2024年4月13日(土)、恒例の春の旅に出かけました。
京都や奈良は5月でも猛暑なので、
暑がりの私は少し肌寒いくらいのこの時期をいつも選択。
しかし！
今回は天気が良すぎて、気温もぐんぐん上がり、
２日間とも28～29℃もあり、嘘でしょ～という感じでした。
羽織り物は早々にキャリーバッグにしまい、
長袖のシャツの袖は捲り上げての散策でした。
さて、今回の旅は、
3/16に北陸新幹線が福井の敦賀駅まで延伸してから初めてで、
うまく乗り換えられるのか、ドキドキでした。
正直、今回の延伸は金沢人にとっては迷惑なだけで、
良いことは一つもありません。
これまで京都までは約2時間、乗り換えなしで行けたのに、
今は敦賀駅で乗り換えをしなければいけませんし、
新幹線に乗車ということで、料金も上がりました。
新幹線に乗ることで、
敦賀までの所要時間は短縮したものの、
敦賀駅での乗り換えに8分間とられるので、
結局、京都までは2時間あまりとほぼ同じです。
朝6:00、金沢始発の北陸新幹線｢つるぎ｣に乗車。
のんびりする間もなく、6:57に敦賀駅に到着。
3階のホームから1階に下りて、改札を抜けた後は、
床に｢特急サンダーバード｣はブルー、
｢特急しらさぎ｣はオレンジ色の誘導帯が描かれているので、
ブルーのラインに従って歩いて行くと、
自然と｢サンダーバード｣が待機しているホームに到着。
こちらの写真はWebから拝借しました。
8分間での乗り換えには間に合うとは思っていましたが、
始発の新幹線で混雑もなかったので、
私たちは3分ほどで乗り換えすることができました。
電車は定刻の8:02に京都駅7番ホームに到着し、
すぐに10番ホームへ向かい、
JR快速･奈良行きの電車に乗り込みました。
以前より、発車時間までに少し余裕があったので、
いつもは奈良行きの電車は外国人観光客で満員で、
空席を探すのに一苦労しますが、
この時は、出入口付近の折りたたみの席が空いていたので、
早々に席に着くことができてホッとしました。
すると、しばらくして、若い外国人女性が、
｢この電車は伏見に行きますか？｣と尋ねてきました。
お友達が立ち上がって、車内の案内表示を確認。
私は普通電車じゃないと停車しないとわかっていたものの、
なんと答えてよいか、英語が全く出て来なくて、
このまま友達に任せようと思っていたら、
最後に友達から「お願い!」と振られてビックリ！
本当に情けないことに、
とっさの英語が全く出てきません。
考えれば考えるほど中国語が出てきてしまいます。
仕方がないので｢普通電車｣は捨てて、
電車の外に出て、電光掲示板を指さしながら、
｢ここは10番ホームだから、9番ホームへ行って下さい｣
と伝えると、｢OK!」と言ってくれたのでホッとしました。
ホームのことも｢プラットホーム｣と言ったけど、
英語でも｢プラットホーム｣なのかなあ･･･とか、
後になって、いろいろ考えましたが通じてよかった。
今後は少し英語も復習しようと思います。
私たち旅先でよく外国人に声を掛けられるんですよ。
数年前、奈良駅から法隆寺へ向かう電車の中でも、
若い中国人男性がやって来てスマホを見せられました。
｢この電車は大阪に行きますか？」
と中国語を翻訳した日本語が表示されていたので、
中国語で｢そうです｣と答えました。
電車が｢難波｣行きとなっていたので、
漢字がわかる中国の方でも心配だったのでしょうね。
英語を話さなければいけない所に
旅する予定はありませんが、
いま、金沢駅も外国人観光客が多いですしね。
でも、下手に英語を話すと、
さらにいろいろ聞かれそうで･･･それは困る！(笑)
さて、8:16に京都駅を出発した快速電車は、
8:33にJR宇治駅に到着し、
大半の方がここで下車しました。
私たちも今回の最初の目的地は宇治でした。
改札を抜けると、目の前のコインロッカーに荷物を預け、
早速、駅前から宇治橋商店街の中を通って
平等院に向かいました。
みなさん、向かう所は同じですね。
この商店街、朝はこんな感じで人も車もいませんが、
日中は外国人を中心に人で溢れています。
JR宇治駅から平等院までは、
徒歩10分ほどの距離です。
今回の宇治旅は、友達のたっての希望でした。
コロナが流行し始めた頃に宇治旅を計画していましたが、
だんだんコロナが蔓延してきて、
万が一、旅行に行って感染でもしたら、
村八分のようにされる時期だったので、
やむを得ず旅行は中止し、ホテルもキャンセルしました。
コロナも落ち着いて、
友達がやはり宇治に行きたいと言うので、
再度、計画を立て直しました。
私の親友が中学2年からずっと宇治に住んでいたので、
私はこれまで何度か宇治に遊びに来ています。
ここ数年、奈良旅を続けていますが、
いつも快速電車に乗ると、
宇治でほとんどの人が下車するのを見ていましたし、
いま放送されている大河ドラマも紫式部が主人公だし、
人混みが嫌いな私は正直なところ、
宇治には行きたくないなあと思っていました。
でも、いつも私の行きたい所に付き合ってくれている友達なので、
今回の旅では、1日目は宇治をのんびり散策し、
2日目は私が希望する所へ行くこととなりました。
（つづく）