Winter Storm その後

なかなかすごい雪だった，今回のWinter Storm。
Hersheyへ来てからの2年間で一番積もった。
Pennsylvania州も州の非常事態宣言を発令するほどで，地域によっては2-3フィート，60-90センチも積もったらしい。

今朝，7時半に起きて外を見ると，雪はまだ降り続いていて，除雪車が走り回っていました。
僕らが住む大学のアパートも小さな除雪車が早朝から除雪をしてくれていました。

除雪しても，すぐ積もる。


雪が軽かったので，玄関のドアは何とか開きました。
玄関が少ししか奥まっていないので，かなり吹き込んできている。


室内から見たベランダ。
ベランダにも雪が吹き込み，最大50センチくらい積もっています。
ちなみに茶色い植物は，昨夏に栽培していた紫蘇です。


実は今日はDave & Karenさんのおうちに呼ばれていたので，チーズケーキを焼いたんだけど，さすがにこの雪なのでキャンセルにしました。
それで，H先生のおうちにおすそ分けしようと思い，散歩ついでにH先生の家へ向かいました。

家の前。
豪雪地帯の景色。

素早い除雪のおかげで，


大雪だったにも関わらず，主な道路の除雪は終わっています。


でも，歩行者に優しくないアメリカ。
横断歩道の信号のスイッチまでたどり着けません。

膝ぐらいまで雪が積もっているよ，と言いたい写真。

H先生ファミリーはちょうど外で車の雪下ろし作業中でした。
H先生たちは北海道出身なので，大雪には慣れっこ。
でも，除雪用のシャベルをまだ買っていなくて，今日買いに行ったら子供用の小さいのしか無く，小さいシャベルでの雪かきは苦労したらしい。

うちらも車の雪降ろししなきゃ，と駐車場へ向かいました。

車が雪に埋もれています。


除雪用のシャベルとブラシはトランクの中なのです。


腕でトランクの上の雪を降ろす。


ボンネットの上にも30センチくらい雪が。
写真ではわかりづらいけど，雪はボンネットの高さまで積もっています。


車の雪を落とし，車を動かして，駐車スペースの除雪。
非力なNamiも少しだけお手伝い。
うちのは大人用のシャベルでーす。


両隣の車の雪も少しだけ除雪してあげましょう。


札幌に住んでいたときは，こんな「スノーダンプ」で雪を押していたなぁ。
除雪や冬用タイヤ交換を手伝うと，お小遣いがもらえました。
それと，スノトレっていう，防水で靴底が滑りにくくなっていて，さらに金属の爪（スパイク）がついている靴を履いていたことを思い出す。


除雪終了の儀式。


雪に埋まって遊ぶ36歳。


雪崩の恐怖に耐えるごっこ。

1時間くらいかかったかも。
けっこう疲れました。

夕食は，この前作った皮なしシュウマイを，


油で揚げて，皮なし揚げシュウマイにしてみました。

結果，メンチカツになりました。

Storm警報

昨日から，かいつからかはわからないけど，Storm警報が出ていました。
今日の午後2時から明日の午後6時まで，と，時間指定です。

それで昨日はTVでStormのことばかりやってて，ある地域では住民がスーパーへ行ってミルク，パンなどの食料品，トイレットペーパーなどの日用雑貨を買いまくり，商品が売り切れてしまったスーパーがTVで映されていました。

昨日，僕はそのニュースを見ていて，「それは大騒ぎし過ぎだろう」と思っていました。

そして今日，Stormが来る前だからなのか，午前中は異様に静かでした。
午前中にNamiがスーパーへ買い物にいくと，TVで見たのと同様，スーパーはStormに怯えるお客さんだらけだったらしい。
Namiもその一人だけどね。

研究室のみんなは昼過ぎにはみんないなくなりました。
午後，少しずつ雪が舞い始め，僕が帰る頃には本格的に降り始めました。

夕方6時頃に実験室の電気を消して帰ろうとしたら，廊下が静か。
隣りの研究室も，人の気配が無い。
いつもは夕方になるとお掃除の人たちが実験室のゴミを回収したり，トイレを掃除したり，廊下を磨いたりしているんだけど，今日は誰もいなかった。
もしかしてStormのせいかな？

