Fさんという、８０代の男性がいます。
胃ろうをされていて、寝返りも出来ないほぼ寝たきり状態で、認知症も重度です。
スタッフが話しかけても言葉が理解出来ないのか、返事をすることはなく、たまにうなずくことがあるものの、表情はありません。
いつもポカーンとした顔で、黙ってスタッフの顔を見ているだけです。
この方は、着替えやオムツ交換の時によく怒ります。
「わー！」 と大声を出して怒り、時には介助しているスタッフの手をバチバチ叩いたりします。
認知症が重度なので、先輩たちは幼児が怒っているような優しい気持ちになるのか 「怒ってる、怒ってる～」 と言って、叩かれても微笑んでいます。
さて、そのような状態のFさんですが、夜中にパッチリ目が覚めていることがよくあります。
ある日、深夜の２時くらいに行くとしっかり起きていました。
その前の巡回でも起きていたので、かなり長い時間、明かりを消された薄暗い中で、一人ぼっちで起きていたことになります。
その状況がとても悲しくて、少しでも気分転換になればいいなと思い、一方的に話かけてみました。
よく訪ねてくるFさんの娘さんについて、いつも笑顔で感じがいいですねとか、優しいですねとか言ってみましたが、Fさんは何の反応もなく、じーっと私を見ていました。
それでもかまわずに 「Fさん、なかなか眠れないんですか？」 と聞いてみました。
質問してもわからないだろうなぁ、と思い、またこちらから一方的に話そうとしたら、Fさんは私の顔をじーっとしばらく見たのち 「うん」 と頷きました。
そして驚くことに、 「眠れへんのや」 と言いました。
えーっ！ こ、答えた！ Σ(ﾟдﾟ;)
会話が出来るの？ と思った私は続けて話しかけてみました。
「こんな時間に起きていたら、昼間に眠くなりますよ～」
すると、またしても 「昼間も寝えへん」 と答えるのです。
「それだと睡眠時間が足りなくなりませんか？」
「少なくても大丈夫なんや」
「へー、そういう方もいるのですね。それって若い時からですか？」
「うん」
「すごいですね、睡眠時間が３時間でいいナポレオンみたいですね～」
そう言うとFさんは 「はは」 と軽く笑い、
わ、わ、笑ったー！ Σ(ﾟдﾟ;) とビックリしてると、
続けて 「そんなこともないけどな」 と言いました。
もう心底、驚きました。
ちゃんとした返答が返ってきたこと自体奇跡的なことですが、そのうえ笑うし、ジョークっぽいことも言ったのです。
何？ 何が起こったの？ とビビリました。
その後も 「夜中に何を考えてはるんですか？」 と聞くと電灯を指さして 「あの大きな電気あるやろ？あれがな・・・」 と後半は聞き取れませんでしたが、 （歯がないので聞き取りにくいのです） 何か説明してくれました。
続けてカーテンの隙間を指さし 「それとな、そこから見える・・・」 とこちらも聞き取りづらいので後半はよくわかりませんでしたが 「そうなんですね～」 と答えておきました。
「こんな静かな夜中に、深く物事を考えてたら哲学者になれるんじゃないですか？」 と言うと、またしても 「はは。そんなこともないけどな」 と笑っていました。
これは違う日の夜中ですが、壁に掛かっているたくさんの色紙や絵を見ると、Fさんの名前が書いてあります。
「Fさん、絵を描くのが趣味なんですね。こんなに上手ということはどこかで習われたんですか？」
「いいや、習ろてへん」
「うっそー！ （←ちょっと失礼な私） 習っていなくてここまで描けるんですか？ 信じられないです」
「どれや？」
「この掛け軸の絵です」 （お世辞抜きで画家が描いたような立派な絵です）
「ああ、それか」
「すごいですね。本職の画家が描いたみたいです」
「ま、こんなもんや。ははは」
これはもう、絶対に認知症のある人の会話ではありません。
その後、Fさんに認知症はないのではないか？ と疑っている私は、他のスタッフみたいに幼児扱いはせず、普通に接しています。
これはまた違う日ですが、Fさんの体が足の方にかなりずれていました。
Fさんは自分で寝返りも出来ないので、体の位置はスタッフが変えます。
「Fさん、体が下にずれているので、上にちょっと上げますよ。痛いかもしれませんが、少し我慢して下さいね」 と言うと 「うん」 と言います。
手をFさんの体の下に差し入れようとした時に、Fさんはすでに痛そうなしかめっ面をしていました。
「Fさん？ 痛そうな顔をしてますけど、私まだ触っていませんよ？」 と大笑いすると 「そうか？」 と言って、Fさんも照れ笑いをしていました。
これはどう考えても、重度の認知症じゃないよなぁ、と確信しました。
どうして普段はボーっとした何もわからない感じで会話が出来ないのか・・・霊がついていそうな気配もないし、世間で言うまだらボケにしては差が激しいし、何なのだろう？ と不思議です。
さりげなく他のスタッフに 「Fさん、認知症ですよね？」 と聞くと、 「は？ それマジで聞いてるの？」 みたいな感じで目を真ん丸にして驚かれました。
別の人にも 「Fさん、たまにまともな会話しますよね？」 と聞くと、 「う～ん・・・たまーーーーーに、話が通じることはあるけどねぇ・・・会話はできないかな」 と言われました。
どうやら他の人と会話はしていないみたいです。
というか、他のスタッフは忙しすぎてFさんと話をしないのかもしれません。 （聞き取りに時間がかかるので）
とにかく不思議です。
Fさんがクリアーな状態なのがいつも夜、というのも何か理由がありそうだし、今後、ちょっとずつ探っていきたいと思っています。
そして何かわかれば、また記事にしたいと思います。