ボール球から得られる情報

「負け」に良い負けも、悪い負けも無い。負けは負け。

ただ、負けには必ず原因がある。それは準備の怠り、気持ちの緩み、そして単純な技術ミスだったりする事が多い。

時には相手の力が上回り実力の差で負ける時もあるが昨日の試合の敗因は完全な配球ミスだ。

しかし、ひとえに失敗と言っても知っているのにもかかわらず犯す失敗と知らなくて犯す失敗がある。つまり、キチンと指導されていたのにもかかわらず出来なかった事と何も教えてもらっていなかったので出来なかった事ではまったく違う話なのだ。

9回表、たった2球で同点にされた原因がバッテリーの不用意な配球だった事は間違いない。代打・高橋の初球のストレート、代走・鈴木を置き、3番・橋本への初球のストレートはあまりにも慎重さを欠き不用意だったと批判されても仕方がない。

では、どうすれば良かったのか、「転ばぬ先の杖」というかそれを事前に防ぐ為に指導する役割の人がいると思う。

試合前には必ずバッテリー・ミーティングがあり、1番打者から8番打者までその打者の長所や短所、調子の有無を先乗りのスコアラーから報告され相手投手の打力やここ一番で出でくる代打、ゲームが均衡している時の作戦など詳しく話される。

そして、バッテリーコーチや投手コーチがそこに何かを付け加え、最後に監督が自分の考えを言ってミーティングが終わる。

ジャイアンツの高橋はもう何年も戦っている選手なので超積極型な打者である事は誰でも知ってる事だ。勝負が早い。

ただ、そんな事、本人も知っている事で自分の攻め方は百も承知、最近は変化球を意識するばかりストレートに遅れ気味だった。

17日の代打もファースト・ファールフライで高宮に抑えられたが打ち取ったスライダーは紙一重だった。そんな高橋の入り方は先頭打者という事もありより慎重に入らなくてはならない、とアドバイスする人間がいるハズである。

打たれた後にとやかく言うのは我々解説者の仕事だ。9回の守りに行く梅野にどんなアドバイスを首脳陣は送ったのだろう。ここが問題である。

結果論でモノを言うのは簡単である。片岡のエラーで喜ぶベンチの中に梅野にアドバイスする姿は見えなかった。もしかしたら、片岡に代打・高橋が送られる事と予想できなかったのかもしれない。

「由伸の入り方が単純すぎた」と試合後、指揮官のコメントがあるがまだ 2年生の梅野に何が簡単で何から入るのが慎重なのか、指導して欲しいものだ。

そもそも、昨日の最大のミスは高橋への初球ではなく、橋本への初球だ。あの場面、代走・鈴木の盗塁もあれば、バントもある。エンドランだってあるし、普通に打ってくるかもしれない。つまり、何をやってくるか分からない時に簡単にストレートでストライクを取りにいった事が最大の敗因である。

あの場面は、ボールから入り「様子を見る」という事をしなくてはならない場面だった。入団 1・2年目の古田敦也がよく野村克也さんに怒られていた。「分からない時は様子を見ろ！ボールから入るんだ」と。

ボール球から入るという事は打者が有利なカウントになってしまう。特に「ここぞ」という場面では捕手としては喉から手が出るくらい欲しいストライクだ。

しかし、1ボールになってしまってもその1球から得られる情報がいっぱいあるのだ。打者やランナーの動作から得られる情報がたくさんあり、敵の出方を見極める上で 1つのボール球が大きな役割を果たす。

昨日のあの場面、「ボール球から入れ」と指示があったら違う結果になっていたに違いない。

皆さんは捕手が1球1球、ベンチを見る姿をテレビや球場で見たことがあると思う。あれはベンチからの指示を確認しているのだ。

何も無い時もあるし、ウエストや牽制の指示もある。バントシフトの指示や、もちろん、ボール球から入れ、の指示もある。高橋の初球だって、橋本への初球だってベンチから指示を出そうと思えば出せたのだ。

つまり、昨日の敗因はベンチの指示ミスだ。梅野のリードワークに批判が集中しているがそもそも論で言えば指導力不足である。

知らないことは教えられないし、また、知らないことは出来ない。そんな事を考えさせられる試合だった。

勝てた試合だったのに、ゴメスの本塁打でチームが波に乗れたのに、ジャイアンツに勝ち越せたのに、甲子園に足を運んでくれた大勢のタイガースファンを喜ばすことが出来たのに返す返す残念である。

21日からは 6連敗中のベイスターズ戦である。連敗を脱出して、はしゃいで喜ぶ敵将の姿は見たくない。

昔から横浜スタジアムではそれまで沈黙していたタイガースの打線が繋がりだしたり不調だった選手も急に打ち始めることがある。相性良い球場で是非良い流れと勢いを付けて欲しいと願っている。