毎年のこの頃は、畳の間で昼寝をしながらラジオで高校野球を聴くのが私の楽しみです。
残念ながら、熊本県代表の熊本工業高校は、1回戦で長崎商業高校に負けてしまいましたし、お隣の宮崎商業高校は、選手ら13人のコロナウィルス感染判明で出場辞退となりました。
でも、同じ九州勢で勝ち残っている学校を応援するのが人吉球磨の習わしであり、今日も長崎商業高校や沖縄尚学高校の試合中継をラジオで聴いていました。（熊本工業高校に打ち勝った長崎商業高校には特に頑張って欲しいです。）
ところで、熊本工業高校と言えば甲子園の常連校ですが、巨人軍元監督の川上哲治さんの母校としても有名です。
しかし、その川上さんが、元々は人吉市の出身であることはあまり知られていません。
また、昭和30年代生まれ以前の人にとっては大スターであるものの、今の若い世代にとっては歴史上の人物でしょう。
そこで先ずはwikipediaから引用しながら、川上さんのことを紹介して行きます。
川上 哲治（かわかみ てつはる（現役時代は「てつじ」）、1920年（大正9年）3月23日 - 2013年10月28日）は、熊本県球磨郡大村（現：人吉市）出身のプロ野球選手（内野手、投手）・監督、野球解説者。NPB初のベストナイン（一塁手部門）も受賞している。妻は宝塚歌劇団娘役の代々木ゆかり（在団1936年 - 1944年）、ノンフィクション作家の川上貴光は長男。
とあります。
そして、ここからは人吉/熊本在住時代を中心に他のサイトの情報も参照ながら、私が見聞きしたことを付け加えます。
家庭環境については、川上哲治生誕100年記念サイトにはもう少し詳しく書かれているので引用させていただくと、
元々兄弟が多かったのと家庭のことで苦労をされたものの、文武両道の優秀な方であったのは、後に熊本の名門である旧済々黌中学（のちの熊本県立済々黌高等学校）に編入されたことからも分かります。
そのあとに転向された旧人吉中学校（のちの熊本県立人吉高等学校）は、私の家内の母校ですから、川上さんは家内の大先輩になります。
再び戻った熊本工業高校を卒業後は巨人軍に入団して戦時中は軍隊に進むも終戦を迎えると、
とのことですが、当時はプロ野球選手でも食べるのに苦労していたようで、
のだそうですが、川上さんの生家は人吉市の住宅地域にあったので、田畑が離れていたのかもしれません。
因みに、その生家跡は、
となっていて、人吉球磨の隠れた観光スポットですし、後に人吉市の名誉市民となられた川上さんが命名された「川上哲治記念球場」は人吉市蟹作町
再びwikipediaに戻ると、
ことが書かれています。
当時は「管理野球」に対するイメージはよくなかったと記憶していますが、要するに、
プロ野球をシステム化
して、その記録は今日でも破られていないのですから、川上さんが残された功績は偉大であり、人吉球磨の誇りです。