今回のアメリカへのお勉強取材は、セドナとハワイ島です。
先にセドナに行って、そのあとハワイ島へ行きました。
ハワイはこのような位置関係になっていて、ハワイ島はホノルルがあるオアフ島から少し離れた場所にあります。
※写真はハワイ州観光局のサイトからお借りしています。
ご存知のように、ハワイ島は先月の初めにキラウエア火山が大噴火をして、その後、大きな地震も起きています。
連日、報道されるニュースを見て、航空券とホテルの予約をしていた私は、キャンセルをするかどうか、頭をかかえてものすごーーーーーーく悩みました。
その時のニュースはこんな感じでした。
上の写真は火事の様子を写しているのではなく、地面の割れ目から溶岩が噴き出しているところです。
報道を見る限り、非常に厳しい状況のようですし、軽い気持ちで行ってはいけないのでは？ と思いました。
その後も、ハワイ島はすごいことになっている、危険である、という映像が次々と報道されていました。
下の２つの写真は、ABCニュースにリンクをしていますので、クリックをすると動画を見ることができます。
こんなに恐ろしい状態なのか……と恐怖を抱いた動画です。
５月７日と、５月１５日のニュースです。
５月２１日に配信されたニュースでは、
キラウエア火山の噴火に伴う溶岩の大量流出が新たな局面を迎え、２２カ所で発生した亀裂から流れ出た溶岩は２０日にハワイ島南東部の海岸に到達。
ＡＰ通信によれば、溶岩は海水に到達して化学反応を起こし、塩酸やガラス粒子を含む水蒸気が上空に立ち上って有毒の〝塩酸雲〟となった。
当局では雲からできるだけ離れるように住民に勧告。
肌に異変を感じたら、室内にとどまるように促した。
と報道されていました。
酸性雨が人体に影響を及ぼす、という怖い報道もありました。
これはもう、完全に行ってはダメなレベルだ……と、外務省のホームページを見たら、「十分、気をつけて行って下さい」程度のことしか書いてなくて、「え？ いいの？ 行っても？」と思いました。
ハワイ州観光局のホームページでは、一貫して、
• ハワイ島へご旅行される皆様は、ご旅行先を変更頂く心配はございません。
• ハワイ諸島へ離発着するすべてのフライトは通常通り運航されております。
• 宿泊施設、各種アクティビティー、及びアトラクションも、プナ地区の被害地域を除きハワイ島全域において通常通り営業しております。
という情報を繰り返し、発信していました。
下がそのハワイ州のサイトです。
リンクしていますので、クリックをすると過去のものも遡って読めます。
もうこうなると、何がどうなっているんだか、どれが正しいのか、さっぱりわかりません。
しかし、私はどうしてもキャンセルをしたくなくて、この直感は正しいと思いつつも、自信がなかったので、セドナで神様にお聞きしてみました。
すると神様はわざわざキラウエア火山まで見に行って下さり、「問題ない」「大丈夫」と、言われたのです。
神様の言葉を信じて行くと、結果はまったく問題ありませんでした。
報道の仕方によって印象は全然違ってくるのだな、と思いました。
下の報道に書かれている、レイラニ・エステーツ、そのすぐそばまで私は……というか、多くの車がすぐそばまで、ニュースに書かれている「２８日」に行きました。（これは改めて、また詳しく書きます）
もちろん道路が閉鎖されているところもありましたが、地元の方が利用されているお店が集まったショッピングセンターみたいなところはごく普通に、通常通り営業をしていました。
というわけで、ハワイ州観光局が発表している情報は正しかったです。
多くの観光客がハワイ島をエンジョイしていましたし、フェニックスからハワイ島への国内線は満席でした。
ホテルも閑散としているなんてことは、まったくなくて、大変にぎわっていました。
ハワイ島を予約しているのだけど、どうしよう……とお悩みの方、楽観視は良くないと思いますが、必要以上に不安になられることもないかな、と思います。
ただ、火山のことですから、またいつ、どうなるかわかりません。
（噴火は神様が起こしているのではありません）
安全策でキャンセルをするのもいいと思いますし、ハワイ州観光局を信じて行くのもいいと思います。
私は思い切って行って、そのおかげでものすごく素晴らしい時間を過ごすことができました。
……と、このあたりまで書いていたのですが、昨日、「キラウエア火山の噴火が沈静化の傾向」というニュースが、 テレビ朝日系（ANN）から配信されていました。
そのまま抜粋しますと……。
１カ月ほど活発な活動を続けているハワイのキラウエア火山の噴火が沈静化の傾向を見せ始めました。
キラウエア火山は先月3日に大規模な噴火をし、これまでに82棟の住宅が溶岩にのみ込まれるなど大きな被害が出ています。
このところ、山頂部分の噴火の勢いは収まり始めていて、政府の科学者らは「外見的に山頂の噴火は沈静段階に入った」と発表しました。
ただ、別の専門家は「まだ、噴火は続いている」として、注意を呼び掛けています。
というわけで、ハワイ島に行きましたが、全然危険ではなく素晴らしい体験をして、無事に帰国しましたよ～、というご報告でした。
キャンセルをしようかどうしようかとお悩みの方の、何かの参考になれば、と思います。
クリックをするとユーチューブで曲が再生されます。
天から聞こえるメロディを曲にしています。
