５／２７ 春季近畿大会初日第２試合 大阪シティ信用金庫スタジアム 大阪桐蔭（大阪②）－智弁学園（奈良） 12：46～15：35
第２話 前田不在の大阪桐蔭 智弁学園に３連敗
一二三四五六七八九計ＨＥ
智 辯４１０００３０００８10１ 藤田、巴田、楢林、田中、中山－高良
大 桐 蔭０１１１１０１１０６16１ 安福、平嶋、松井、藤井－南川
第一試合
市 和 歌７
報 徳４
歴史的な快挙を遂げた市和歌山の準決勝の相手は大阪桐蔭かそれとも智弁学園か？？？
１回戦屈指の好カードが間もなく始まる。しかし、小坂監督が就任して以来たしか智弁は桐蔭に対して連戦連敗が続き苦手意識もあったかに思えたが、無観客試合の２１年秋季近畿大会決勝でようやく初勝利。勢いそのままにセンバツ初戦でも８－６で打撃戦を制して連勝し盛り返した。
秋は天理に準決勝で１－４といいところなく敗戦したものの、一冬越えて総合力を上げ奈良大会決勝で天理と再戦し８－４で下し復活のノロシを挙げた。
桐蔭はセンバツベスト４入りしたものの、報徳に５－０からまさかの大逆転負けを喰らい、なぜかしらエース・前田は大阪大会のベンチから外れ、今大会まで離脱していた・・・。
以前、春夏連覇した折に藤浪が春季大阪でベンチ外だったが近畿大会では戦列復帰していた例もあるので、どこか故障でもしているのだろうか？？？
試合前ノックを見ていると西谷監督はノックを打つことができないのか？姿を見せず、外野ノックは背番号１４が行っていた。
そして散水もされたが、試合開始予定１２時５０分とアナウンスしつつ１２時４６分開始というのは大阪高野連らしいところか！
１回表桐蔭は左スリークオーターの２年生安福が大乱調。
いきなり先頭の松本に右中間フェンス直撃のスリーベースを浴び、１死後３番・中山がライト前先制タイムリーを放ち主導権を握られ、四球直後に５番・池下がライトへ２点タイムリースリーベース。さらにセカンドゴロの間に４点目と大きな大きなハンディーを背負い、なおも内野安打と四球でピンチを招くが西谷監督はタイムを取らず傍観し、９番・藤田投手が３球三振に倒れるまで代えなかった。
なんだか開幕戦と同じような格好で序盤からコールドがちらつく展開だった。その裏、智弁はエース・藤田が先発しこちらも先頭打者に四球。セカンドゴロゲッツーコースをファーストが送球を落とすエラーにヒットで１死１・２塁のピンチを招くも、４番・ラマル内角高めのストレートに三振するなど無得点。
西谷監督は２回頭から同じく２年生・平嶋をリリーフさせた。
しかし、またしても１番・松本が１ボールから会心の一撃をライトへ放ち今度はフェンスを越えてソロホームランで早くも５－０。３番・中山もヒットを放ち２回で早くも６安打と智弁打線が大爆発した！！
なんとか流れを変えたい桐蔭はその裏２死から８番・村本が右中間へスリーベースを放ち、９番・平嶋のレフト前ポテンヒットで１点を返し、１番・笹井もセンター前ポテンヒットで続くが１点どまり。
３回表智弁はアッサリ三者凡退で終わり少しずつ流れが変わりつつあった。
２回と同じように２死まではスンナリ行くが、５番・境のサード正面のゴロを弾くヒットで走者が出ると西谷監督は６番・薮本のカウント１－２から４球目ダイスキなエンドランを仕掛けこれがライトへのタイムリースリーベースを生みジワジワと反撃開始。しかし、なおも続くチャンスで見逃しの三振に終わり１点ずつの反撃で５－２と智弁が序盤は主導権を握った。
中盤は流れが変わり桐蔭ペースになってきた！２番手・平嶋投手は３回に続き４回も三者凡退に抑え５回は１死から４番・山崎にレフトポール際に大飛球を放たれファールとなったが、勝負しづらくなったのか四球。ただ、５・６番を連続セカンドゴロに打ち取り追加点が入る気配はなくなった。
桐蔭は相変わらずツーアウトランナーなしからチャンスメークし、４回裏１・２番の連続ツーベースで３イニング連続の得点。
５回裏は珍しく１死からヒットが出て西谷監督のエンドランのサインもはまって１・３塁とチャンス拡大させ、３者連続でエンドランのサインを出しまくりレフト犠飛で１点差に迫り５－４で折り返した。
５回終了で１時間２８分も時間がかかり理想的な展開となった。１回表の４点がなければ、、、というところで最初から平嶋投手が投げていれば桐蔭が楽勝ムードで整備に入っていたかもしれないが、智弁の継投策もまた違った形になっていたかもしれない。
ここまでエース・藤田を引っ張り１点差に迫られたところで２年生・巴田にスイッチしたが、５点リードがなければ小坂監督が４失点まで辛抱していたかどうか？？？
整備が明けた６回表。３回以降チャンスがなかった智弁だが、先頭の７番・高良のサードゴロ正面の打球をラマルが弾くエラーで息を吹き返した。
送りバントで１死２塁と形を作り巴田投手に代打・佐坂を起用してこれがセンター前タイムリーヒットと大当たり。
さらに四球とライト前ヒットで満塁として３番・中山の２球目まさかのワイルドピッチで７点目。そしてストレートの四球でまた満塁として４番・山崎がセンター犠飛でこの回３点を追加して８－４と突き放した。
