●不幸を呼ぶ犬

●不幸を呼ぶ犬

私をひいきにしてくれている社長から電話があり、

事務所に伺うと、一人の男性を紹介された。

「こちら、高島さん（仮名）といって、ベイカリーの社長さん。」

ベイカリーというと耳慣れないかもしれないが、

要は、パン屋さんを２店経営されている人だった。

様子からして、社長はそのパン屋に出資している様だった。

私の所にはよく、犬や猫が良い運をもたらしたり、

亡くなった犬や猫の恩返しなどの話が持ち込まれる事があるが、

その点でも、今回の話は異例の事件だった。

パン屋の高島さんは、いきなりこんな事を聞いてきた。

「かやさんは、ジンクスを信じますか？」

私は、「信じる時もありますよ。」と答えた。

高島さんは続けて、

「一匹の犬が、店をつぶすという力を持っているなんて事はありますか？」

と、少し驚く事を聞いてきた。

私は、少し考えてから、

「その犬を虐待死させたとか、ひどい殺し方をされたとかしましたか？」

「いえ、その犬は、今も生きています。

　私の店のはす向かいに住んでいますよ。」

「生きている？」

生きている一匹の犬が、店をつぶすというのだ。

しかし、高島さんも社長も、真面目顔で私の反応を待っている。

こういう時の私の返事は決まっている。

「どうして、

　一匹の犬が、店をつぶすと思うのですか？」

と逆に尋ねた。

高島さんは、テーブルに出されていたお茶を一気に飲むと、

彼に降りかかった不運とその犬（ドーベルマンの様な犬）の話を話し始めた。

彼は１７年前に町中にパン屋を開き、順調に乗ると、

半年前、街はずれの街道に面した所に、２号店兼倉庫を建てた。

それが、あの犬のはす向かいだったのだ。

そこに店をオープンさせてから、その店に常に不運が付きまとうと言う。

そして先月、決定的な出来事があったという。

午後３時頃だった。

出来上がったパンを、棚とテーブルの上に並べいると、

自動ドアが開き、一人お客が入ってきた。

と、その時である。

開いた入り口から、

はす向かいの犬が飛び込んできたのである。

どうやら、散歩中の飼い主の手を離れてしまった様だった。

犬は、テーブルの上に飛び乗ると、

ピザパンやジャムパン、メロンパン、フランスパンなどを、

踏んだり、かじったり、舐めたり、床に落としたりと、

やりたい放題暴れまわった。

それに脅えたお客は、

厨房の中に逃げ込み、

店の従業員も

飼い主が入って来るまで、怖くて店の奥に避難していた。

被害にあったパンなどの弁償は、その飼い主にしてもらったものの、

問題は他にもあったという。

それは、そこで働く従業員の奥さんによると、

あの犬には、前科あるのだというのだ。

あの犬に荒らされた店は、ことごとく潰れるという。

近くにあったラーメン店は、

その犬によく店前で小便をされていて、

やがて、客が来なくなり、潰れた。

そして、このパン屋がオープンする前にここにあった飲食店でも、

同じ事があったという。

あの犬が、その飲食店に飛び込んできて、

テーブルの上のお客の食べ物を荒らしたのだ。

その後、

その店は３ヶ月と持たずつぶれたのだという。

実際この店も、

あの犬に襲撃されてからというもの、

不可解な事が起こり、どんどん業績が下がってきているという。

業務用オーブンと発酵機の不可思議な故障や、

厨房でのボヤなど、

今まで本店では有り得なかった事が、この店では起き始めているというのだ。

裏口からヘビが厨房に迷い込んで、一時閉店になったり、

従業員が転んで、出来たてのパンを床に落として足を怪我した事もあるという。

いずれも本店では起きた事が無いことだという。

不幸を呼ぶ犬。

話を聞くと、私も正直少し怖くなってきた。

犬は大好きだが、なんとなくドーベルマンは苦手だ。

それに、

何軒もの店をつぶすパワーを持つという犬。

いずれにしろ、

話だけではまったく訳が分からなかった。

さっそく、２号店のパン屋に行く事になった。

「社長も行かれるんですか？」

「いや、ワシは止めとくよ。

　よろしく頼むよ。かやくん。」

社長は気軽である。

私は高島さんが運転する車の後ろからついて行く形で、店に向かった。

今回に限っては、あまり気が進まないが、

とにかく、

不幸を呼ぶという、その不気味な犬を見ない事には始まらない。

雨が降ってきた。

嫌な予感がする。

後半は、明日のブログに続く。