フランコ・コラピント 「全ての周回とコーナーを楽しんだ」

フランコ・コラピントは、2024年F1イギリスGPのFP1にルーキー枠でローガン・サージェントに代わってウィリアムズ・レーシングから出場。24周を走り、18番手タイム（1分29秒078）をマークした。

「初めての FP1 を終えた！ すべての周回、すべてのコーナーを楽しんだし、できる限りのことはやった」とフランコ・コラピントは語った。

「素晴らしい経験だった。もっと上を目指せたし、ロングランでもっとうまく走れたコーナーもあるけど、最大限に活かすことができなかった。もちろん、古くなったタイヤでは難しい」

「ウィリアムズがこのような機会を与えてくれたことを嬉しく思う。チームからのサポートは、これまでとはレベルが違うものだった」

「僕たちが成し遂げたことにとても誇りを感じているけど、いつかここに戻れるように、これからも努力を続けなければならない」

ウィリアムズ・レーシングのスポーツディレクターを務めるスヴェン・スミーツは「今日の午後早く、フランコが初めてのFP1を走行し、ガレージを出るたびにラップタイムを向上させ、堅実な仕事をしてくれた」とコメント。

「その後1時間後にF2予選で4位を獲得し、良い一日を振り返ることができた」

◼️アルゼンチンとF1

23年以上のブランクを経て、アルゼンチンが再びF1の舞台に戻ってきた。フリープラクティスセッションで、あまり大々的な演出もなくそれは起こった。しかし、何事もきっかけが必要だ。

アルゼンチン代表サッカーチームのユニフォームで最もよく知られているアルゼンチン国旗のカラーを再び脚光に浴びせたのは、ウィリアムズのステアリングを握り、公式グランプリセッションにデビューしたフランコ・コラピントだった。

フランコ・アレハンドロ・コラピントは、2003年5月27日にブエノスアイレス州ピラルで生まれ、2018年のジュニア夏季オリンピックで優勝するなど、カートレースで多くの成功を収めている。その後すぐにシングルシーターに乗り換え、スペインF4選手権で2019年に優勝した。2020年にはカテゴリーを次々と昇格し、トヨタ・レーシング・シリーズとフォーミュラ・ルノー・ユーロカップで3位を獲得した。2021年は、コラピントにとって多忙な1年となった。スポーツカーレースに挑戦し、アジアとヨーロッパのル・マン・シリーズとFIA耐久トロフィーに参加した。また、ル・マン24時間レースに最年少ドライバーとしてデビューし、LMP2クラスで7位に入賞した。2022年、コラピンテはヴァン・アムルスフット・レーシングからFIAフォーミュラ3選手権に参戦し、初年度9位、2年目はMPモータースポーツに移籍して4位となった。今シーズンここまで、アルゼンチン出身のドライバーはドライバーズランキングで5位につけ、2回の表彰台フィニッシュを果たしている。イモラでのスプリントレースで優勝し、先週末のシュピールベルクでのフィーチャーレースでは2位となった。

アルゼンチン人ドライバーが最後にF1グランプリに出場したのは、ガストン・マザカンである。2001年のサンマリノグランプリ（イモラ）で、プロストのステアリングを握り、F1での短いキャリアの21回目にして最後のレースに出場した。彼は次のラウンドからルチアーノ・ブルティに交代した。モータースポーツの最高峰でレースをした22人のアルゼンチン人ドライバーのうち、3人が特に印象深い。もちろん、最も有名なのは、1951年、1954年、1955年、1956年、1957年に世界チャンピオンに輝いた、アルファロメオ、フェラーリ、マセラティ、メルセデスと4つの異なるチームでレースをした、5度の世界チャンピオンに輝いたファン・マヌエル・ファンジオだ。ファンジオがいかに圧倒的な強さを誇っていたかを理解するには、彼がレースの出走回数に対する勝利数の割合（47.06%、24勝）で最高記録を保持している事実を考慮すれば十分である。51回の出走のうち、ポールポジション（58.86%、29回）を獲得している。

2位はホセ・フロイラン・ゴンザレスで、2勝を挙げているが、奇妙なことに2勝ともシルバーストーンでの勝利だった。1951年に初勝利を挙げたことで、現在F1最多勝利チームであるフェラーリの初勝利として歴史に名を刻んだ。

3人目はカルロス・ロイテマンで、同郷のドライバーでグランプリに100回以上（146回）出場したのは彼だけである。1972年から1982年までの10年間のキャリアで、「ロレ」の愛称で親しまれたロイテマンは、1981年にウィリアムズでタイトル獲得に近づいたが、最終戦のラスベガスでネルソン・ピケに破れた。その悔しさは、翌シーズンの開幕直後に引退を決意させるほどだった。それでも、記録によると、彼は12回の優勝、6回のポールポジション、45回の表彰台獲得という成績を残している。