平日の夜ということもあり、訪れている人は誰もおらず、辺りは静寂に包まれています。聞こえるのは川のせせらぎと虫の声だけ。贅沢な貸し切り状態でのホタル観賞となりました。観賞場所へ向かう途中、竹藪の中から「ガサガサ」と何かが動く音が聞こえてきます。比較的人里に近い場所ではありますが、過去には熊の目撃情報もあったそうなので、周囲に気を配りながらの撮影です。音の正体はおそらくイノシシ。姿は見えませんでしたが、自然の中に身を置いていることを改めて実感しました。今年は涼しい日が続いているためか、ホタルの飛翔数は例年より少なめに感じました。それでも暗闇の中をゆっくりと舞う光は幻想的で、見ているだけで時間を忘れてしまいます。長時間露光で撮影すると、ホタルたちの光跡が美しい線となって浮かび上がり、まるで夜の森に光が流れているかのような光景でした。
川沿いに咲く紫陽花とホタルの共演も、この季節ならではの風景です。実は今年、ヒメホタルの観賞にも出掛けてみました。しかし時期が少し遅かったのか、それとも条件が良くなかったのか、残念ながら出会うことはできませんでした。それでもゲンジボタルたちが見せてくれた優しい光に癒やされ、初夏の訪れを感じるひとときとなりました。来年はヒメホタルの群舞も見られるよう、時期をしっかり調べて再挑戦したいと思います。