しかし無職でいられる時間はもう短い。
1日たりとも無駄に過ごすわけには行かないので、旅に出ることにした。
行き先は長生郡長南町にある「らーめん八平」。
千葉の三大ラーメンの一つ、「アリランラーメン」を提供してくれる、「日本で一番行きにくい」と言われている、自分にとっては幻のようなラーメン屋さんだ。
有料道路を二本乗り継いで自宅から車を走らせること約1時間。
ついにお店に到着！
最後はカーナビを無視して一本先の交差点を曲がって辿り着いた。
先客は5〜6名だろうか。
きっとみんなラーメン好きなんだろうけど、この平日にこの時間にこんな場所まで来れるなんて、みんな普段何をしてる人なんだろう？
とりあえず雨の中並んでファーストロットに間に合った。
入店前に注文を聞かれ、初めてなので量が判断できず、アリランチャーシュー中ちょい辛めにするも、周囲の客は全員アリランチャーシュー大。
入店後にメニューを確認したが、ラーメンとアリランラーメン、チャーシューの有無とサイズのみだったので、実質は2種類。
ニンニクの匂いが漂う店内で待つこと30分。。この間座席が全て埋まる。
そしてついにご対面。
大きなチャーシューが5枚。
スープは醤油ベースに、ニンニク、玉ねぎ、ニラが入っているが、ニンニクは完全にスープに溶け込んでおり、姿が見えない。
麺は自家製の柔らかめの中太麺。
食べてみた感想は、今までどこででも食べたことのない味、としか言いようがなかったが、それにしても美味い。
チャーシューも柔らかでジューシー。
中太麺の食感がスープに良くマッチしている。
スープもニンニクがふんだんに入っていて、ニンニク好きにはたまらない風味だ。
これを飲んでいるだけで身体に栄養が入ってくるような気になる。
あっという間に完食。
これぐらいの量なら大でも良かったかもしれない。
お会計を済ませ、12時前に店を出ると、駐車場が埋まっており、平日雨天にもかかわらず10名近い行列。
これは人気店だ。
また機会があれば訪問したいが、こんな僻地でこんな美味しいラーメンを一人で食べるのは何だかもったいない。
次回は誰かを連れてこようと思う。