いつもは明るい廊下の電気が消えていた。
階段を降りて，玄関へ行くと，ロビーの電気も消えていて，警備の人が玄関のチェックをして回っていた。
外へ出ようと自動ドアへ近づいたけど，いつもは開く自動ドアが開かない。
「手でこじ開けろ」という張り紙がしてあったので，手でこじ開けて外へ出て，再び閉めました。
わざと自動ドアを手動に切り替えているみたい。
どうやらStormのせいらしい。

殆どの人は車で通勤しているから，Storm警報が出た時はさっさと帰宅するんだね。

ポスドクAは昼前の11時に帰っていきました。
これはStormとは無関係らしい。

Ground Hog day 2010

今日，2月2日はグラウンド・ホッグ　デーです。
詳しくは，こちら

http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B0%E3%83%A9%E3%82%A6%E3%83%B3%E3%83%89%E3%83%9B%E3%83%83%E3%82%B0%E3%83%87%E3%83%BC

簡単に言うと，グラウンドホッグは2月2日に冬眠から目覚めて外に出て来るんだけど，その時に外が晴れていると自分の影に驚いて巣穴に戻ってしまい，曇りだとそのまま外へ出る，と言われていて，この日のグラウンドホッグの行動から春の訪れを予想するイベントです。

ちなみに，晴れだと冬はさらに6週間続き，曇りだと，春はもうすぐそこ。

ペンシルベニア州パンクサトーニーという町で行われるイベントが一番有名らしく，ちゃんとウェブサイトがあります。
http://www.groundhog.org/

早朝にイベントが行われ，「フィル」という名のグラウンドホッグが今年の春の訪れを占いました。
僕はイベントには行かなかったけど，ウェブ上に動画が出ていました。

平日の早朝にもかかわらず，大勢の人たちが集まっています。
ステージの上には，パンクサトーニー　グラウンドホッグ　クラブのメンバーの方々が。

これがフィル。

あれ？
去年は丸々と太っていたのになぁ。

去年の記事の 動画を見てみてね。

普通なら冬眠しているはずの，真冬の早朝に引っぱり出されても文句ひとつ言わないフィル。

左のおじさんがフィルから予想を聞くらしい。

フィルの目を見つめ，

What do you see?
What do you think?

と問いかけるおじさん。

そしてしばらく見つめ合った後，

I got you.
I got you.

なんと，フィルが今年の予想をおじさんに伝えました！

"As the sky shines bright above me, my shadow I see beside me, six more weeks of winter it will be,"

どうやら今年の春の訪れは遅いようです。

フィルの占いを証明するかのように，午後から雪が舞い，夜には積もり始めました。

もう膝まで積もってますよー。

税金が・・・

お給料の振込み金額を見ると，どうやら先月から何かが多く引かれている。

僕はJ-1 VISAでアメリカに来ているので，2年間はアメリカ合衆国の連邦所得税が免除なのです。
現在，アメリカに来て1年と10ヶ月が経ちました。

つまり，今年4月から3年目に突入するわけで，4月からは連邦所得税を支払う権利が得られます。

いらんっ，そんなもの。

で，

問題は，現在はまだ2年未満なのに，なぜ前月よりも多く引かれているんだろう？ということ。

明細を見てみると，Federal　Tax（連邦所得税）の欄はゼロだ。
でも，FICAとMedicareが合わせて266ドルくらい引かれ始めている。

FICAってなんだ？
Medicareってなんだ？

調べてみると，FICAは連邦保険拠出法（Federal Insurance Contributions Act）のこと。

ちょっと詳しく書いてあるサイトを発見。
http://taxman.typepad.jp/weblog/2007/01/fica_9e73.html

でも，なぜ先月から引かれ始めたのかは不明。

僕がアメリカへ来たのが2008年なので，今年，2010年はカレンダーイヤーでいうと3年目だからかな。
ということは，連邦所得税とFICAは免除の期間が異なり，連邦所得税はアメリカ在住3年目突入の月から課税され始めるということかな？

アメリカってこういう事いいかげんそうだから，確定申告の時にしっかりと確認しておかなきゃいけない。
もしかしたら，FICAも3月までは払わなくていいものかもしれないしね。

