「社会に出たら，ＯＢには先輩も後輩もないんだ」
尊敬する大先輩の言葉である。
私が学生時代に所属していた合気道部は，バリバリの体育会であった。
先輩の言う事は絶対，返事は「押忍！」のみ。
キャンパス内で先輩を見かけたら大きな声で挨拶。
「飲め」と言われれば一気に飲み，
「脱げ」といわれたらためらわず脱ぐ。
ある意味，理不尽さに耐える場でもあった。
しかし，後輩が一方的に辛い思いをするばかりではなかった。
先輩は先輩で，辛い事もあるのである。
後輩から挨拶されれば飲み物の一つも買い与えるし，
それが食堂ならば何人いても食事代を出す。
飲み会は後輩の分も払う。
だからいつもピーピーで，バイトは欠かせなかった。
後輩がヘマをやらかせば，怒鳴られるのは先輩の役目。
コンパで後輩が潰されそうになったら，杯を奪い取って飲み干すのも先輩の役目。
先輩は後輩の辛さを知っているし，
後輩は先輩の辛さを知っている。
そこには互いに信頼関係があったのだと思う。
つい先日のこと。
「鈴木先輩の話，分かるんですけど，イマイチ素直に聞けないんですよ」
とある飲み会の，二次会の席。数コ下の後輩に真顔でこう言われ，「しまった・・・」と思ったがもう遅かった。
学生時代は後輩だったかもしれないが，今はお互い社会人。
合気道の世界では後輩だけれども，それ以外の世界ではそれなりに経験を積んできた一人の男である。
その経験を尊重する事を忘れ，先輩風を吹かせて偉そうに話をしてしまったらしい。
冒頭に書いた大先輩の言葉の意味を，私はようやく実感したのである(後輩君には誠に申し訳ないことをした)。
合気道の世界で先輩だからといって，何においても偉いという訳ではない。
お互いに社会人である。
腕を組んで口をへの字に結び，ふんぞり返って偉そうに説教を垂れる権利など，どこにもないのである。
一流の技を持ち，かつ慕われる先生，先輩は例外なく謙虚である。
私が尊敬する師範，先輩，兄弟子もまた，みな謙虚である。
私もかくありたい。