代打の関係で智弁は３番手に１年生・楢林をリリーフ。小坂監督は入学直後の選手を試合に出したがる傾向にあるが、ここでも下級生育成のために４点リードと楽な場面でのリリーフを選択。
いきなり代打・八瀬山に初球レフト前ヒットそして盗塁と揺さぶられたが、１・２番を外野フライに抑え３番・南川は外カーブを見逃しの三振とナイスリリーフを見せ２年後エース争いをしているであろう大気の片りんを見せつけた！！
代打の関係で７回からマウンドには３番手・松井が登板。昨秋の近畿～今春のセンバツはほとんど前田投手が登板していたので実力は未知数だが、桐蔭のベンチ入りしている投手なんで能力は高いはず。
立ち上がり苦しむことなく打たせて取るピッチングで三者凡退に抑え守りからもう一度流れを作りたい桐蔭は７回裏智弁がまたもや１年生田中投手を登板させた立ち上がりに４番・ラマルがレフトへツーベースを放ち反撃のノロシを挙げると２つのショートゴロでラマルが生還し３点差と射程圏内に入ってきた。
逃げ切りたい智弁は８回１番・松本のツーベースと四球などで２死１・２塁とチャンスをつかむが、４番・山崎キャッチャーフライに倒れ終盤もう一波乱がある予感にかられた。
小坂監督もこのままではしんどいと察知したのか？８回裏からショートを守っていた中山がストッパーとして登板。彼がエースでもおかしくない実力があると思われるので先発でも不思議ではなかった。
中山は１死後代打・長澤と１番・笹井に連打を浴び１・３塁とホームランが出れば８－８同点というピンチを迎えた。
２番・山田は初球から打ってきて２球連続ファール。ここは１つ様子を見ても良かったが強気なバッテリーは勝負を急ぎ３球目セカンドゴロゲッツー崩れの間に１点を返しなおも２死１塁。３番・南川はファーストゴロで凡退。
１年秋からクリーンアップを任されていた徳丸が試合欠場しているのも痛かった。
コールドの可能性が消滅し、ノビノビ観戦できる９回表。代打の関係で桐蔭は４番手・藤井が登板するスクランブル体制となったが、いきなりヒットを浴び送りバントと四死球で１死満塁の大ピンチ！！２点は覚悟していた局面で、小坂監督は途中出場の山家に初球スクイズのサインを出すがファール・・・しゃーなしに打たせたらカウント２－２から最悪の６－４－３ダブルプレーでドツボにはまった。
９回裏６－８という乱打戦。桐蔭は４番からの攻撃だが、打力を考えるとどこからでも２～３点取れそうな気がする。
ここで逆転サヨナラともなれば、市和歌山は勢いに飲み込まれかねないし、昨春（２０２２年）センバツで０－１７と大惨敗したトラウマもあるし・・・・・。
先頭のラマルがセンター前ヒットを放ち俄然、緊迫感を増してきた！
５・６番はこの試合２安打ずつしているだけに気を抜けないが、５番・境はチェンジアップに三振。６番・薮本はセンターフライで万事休すと思われたが、しぶとい桐蔭は７番・小川がレフト前ヒットでつないで２死１・２塁。すでに１５人使っているだけに８番・村本はそのまま打席に入り、１－２からあえなくセカンドゴロに倒れあと一歩及ばず智弁が辛くも逃げ切った・・・・・。
気が付けば試合終了１５時３５分で試合時間２時間４９分と超ロングゲームにグッタリしながらも、レンタサイクルで西九条に戻っていった・・・・・。
ヒット数では１６－１０で桐蔭が圧倒していたが、１イニング１点ずつしか奪えず、初回の４失点が最後まで重くのしかかったようだ。
ただ、エース・前田に２番手・南恒もベンチから外れエース不在で主砲・徳丸も試合に出なかったのでいわゆる飛車角落ちといったところかもしれないが、金光大阪に続き智弁学園にも敗戦し公式戦２連敗と桐蔭にしては非常に珍しい戦績となった。
これで来週の準決勝は市和歌山－智弁学園となった。市和歌山は県大会決勝で和智弁に勝ったので「智弁アレルギー」も今は昔だろう。
明日は近江ー金光大阪の好ゲームが組まれている。それを楽しみに、舞洲サイクリングを楽しんでから西九条まで自転車返却に走っていた。
さて、大会２日目は前年春にコロナに泣いてセンバツ辞退した京都国際が大阪３番手の近大付と対戦。それは次回の講釈で。
⚾今日の投手陣
チーム名 選手名 投球回 打者 投球数 安打 本塁打 犠打 犠飛 四球 死球 三振 暴投 失点 自責
智弁学園 藤 田 4 2/3 ２５ ９３ １０ ０ ０ １ １ ０ ６ ０ ４ ４
智弁学園 巴 田 1/3 １ ３ ０ ０ ０ ０ ０ ０ ０ ０ ０ ０
智弁学園 楢 林 １ ４ １４ １ ０ ０ １ ０ ０ １ ０ ０ ０
智弁学園 田 中 １ ４ １５ １ ０ ０ ０ ０ ０ １ ０ １ １
智弁学園 中 山 ２ １０ ３３ ４ ０ ０ ０ ０ ０ １ ０ １ １
大阪桐蔭 安 福 １ ９ ３４ ４ ０ ０ ０ ２ ０ １ ０ ４ ４
大阪桐蔭 平 嶋 ５ ２３ ８２ ４ １ １ ０ ３ ０ ３ １ ４ ２
大阪桐蔭 松 井 ２ ８ ２９ １ ０ ０ １ １ ０ １ ０ ０ ０
大阪桐蔭 藤 井 １ ５ １３ １ ０ １ ０ ０ ２ ０ ０ ０ ０
（完）
🌟次回予告🌟
５／２８ 春季近畿大会２日目第１試合 大阪シティ信用金庫スタジアム 京都国際（京都）ー近大付（大阪③）