ちなみに，州税とローカル税は免除にならず，毎月141ドルずつ引かれてる。

連邦所得税っていったいいくら引かれるんだろう？
知り合いの先生は，「給料を上げてもらったのに，収入が減った」って言ってたなぁ。

Marcは何度も大学に掛けあって僕の給料を上げようとしてくれているけど，この経済危機のせいで全職員の昇給がストップになっており，ポスドクの給料も上げられないとか。

4月が怖い。

久しぶりの日本食材お買い求めツアー

お米が無くなってきたので，お米プラスその他いろいろを買いに出かけました。

今年初めて，ちょっと遠出をして，ワシントンDC近くにある日本食材のお店1軒と，韓国食材のお店2軒を回りました。
ちなみに，これら3軒は今まで行ったことの無いお店ばかり。


最近は寒い日が続いているけど，Hersheyは雪は降りませんでした。
でも，ワシントンDC方面は雪が降ったようで，南下するにつれて一面真っ白になりました。


最初に向かったのは，Hersheyから車で2時間のRockvilleという町にある，Maruichiというお店。
Talbott Centerというショッピングモールの2階奥にその店はありました。
小さなお店で，商品はきれいに並べられていて，フィラデルフィアのMaidoよりも品数は多いかな。
さすが日本食材のお店，商品がほぼ日本製。

ここでは，ピエトロのドレッシングとお米（こしひかり）などを購入。
うちはピエトロのドレッシング（オレンジのキャップのやつ）がお気に入りで，日本食材のお店で見かけたら必ず買います。韓国食材のお店でも売っている場合があるけど。


それから，うの花も買いました。
こういうのは日本食材のお店にしか売っていないからね。

ここの隣には，大河書店という本屋さんがありました。
本の数はあまり多くないけど，雑誌が置いてあったり，日本のTVのDVD（レンタルかな？）があったり，お茶道具や和風の小物類が売っていました。

ここではNamiが雑誌を1冊買いました。

日本での定価650円が，アメリカでは10ドル（約900円）くらいでした。
でも，アメリカから日本へ買いに行くと10万円くらいかかっちゃうので，10ドルで買えるのはお得。

次に向かったのは，韓国系のLOTTEというスーパー。
http://www.lotteplaza.com/branch/branch.php?Id=39&lan=ENG

ここは比較的新しいようで，きれいで，お客さんがいっぱい。
野菜，魚介類，肉類どれも豊富で，いろいろと見てまわるのが楽しかったです。
ここでは野菜，お肉，キムチ，冷凍食品などを買いました。

もやしが1kgで1.7ドル。
もうちょっと小分けにして売ってくれるとありがたい。


韓国と言えば，キムチ。
そして今夜はキムチ鍋でした。
発想が単純。


この骨付きカルビ肉もいつも買います。


韓国風BBQのタレに漬け込んで冷凍しておきます。

韓国系のスーパーでは，お肉の種類が豊富です。
今日も豚の胃袋が丸ごと売られていました。
どんな料理に使うんだろう。

ここにはパン＆ケーキ屋さんがあり，日本のそれと近い感じでした。
クリームパンや揚げドーナツを買いました。

ここまでで買いたいものはすべて買い終えており，いろいろと無駄な買い物までしてしまったんだけど，せっかくなのでもうひとつの韓国系スーパー，H Martへも行ってきました。

このH Martというスーパーはあちこちにあるので，ボルチモアやワシントンDCへ出かけた際には，その付近にあるH Martへは良く立ち寄りますが，ここへは初めてきました。

