●父さんがついた嘘（うそ）

●父さんがついた嘘（うそ）

占い師の仕事をしていると、

相談の中にも、さまざまな人間模様が、垣間見られる事がある。

その中でも、あるＯＬさんが語ってくれた彼女の半生が忘れられない。

それは忘れもしない、彼女が小学３年生になった時に起きたという。

いつもの様に、学校から家に帰ると、

母さんは、もう家には、いなかった。

父さんにいくら理由を聞いても、

離婚したから、もう母さんはいないと言うだけだった。

少したってから教えてもらったのだが、

母さんは、若い男と出て行ったという。

つまり、母さんは、

私と父さんを捨てたのだ。

その時から、父さんは、少し優しくなった。

父さんはいつもより早く起きて、朝食を作ってくれた。

ただし、いつも目玉焼きとソーセージとトーストだけだった。

母さんが作ってくれていた時よりも、かなり品数は少なかったけど、

私は決して、それを口にする事は無かった。

今までは、学校の事など聞いた事なんか無いのに、

「今日は学校で、何があったのかい？」とか、

「学校でいじめられて無いかい？」など、

子供心にも父が無理している様子が感じられた。

やがて、５月になり、私にも辛い日がやって来た。

図画工作の時間に、先生が、

「母の日に、お母さんに折り紙で何か作ってあげましょう。」という。

でも、ここまでは良かった。

私もみんなに混じって、花を作った。 お父さんにあげればいいや。

しかし、先生の次の言葉が私を地獄に突き落とした。

「お母さんへの日頃の感謝の手紙を書いて、その手紙に張り付けて下さい。」

周りの友達は、すらすらと手紙を書き始めている。

「お母さん、いつもありがとう！！」と・・・

涙が出て来た。

私だけ何も書けないでいると、周りの友達が、

「大丈夫？」「どうしたの？」と心配してくれた。

でも、言えなかった。

私が母さんに捨てられたなんて、先生にも言えなかった。

ただただ泣いている私に、先生は優しく言ってくれた。

「じゃあ、家に帰ってから書きなさいね。」

父は授業参観にも会社を休んで来てくれると、はりきっていたが、

私が断った。

「父さんが来る家なんて、どこも無いから・・恥ずかしい。」

友達に、私がお母さんに捨てられたのを知られたくなかった。

夏休みが終わると、スーパーでの買い物は私の担当となった。

学校の帰りに、父が紙に書いてくれたものを買ってくるだけだったが、

肉にも色々あって、最初はかなり戸惑ったのを覚えている。

こんな事ならもっと母と買い物に一緒に行っていれば良かった。

それでもスーパーは、私にとって辛い場所の１つだった。

父には言わなかったが、スーパーは母子連れが多く、

私ぐらいの子が、母親におねだりしている姿を見るたびに、

私は母親に捨てられたんだと、改めて思い知らされるのだった。

私が小学５年生になった夏、

風の噂で、母さんが隣町で一人で暮らしているという事が分かった。

父に聞くと、どうやら駆け落ちした男に捨てられたという。

父は私に「父さんはもう母さんと寄りを戻す気は無いから。いいか？」

と聞いてきたので、私も「うん。」と答えた。

内心複雑な気持ちがよぎったが、私を捨てたという事実には勝てなかった。

私達を捨てたから、バチが当たったんだ。

自分にそう言い聞かせて、それ以上母の話はしなくなった。

やがて、私は小学校を無事卒業する時が来た。

しかし、その卒業式の日を、今でも忘れる事が出来ない。

体育館で行われた卒業式には、父が来てくれた。

そして、外での記念写真。父とのツーショット。

それが終わると父は、先生にもお礼を言ってくると言って、

私だけ体育館の前で待っている時だった。

その時、偶然、学校の外の金網の間から、

母が私を見に来ているのを発見してしまったのだ。

なぜか涙が出てきた。

私を捨てた母が、来てくれていた。

絶対許せない母なのに、涙が自然と出ていた。

偶然見つけたと言いましたが、

そんな遠くの人を偶然見つけるなんて事は無いのです。

正直に言うと、私はもしかしたら母が来てくれているのでは、と、

体育館で卒業式をしている最中でも、自然と母を探していた気がします。

心のどこかで、来てくれてると思っていたのかもしれません。

だから母を見つけた時、直ぐに母だと分かったのです。

やがて、父が戻って来ると、泣いている私を黙って抱き寄せて、

お祝いだと言って、焼肉屋に連れってくれました。

父には、戻って来た時、なぜ私が号泣していたのかも、

母が来ていた事も言えませんでした。

その後、友達には私立の中学へ一緒に行こうと誘われていたのですが、

