インターナショナルスクールに通う生徒にとって微分積分は、しばしば大きな壁として立ちはだかるものです。
海外で現地校に通われているご家庭もあれば、日本国内のインターナショナルスクールに通われているケースもあります。一見すると、どちらも「インター校」という括りでさほど変わらないのでは、と感じる保護者の方も多いかもしれません。
しかしながら、両者には看過できない決定的な環境の差が一つだけ存在します。それは、日常生活における主要な言語環境が日本語であるか、それとも外国語であるかという点です。
特に海外の現地校生やインター生の場合、学年相当の日本語力を維持することは、並大抵のことではありません。仮に日本語で学習指導を受けることのできる学習塾が近隣にあれば理想的ですが、そうでない場合、オンライン塾や家庭教師などを探すことになります。それも簡単そうで簡単ではありません。
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そこで多くのご家庭が取られる対策が、保護者の方が自宅で学習指導を担うという方法です。例えば、英語でのライティング課題（エッセイ）に関しては、お子さんの語学力の伸びが非常に速いため、非ネイティブの親が直接文章を添削することは難しくなります。しかし、アイデアの整理や構成のアドバイス、考え方の方向性を示すといった役割であれば、十分に貢献できます。
算数・数学は学年より先取りしつつ日本語で学習することで、非常に効果的に教えることが可能な教科です。しかも、この指導を日本語で行うことには、大きな副次的効果があります。数学の用語や概念を日本語で理解することで、お子さんの日本語能力の維持・向上に直結するのです。
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数年後に日本へ帰国され、公立校や私立校への編入を検討される可能性が少しでもあるのでしたら、やはり日本語力は必要不可欠です。また、日本の大学、とりわけ近年は海外IB（国際バカロレア）帰国生枠を拡大している医学部への進学をお考えの場合も、高い日本語力が求められます。普通の理系学部ですら、勉強は日本語で行いますから、難しい漢字と格闘する大学生生活を想像してみる必要があります。
さらに、仮にコンピュータサイエンス系を専攻して日本で就職された後も、国内のクライアントとの円滑なコミュニケーションには、ビジネスレベルの日本語が欠かせません。丁寧な敬語や謙譲語を駆使する必要はありません。それは今の日本の学校・大学を卒業した新入社員でもあまり上手に使っているとは言えません。
さて、では実際に「算数・数学を教える」といっても、学校で習った内容を鮮明に覚えている保護者の方は、そう多くはないでしょう。微分積分に至っては、なおさらです。
記事は次回に続きます。
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