http://www.hmart.com/company_new/shop_store.asp?store_code=GTB

ここも比較的新しいのか，店内はきれいで，お客さんが多くて活気がありました。
さっきのLOTTEと似た感じですが，LOTTEよりも少し安いのかな。

結局ここでも少し買い物をしちゃいました。

僕としては，日本食材のお店へ行く必要性はあまり感じず，韓国系スーパーへ行く方がいろんな物が見れて楽しいです。
お米も韓国系スーパーで買えるしね。

今日はちょっと買い物しすぎたので，しばらく節約生活しなきゃいけないかな。

実は家に帰って来て，びっくりしたことが。

この雑誌，なんと2009年3月号。
Namiはてっきり最新号だとばかり思って購入していたため，帰ってからかなりショックを受けていました。

でも，1年前の雑誌なんて，普通は店頭から撤去されているので，入手困難。
お得な買い物です！

楊貴妃の涙

この前の夏に帰国した際，帰りの飛行機で読もうと思って，この本を買いました。

面白南極料理人 。

南極観測隊の一員として南極で過ごした時の過酷な生活を書いたもので，実際は想像を絶する過酷なこともあったんだろうけど，その反動なのか，食事や飲み会は豪快で，「バカだなぁ，でも楽しそう！」って感じの内容でした。
去年，映画にもなったらしいから，今度見てみたいな。

それで，この前，Namiが帰国した際に，この本を買ってきました。


面白南極料理人　笑う食卓

これは南極での（不自然に）限られた食材でどんな料理を作ったか，そのエピソードとレシピが載った本です。
この中で，「楊貴妃の涙」と名づけられたシュウマイ，正確には，皮なしシュウマイが簡単で美味しそうに思えたので，そのレシピを参考に作ってみました。

本には一応，レシピが書いてあるんだけど，とってもいいかげん。
だって，豚挽肉が350-500 gと150 gも幅があり，さらに，

「塩，コショー，片栗粉，醤油，水，ごま油」　の分量が，

適宜
　

指示通り，調味料を適宜投入し，ぐちゃぐちゃと混ぜる。
今回は，豚ひき肉，ビーフン，エビ，ニンニク，ショウガ，玉ねぎを入れました。
ちなみに，レシピには，「憎いあいつの顔を思い浮かべて，徹底的に練っていく」と書いてある。

そしてなんと，この豚の生肉を，

「舌にちょっとのせて味見をする」

と書いてある。

そっか，ここで味見をして調味料を追加するから，調味料の量が「適宜」なんだね。


適当な大きさに丸めたシュウマイの餡に，片栗粉をまぶします。
このまぶした片栗粉が，蒸されたらシュウマイの皮になるらしい。


グリーンピースを乗せ，蒸す。
うちには蒸し器が無いので，鍋にざるを入れ，その上にそばざるを敷き，そこへシュウマイを置きました。
シュウマイ，デカ過ぎた。
普通の倍くらいある。

20分で蒸しあがり。

見た目，シュウマイっぽい。

味は，やはり味付けが適当すぎて，薄かったかな。
辛子醤油で食べたから，味の足りなさはごまかせたけど，次回はもうちょっと塩とショウガを多めにしようかな，って感じでした。

皮なしもいいけど，今度は普通のシュウマイを作ってみようかな。
シュウマイは中華料理なので，中国食材のお店に行けばシュウマイの皮は売っているんでしょう。

僕もさっさと帰る

今日は久しぶりに実験を失敗。

僕らが今やっている実験は，仮に手術が完璧と思っても，どうしても制御しきれない要素のせいで失敗することが良くあります。ひどい時は，1週間データ無し，とか。
同様な実験をしている人たちに聞いても，みんな同じ悩みを持っています。

ところが最近，その解決法を見つけたため，最近はほぼ失敗なしでデータが取れるようになったのです。
例えば，カレーライスが辛すぎても，後から自由に辛さを調節できる，みたいな。

で，今日も実験はうまく行ったかに思えたんだけど，手術でミスを犯していたようで，失敗。
手術は滅多に失敗しないんだけど。
例えば，カレーは美味しく出来たのに，ご飯の水の分量が多すぎておかゆになってた，みたいな。

朝から実験始めて5時間後，最後の最後で失敗に気づいた。
もっと早めに気づけば修正出来たんだけど。
がっかり。

そういう訳で今日はまだ夕方4時過ぎだけど，帰る。

Marc不在の１週間

今週の日曜から１週間，Marcがお休み。
Marcも奥さんも寒いHersheyが嫌いらしく，カリブ海へクルージングに行っちゃいました。
昨年の冬にも行ってましたね。

どこへ行くの？と聞いたら，奥さんが教えてくれないから詳しくは知らないんだ，と言ってた。
Marcはのんびりどこかでギャンブル（カジノ）ができたらそれでいいらしい。

