版より
中米グアテマラのマヤの遺跡で、マヤ文明最古の天文記録とみられる壁画が見つかったと、米ボストン大学の考古学者らが１１日付の米科学誌サイエンスで発表しました。
壁画は住居の一室に描かれたもので、２０１０年にシュルトゥンの都市遺跡を調査中の学生が見つけという事です。室内は盗掘されて荒れていたものの、人物画や数字が石壁に残っていました。此の住居跡は歴史を記録する書記係の仕事場で、九世紀頃の暦だという事です。
マヤ文明はきわめて正確な暦を持った文明として知られていますが、これまでは、樹皮に書かれた１１～１２世紀の絵文書が知られていました。
マヤ文明は、また、生贄が盛んに行われていたこと、そして数学がゼロの概念も含めて非常に発達していた事でも有名ですが、今回の発見によって、マヤ文明は、かなり早くから正確な惑星観測が行われていたことは確かなようです。