駐在族の挑戦：日本の小学校から香港インター校への転校記
突然の転校通知
茨城県の公立小学校に通っていた健太君（仮名）は、父親の突然の香港駐在が決まった時、小学５年生の１学期を終えようとしていた。「英語なんてALTの先生と簡単な会話ができる程度。まさか自分がインターナショナルスクールに通うことになるなんて」と振り返る。
香港到着後、家族が選んだのはローカル生徒が7割を占めるローカルインター校と呼ばれる学校だった。ローカル校は香港でのカリキュラムを中国語で行いますが、ローカルインターは、外国のカリキュラムを採用し、英語で授業を行います。日本人感覚ではインター校ですが、現地と外国籍の両方をもつ香港人が生徒に多いのが特徴。つまり、顔立ちはアジアンがほとんどのインター校です。
夏休み明け、つまり新学年の初登校日、教室に響き渡るのは英語ばかり。教科書を開けば知らない単語だらけで、「まるで暗号を解読しているみたいだった」と当時を語る。
英語サポートクラスの役割
健太君が最初に登録したのは、EAL（English as an Additional Language）プログラムだった。香港の複数のインター校が提供するこのサポートシステムでは、週10時間の集中英語レッスンを受けながら、徐々に通常授業に参加していく。担任のマーク先生は「日本の公立校からの転入生には特に配慮が必要」と指摘する。「数学の単純計算能力は高いが、英語面では『Show your working（途中式を書け）』という指示すら理解できずに混乱するケースが多い。また、意見を言うこと、議論をすることができない」。
👇総合型選抜による大学受験を目指すなら、小学４年生から意識し、中学生１年生から始めるこれがカギ。日本の学校の話し。
効果的な学習戦略
「聞き取り」優先の勉強法
健太君は最初の3ヶ月、授業の一部をスマートフォンで録音させてもらった。学校の許可を取る時には、SNSなどにアップロードしない個人使用だけの約束を親と一緒に手続きした。それを自宅で再生しながら親や家庭教師の手助けをかりてノートに書き起こす作業を続けた。「最初は1時間の授業を復習するのに4時間かかりましたが、次第に毎日同じフレーズが聞こえるようになりました。耳が英語に慣れてきたのです。」
教科別アプローチ
科学の授業では、日本語の参考書と英語の教科書を並行して使用。「『光合成＝photosynthesis』のように、専門用語から覚えるのがコツ」とアドバイスする。香港日本人学校の学習サポーターによると、理科系科目は専門用語さえ押さえれば、日本の進度が速いため逆に有利になる場合が多いという。ただし、異なる内容も学ぶため、それは予習が重要。
外国ならではの工夫
中国語（普通話）の授業では、同じく非ネイティブの韓国人生徒で同時に入学した生徒とペアを組んだ。「お互い苦手な分、放課後一緒に練習するようになり、意外な友情が生まれました。Kポップなどで盛り上がることもできたのにずいぶんと救われた。漢字は日本語とほとんど同じだったが、かなり難しい漢字を先取りしている感覚があった。」
保護者の関わり方
母親の雅美さん（仮名）は、次のような支援を行った：
週末には親子で英語の塾に通い学習した。親子のコースはなかったが、マンションの下に入る普通の学習塾で、希望を言うと、割増料金なしで個人レッスン料金の適応で調整してくれた。分かりにくいとこは親が日本語でサポート。「子供の記憶力と発音のコピー力に驚いた」と同時に親の英会話レッスンにもなった。
現地の日本人大学生の家庭教師（インター校出身）に週３回オンラインレッスンも。
学校のカウンセラーと必ず事前にアポをとり、月1回面談し、進捗を確認
「特に大切だったのは、『英語が完璧でなくてもいい』と伝え続けたこと」と雅美さんは語る。もともと成績がクラスでは平均点レベルだったので、日本でも毎日塾に行くような勉強の生活をしていませんでした。「同じマンション内の他の日本人家庭の先保護者から『インター校では50点でも十分』とアドバイスを受け、気持ちが楽になりました」
👇海外の国際バカロレア校から、日本の学校へ。日本の国際バカロレア校から大学受験は？ いろんなパターンを想定しましょう。
6ヶ月後の変化
転校から半年後、健太君はEALクラスを修了。不登校になるのではないかというくらい、泣いてしまうこともありましたが、日本人大学生家庭教師の先生はいつもよりそってくれ、香港に来た当初の自分の体験を話してくれ「学校でお昼を一人で食べていた」というつらい体験を話しながら、どうすれば良いかをいろいろ親身に相談にのってくれていました。英語などの勉強より、メンター的な役目が大きかった。
それが、現在は歴史の授業で「第二次世界大戦の日米比較」を英語で発表するまでに成長した。成績はごく普通。でも、それがすごいことなのです。
「最初は悔しくて、トイレで泣いたこともあった。でも、先生が『あなたの日本語の知識がクラスの役に立つ』と言ってくれたのが励みになりました」
香港教育大学の研究によると、日本の小学校から現地インター小学校に転入した児童の約70％が、12-18ヶ月で学業についていける水準に追いつくという。鍵となるのは、母語の維持と英語学習のバランスだ。香港などのインター校では、広東語や中国語と英語を話すマルチリンガルの子どもがごく普通。健太君の場合、日本語での読書を毎日30分続けることで、言語的な認知能力の低下を防いだ。一方で、日本語力はあきらかに落ちていった。日本語を学習させる余裕はなく、インター校の英語の授業についていくことを最優先した。
専門家のアドバイス
香港国際教育コンサルタントのＨ氏は次のように助言する：
最初の3ヶ月は「観察期間」と割り切り、焦らない
体育や美術など言語負荷の少ない科目から自信をつける
放課後のアクティビティに参加し、自然な英語環境を作る
日本の学習指導要領と比較し、補うべき分野を明確にする
スポーツが好きなら校内外のクラブ活動に参加
インター校入学後最初の１年間は、日本カリキュラムの勉強は忘れ、全面的に英語を強化。学校のカリキュラムに集中することが重要。日本の教科書もしっかりと行おうとすると、英語面が不足して両方が中途半端になります。
「例えば、日本の小学6年生は分数の割り算を習いますが、イギリス式カリキュラムではもう少し遅い。算数・数学は日本語で先取りをしておくと、英語で学ぶ際にも有利になります」
👇インター校に入学するには、簡単な面接や入学テストがあります。事前にしっかり準備しましょう。
新たな挑戦へ
現在、健太君は「日本にいたら経験できなかった」という英語ディベートクラブに参加している。「最初は言葉の壁に苦しみましたが、今ではその多様性が自分の強みだと気付きました」と語る。次の課題は香港サイエンス研究コンペティションにグループ参加をすること。英語で考える力以上に、研究力の基礎を磨いていく計画だ。
この体験は、グローバル化時代の教育の可能性を示している。適切なサポートがあれば、日本の公立校で育った子どもでも、海外のインター校で十分やっていけるという物語です。
ただし、子どもによっては適応が難しいことがあります。香港には日本人学校もあり、インター校からの転校は嫌われることもありますが、無理ではありません。
また、母子だけ帰国するという選択肢もあります。それも普通のことです。
無理やりではなく、親子でチャレンジしていくこと。いろいろな選択肢を準備しておくこと。そして、子どもの努力以上に親が努力することが重要です。