「船酔いは大丈夫？」
って聞いたら，
「最初は俺もそれが心配だったんだけど，船がデカイから揺れないんだよー」
だって。

そんなわけで今週はMarc不在のため，みんな帰るのが早い早い。
今日も午後2時前にはみんないなくなってた（僕はいつも通り実験）。



話は変わって，

昨日，ポスドクAが使う装置，Spike2システム一式が届いた。
これはデータ取得・解析装置で，100万円くらいするのかな。
うちの研究室はこのSpike2のシステムが2つしかなかったので，今までAには別の装置（4-500万円する装置）を使ってもらっていました。
でもAが，「テキサスでもSpike2を使っていて，使いやすいので，Spike2が欲しい」，と言うので，結局3台目を買うことに。

それで，

装置の設置や配線，パソコンへのソフトのインストールやこまごまとした設定をしなきゃならなくて，でも1時間もかからずに出来ちゃうことなんだけど，ポスドクAはこういう事も経験した方が，自分の実験を理解するのに役立つだろう，と思い，全部Aにやらせることにしました。
そもそもこの装置，ポスドクAがテキサスで使っていた，と言ってたから，きっと大まかには把握しているはず。
頑張れ，ポスドクA！！

そういう訳で僕は自分の実験に集中。
Aは今日は実験をせずに装置のセットアップをすることに。

なかなか作業に取り掛かろうとしないA。
2-3時間後，どうやらマニュアルを読み終えたらしい。

そしていきなり質問。
「これ，どこに置いたらいい？」

次の質問。
「CDが2枚あるんだけど，どっちが先？」

さらに，
「配線を教えてー」

などなど，結局ほぼ質問攻めで，何度も実験を中断させられた。
昨日のうちにさっさとセットアップ終わらせておけば良かった，と後悔。

Aはいろんなことが雑なので，当然配線も雑で，電源ケーブルやBNCケーブルがねじれたり絡まったままだったり，長いケーブルがみっともなく垂れ下がっていて，見た目がとても「不快」だったので，Aが帰った後に速攻で「ビシッ」と配線し直しました。
頑張ったぞ，ポスドクH！！

あと重要なのは，「キャリブレーション」という操作。

今日のうちに済ませて置くこともできたけど，これもAの勉強のためだ，と思い，明日へ持ち越し。

明日はきっと，
「キャリブレーションの仕方を教えてー」
と言ってくるに違いない。

いや，
「キャリブレーションって何？」
って言うかも。

いや，
来ないかも。

いいなぁ，クルージング。

初めて行くアジア食材のお店

今日は今まで行ったことのないアジア食材のお店に行きました。
Harrisburgへ行く途中にあるんだけど，普段は使わない通り沿いにあるので，今まで行ったことが無かった。

ベトナム系の食材がメインで，缶詰や調味料はいっぱいあった。
日本人が買いそうなものはあまりないかな。
お肉や野菜も売ってたけど，今日はどれも新鮮じゃなかったので，買わなかった。
結局，買ったのはパン粉とごま油のみ。

きっとここへ来る事はもう無いだろうな。

今日も昨日と同じ場所にうさぎがいた。
うちの車の前。

何かを訴えに来ているのだろうか？

PIZZA

今日，初めてCostco（コスコと呼ぶ）でPizzaを買いました。

直径16インチ（約41cm）で，7ドルしないくらい。
写真だと大きさが伝わりにくいので，僕のシューズを並べてみました。
チーズと，ペパロニと，マルゲリータの3種類があって，一番売れ残っていたチーズを買いました。
チーズどっさり。


2人で1枚は食べ切れないと思い，半分に切ってみました。


家にあったサラミとモッツァレラチーズを足して，オーブンで15分。

美味しそうに焼けました。

実際，美味しかったんだけど，3口で飽きました。
チーズが多すぎ。
1枚は多過ぎ，という判断は正しかったけど，二人で半分，と言う判断は大間違いでした。
二人で食べたのはこれの半分。
それが限界。

お客さんが来る時なんかにはいいだろうな。
でも，一人　1/16　でいいかな。