私はお金の係らない地元の中学へ進みました。

そして、やっと中学にも慣れた１年生の秋、

私の人生を一変させる様な出来事が起きたのです。

父が急性胃ガンで入院したのです。

病院に行くと、父の上司の方が保証人になるという事で、来ていて、

その時は何がなんだか分かりませんでした。

お医者さんも看護婦さんも、何も言ってくれなかったので、

後になって聞いたのですが、

あの時父は、ガンが腹膜とリンパ節と肝臓に転移していて、

余命１ヵ月だったそうです。

しかし、父は意外と早く退院したので、

私はよもや余命一ヶ月だとは知るよしもありませんでした。

そんな父が亡くなる２週間前、

私は父の元に呼ばれました。

そこで父は、静かにこう言ったのです。

「バチが当たったんかなぁ。」

「お前に、ウソをついていた事があるんや。」

「えっ、何？」

「ホントはな、母さん愛人作って出てったんや無い。

お前を捨てたんじゃ無いんよ。」

なんと、母は私を捨てて出て行ったのでは無かったのです。

当時、仕事で行き詰ると、私が居ない所で、

母に暴力を振るって、殴る蹴るのＤＶをしていたと言うのです。

母は殺されると思って、私を連れて出て行こうとしたそうですが、

父に見つかって、娘を連れて行くならこの場で殺すと言われて、

身一つで出ていったそうです。

私は言葉が出ませんでした。

あの卒業式の日も、きっと母は私の側に駆け寄りたかったに違いない。

でも父が怖くて来れなかったんだ。

父が死にそうなのを目前にしながら、

母が実は私を捨てたんじゃないと知り、自然と涙が流れていました。

「母さんな、今隣町で、ひとりでアパートで暮らしているらしい。

なんかスーパーで働いていて、苦労しているみたいだから、

オレが死んだら、この家に呼んであげなさい。」

そう言って、母の住所を電話番号が書かれたメモを渡してくれました。

それから父はあっという間に天国に行ってしまいました。

父は亡くなった後、私が困らない様にと、かなりの事を身辺整理していた様で、

とうざ困らない様に、１００万円の現金や通帳や印鑑をまとめてあったり、

葬式は自宅での密葬でという様な事も枕の下から出てきました。

しかし、中学生の私には葬式はどうしたらいいのか、

亡くなった父をどうしたらいいのか、分からない事だらけで、

父が亡くなったその日の内に、自然と母に電話していました。

すると母はまるでどもでもドアを使ったかのように、すぐに家に飛んで来てくれました。

何年振りかに会った私達は、直ぐに抱き合って泣きました。

母はただただ、「ごめんね。」「ごめんね。」を繰り返しました。

父は保険金を残しており、また退職金も入ったので、

母はスーパーを辞め、その後私とこの家で暮らす事が出来ました。

お蔭で私も短大に行く事が出来、

今年その短大も無事卒業する事が出来、就職先も決まりました。

私は、その話を聞いて、

「そう、良かったね。

今は幸せ？」と聞くと、

彼女は、「はい。幸せです。」と答えた。

しかし、その直後、彼女は意外な事を言ったのです。

「実は先生、これには、続きがあるんです。」という。

それは彼女が、就職先に初出勤の朝だった。

出勤前に、朝食を家で食べている時、

色々と新しい会社の事とか、将来の事を話している中で、

私がふと、

「私、父さんみたいにＤＶをする男とは結婚しないからね。」と言うと、

なぜか母さんが泣きだしたのです。

そして、こう言ったのです。

「父さんね、ＤＶなんかして無いの。

亡くなる前にね。電話くれて、

娘の事を頼むって。オレがＤＶをして出て行った事にするからって。

娘には言うなよって、言われてたんだけど・・・・」

私は、その瞬間、全てが走馬灯の様に思いだし、理解出来ました。

そう言えば、ちょっとおかしいと思う事もあったのです。

小学３年生まで一緒に暮らしていて、

父が母に暴力を振るったなんて場面、一度も見なかったし、

しかもＤＶで逃げた母が、すぐ隣の町に居るというのも不自然でした。

母とは、あれからもう7年近くも一緒に暮らしているので、

昔の憎いという感情はもうまったくありませんでした。

父は私の為に、ウソをついたんだ。

もし、父が死んで、中学生の少女一人だけになったら、

孤児院に行くか、親戚の家をたらい回しになっていたかもしれない。

だから、あえて父は悪役になったのです。

人は亡くなる時、惜しまれて、悲しまれて逝くのが望ましいのに、

父は私の為に、あえて憎まれ役となって、逝ったのでした。

「父さん、気が付けなくてごめんね。」

私はあえて、訂正して母に言いました。

「私、父さんみたいな男性と結婚するからね。」

ＥＮＤ