アストンマーティンF1「最新アップグレードで運転しにくいマシンになった可能性」

アストンマーティンF1はイモラで散々な週末を過ごし、わずか2ポイントしか獲得できなかった。チーム代表であるマイク・クラックは、アップグレードがF1マシンを 「運転しにくい」ものにしてしまった可能性があると説明している。

フロアの再設計、フロントウイング、ディフューザーを含むアストンのイモラの大幅なアップデートは、FP1でフェルナンド・アロンソによってシェイクダウンされ、FP2以降はランス・ストロールもパーツを受け取った。

しかし、ライバルチームも新しいパーツを投入したり、マイアミからさらにパーツを改良したりした週末において、アストンのアップグレードは絶対的なパフォーマンスをもたらしたかもしれないが、相対的な競争力はなかった。

アロンソの週末はFP3のリヴァッツァでのクラッシュによって狂わされ、アストンマーティンによる集中的な修理の後、アロンソはギリギリ予選のスタートに間に合った。

しかし、Q1でタンブレロでの別のコースオフを喫し、アロンソはさらなる問題でボックスに呼び出され、18番手でセッションを終えた。オーバーテイクが困難な中、チームがセットアップを変更してピットレーンからスタートすることを選択したため、彼のレースはポイント争いの外でのテストとなった。

ストロールは予選13番手とそれほど成績は良くなかったが、9位に上がって2ポイントを獲得した。

マイク・クラックによると、アロンソのコース外走行により、AMR24はアップグレード後に若干速くなったものの、現時点では「運転が難しい」ことがわかったという。

「イモラでは、我々がスタートしたと位置からスタートするのは難しい」とクラックはレース後に語った。「我々は2ポイントを獲得した。非常に良い結果だったと思うし、クルマがまだやれる能力を持っていることを示している」

「しかし、運転するのが難しいこともわかった。週末はコースオフがあった。実際、昨日のオフが一番影響を与えていた。なぜなら、その時点から我々は本当に劣勢に立たされていたからだ」

「もっと学びたかったので、ピットレーンからスタートして、もっと楽にできるかどうかを確かめるためにクルマに変更を加えることにした。これまでやってきたことをより良くしたかった。だが、土曜日の出来事によって少し妥協した部分もあった」

予選後、ストロールは、テクニカルディレクターのダン・ファローズが「積極的な」プログラムの一部と表現したイモラのアップグレードパッケージは、直接のライバルたちに追いつくにはまったく不十分だったと指摘した。

アストンマーティンはトップ4からさらに後退する危険にさらされているが、一方でRBはマイアミ以来進歩を遂げている。

しかし、クラックはイモラの後に結論を急がないように注意し、モナコやモントリオールではまた違った様相を見せる可能性があることを示唆しながらも、AMR24にはすぐにさらなるパワーが必要であることを認めた。

「2ポイントに満足していないのは明らかだ。だが、他のチームもアップグレードしている」

「タフであることを過小評価してはいけない。1チームを除いて、全員がアップグレードのリストを持っている。つまり、フィールド全体がいかに競争力があるかを示していると思う」

「我々は本当にプッシュし続け、より多くのものをもたらす必要がある」