デーブが西武と変な関係になった時、渡辺監督が、「自分がアイツを助けてあげれなかった」と悔やんでいた事がずっと気になっていまして、いくつか本を読んでみました。
今の気持ちは、デーブを再評価すべきだと思っています。
今の西武に、デーブみたいにあんなに元気さを外に出してくれたコーチはいません。ファンにも分かり易かった。
そもそも渡辺が二軍監督から一軍監督になる2007年の秋、デーブにお願いして一軍打撃コーチになってもらった。
当時のデーブにとって年収は10分の１に減る事になり、家族に反対されたけど、「命がけでやらしてもらいます」と引き受けた。
アーリーワークと選手カルテ、この二つをすぐに導入、若手選手の特訓が始まり、そこから栗山・中村が育った。栗山も中村も性格が違う。デーブなりに相手をその気にさせる術で押しも押されぬ２番バッターと、ホームランバッターを作り上げた。
2008年日本シリーズの第四戦、４回裏、中村がグライシンガーから打ったレフトスタンドへのホームラン、、「おっしゃあ！」とベンチの手すりに上がったデーブが叫ぶ。「サンペイが打ってくれた中で１番会心のホームラン」だという。中村も「あの年で１番いいホームランだった」と言う。
第７戦、８回表、バッター１番片岡、、、「当たって下さい！お願いです。当たってでもいいから、塁に出て下さい！」とデーブが声を張り上げる。デーブの声は巨人ベンチにも聞こえていた程。数分後、本当に片岡が越智から死球を得てあの同点逆転劇につながる。
デーブの印象として、教え子がホームランを打つと、ベンチから出て派手なガッツポーズを見せてくれた。今の西武にあんなに喜んで若手を迎えてくれるコーチはいない。年寄りのコーチも若い選手も皆が一様に大人しくて、こちらには伝わり辛い。
雄星との事も考え直してみる必要がありそうに思う。
昔の高校では、野球部の先輩が後輩を怒るなり、説教するなり、時には鉄拳制裁もあったりしたけど、今は殴ると指導者がクビになる、しかると落ち込まれるか逆ギレされるとかで、結局今の若い選手は怒られ慣れてない。
何クソの精神で這い上がってこようとする者がいない。そのあたりの事でプロのコーチは学生出身の若い選手の育て方で悩んでいると聞く。
デーブは雄星にもプロとして人間としてのあり方を教えこもうとしていたハズ。殴られたとしても、表沙汰にせず、なにくそと思って、上手くなってデーブを見返そうとする雄星であってもよかったんじゃないか、、、そう思う。
監督と西武の若い選手間にあってコーチとして2008年優勝・日本一に一役買ったﾃﾞｰﾌﾞ、、、彼を見直したい。