ヘルムート・マルコ、ニューウェイの移籍先は「明らかに誤解していた。赤に賭けたい」

ヘルムート・マルコは、エイドリアン・ニューウェイがいずれスクーデリア・フェラーリでF1に再登場すると考えている。

レッドブルF1のアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、クリスチャン・ホーナーのスキャンダルなど、2024年までのチームにおける舞台裏の混乱が、天才デザイナーであるエイドリアン・ニューイの決断につながったと認めている。

「しばらく前からその危機は迫っていた」とマルコはOsterreichに語った。

実際、数カ月前、ニューウェイの妻アマンダは、ピエール・ワシェのようなテクニカルチームの他の著名なメンバーの方がレッドブルの最近の優勢にすでにより大きな責任を負っているというホーナーの主張をこき下ろした。

「何度か機会があった。それはその1つだった」とマルコは認めた。

ホーナーの立場とは対照的に、マルコはレッドブルがニューウェイを惜しむことを認めている。

「ニューウェイがいれば看板になる」とマルコは語った。

「彼が加わったことで、若いエンジニアを獲得するのがはるかに容易になった。彼と一緒に仕事ができるのは彼らにとって光栄だったからだ」

「問題があったとき、ニューウェイが最初に解決策を思いつくことが多かった」とマルコは付け加え、レッドブルが2026年の新ルール時代に向けた最高の技術的解決策をすぐに打ち出すのは難しいかもしれないと認めた。

「難しいことではない」とマルコは語った。「だが、最も経験豊富な男はもう我々と一緒にいない。そして彼がライバルチームに所属することになるのではないかと心配している」

マルコは、ニューウェイが単に引退する可能性を示唆し、最近、65歳のニューウェイが緑のユニフォームを着てF1に再登場する可能性を示唆した。

だが、マルコは「私は明らかに誤解していた」と語る。

「私はむしろ赤に賭けたい」

「でも、だからといって、そのせいで技術的な故障が発生するわけではない。今は世界選手権に集中し、チームを正常な状態に戻さなければならない」

実際、ニューウェイ騒動の中、マクラーレンのランド・ノリスが大幅にアップデートされた「B」マシンのおかげで常にマックス・フェルスタッペンよりも速かったことで、突如としてマイアミGPのサプライズ勝者に浮上した。

「ノリスとは50ポイント以上の差があるので、チャンピオンシップについては心配していない」とマルコは主張した。

「イモラにもアップグレードを導入する予定なので、大いに期待している」

「しかしマイアミは、我々が物事のスポーツ面に集中しなければならないことを示している」

フェルスタッペンは2028年まで契約を結んでいるが、ホーナー騒動の中でマルコが追い出された場合、トリプルワールドチャンピオンのフェルスタッペンは彼、そしておそらくニューウェイを追ってメルセデスに移籍するのではないかと言われている。

「現時点では全くそのようなことはない」とマルコは主張する。

「レッドブルが彼に勝てるクルマを提供する限り、マックスは残留すると考えていいだろう」

「しかし、2026年が転換点となるのは確かだ。もう一度言う。マックスは勝つ可能性が最も高い場所で走りたいと思っているが、現時点でそれはレッドブルだ」