On the 24th of February 2022, Russia attacked Ukraine. The result in war has already killed thousands and resulted in millions of refugees. This war of aggression violates international law and has been harshly criticized by governments across the world. To understand how it came to this, we must first take a closer look at the history of the country. Ukraine was founded in 1991 after the collapse of the Soviet Union, although its people – the Ukrainians have been around for far longer. Throughout its history, the country played an important role in bridging the gap between east and west. This is reflected in its name, which, when translated means something akin to “Borderland”, but also in the culture and demographic of the country. Western Ukraine is a lot closer to the rest of Europe, while eastern Ukraine has a larger Russian influence. This meant over the years, the country was pulled increasingly between the frontlines of East and West. Both sides had their supporters: One option was to pursue a closer relationship with Russia. That promised security through a strong ally. On the other hand, there was the possibility to work together with the west, where a possible membership in the EU promised economic help for the relatively poor country and a NATO-membership could mean protection and independence from Russia. One government followed the next, some pro-Russia, some pro-EU. A clear decision was never made though, and the tensions within the country grew and grew. One result of these tensions were the country-wide protests in 2013 against the then pro-Russian government. Russia capitalized on the ensuing chaos, annexed Crimea and started supporting pro-Russian rebels in eastern Ukraine at the same time. Ever since 2014, there has been an ongoing conflict in this area, and any attempts at peace talks have proven largely ineffective. In February 2022, the Putin-led Russia formally recognized the independence of these regions in the east and started a large-scale invasion of Ukraine a few days later. Now, the regional conflict in eastern Ukraine has escalated to a county-wide war that has been going on ever since. Still, there is one big question that hasn’t been answered. Why is Russia attacking? And what is going through Putin’s head? The answer to these questions largely depends on who one asks. According to the Russian media, the war’s main goal is the 'denazification' of Ukraine and the 'freeing' of the country's oppressed Russian inhabitants. Internationally though, this is largely disputed. Because, although there are certain Neo-Nazi regiments in the Ukrainian military, the same can also be said for Russia. And even though there is a large Russian minority population in Ukraine of whom many are fighting for independence, there is no real evidence for the oppression of the Russian populace. Those people also suffer from the war in the same way that everyone else is. Many experts assume instead that Putin’s actions are supposed to prevent a possible partnership between Ukraine and the west, or even a closer relationship with NATO. An independent, western-oriented Ukraine would not only be bad for Putin’s influence on the region, but also for Russia’s economy. But in the end, one thing is clear – War is always the worst option, as it brings suffering, death, and destruction.
be around.
be aroundは「存在している」「入手できる」という意味です。以下に例を示します。I'll be around the house all day.（1日中ずっと家に居ます。）If you need any help, I'll be around.（助けが必要な時は、いつでもどうぞ。）That restaurant has been around for years.（あのレストランはもう何年も営業している。）
akin to.
akin toは「何々に似ている」という意味です。以下に例を示します。His writing style is akin to Hemingway's terse prose.（彼の文体はヘミングウェイの簡潔な散文に似ている。）The new law is akin to the old one, but with some important revisions.（新しい法律は古い法律に似ているが、いくつか重要な修正が加えられている。）
Translation.
2022年2月24日、ロシアはウクライナを攻撃しました。この戦争の結果、数千人が死亡し、数百万人が難民となっています。この侵略戦争は国際法に違反し、世界中の政府から厳しく非難されています。これがどうしてこうなったのかを理解するためには、まずその国の歴史を詳しく見ていく必要があります。ウクライナは1991年にソビエト連邦の崩壊後に建国されましたが、その人々、ウクライナ人ははるか昔から存在しています。その歴史を通じて、ウクライナは東と西の間の架け橋として重要な役割を果たしてきました。その名前にも反映されており、「国境の土地」という意味ですが、国の文化や人口統計にも表れています。西ウクライナはヨーロッパに近く、東ウクライナはロシアの影響が強い地域です。これにより、国は年を追うごとに東西の間で引き裂かれる状況に置かれてきました。両側には支持者がいました。一つの選択肢はロシアとの関係を深めることでした。それは強力な同盟国を通じた安全を約束していました。一方で、西側と協力する可能性もありました。EUへの加盟は比較的貧しい国に経済的な支援を約束し、NATOへの加盟はロシアからの保護と独立を意味していました。政府は交代し、プロロシア派もいればプロEU派もいました。しかし明確な決定はなされず、国内の緊張は増す一方でした。その緊張の結果の一つが2013年の全国的な抗議運動でした。当時のプロロシア政府に対するものでした。ロシアは混乱に乗じてクリミアを併合し、同時に東ウクライナのプロロシアの反乱軍を支援し始めました。2014年以来、この地域では紛争が続いており、平和交渉の試みもほとんど効果がありませんでした。2022年2月、プーチン率いるロシアは正式に東部地域の独立を認め、数日後にウクライナへの大規模な侵攻を開始しました。現在、東ウクライナの地域紛争が全国戦争へとエスカレートしています。それでも、未だに一つ大きな問いが残されています。なぜロシアが攻撃しているのか？そしてプーチンの頭の中には何があるのか？これらの問いの答えは、質問をする相手によって大きく異なります。「ロシアのメディアによれば、この戦争の主な目標はウクライナの「ナチス化」の阻止と、国内のロシア人住民の「解放」である」とされています。しかし国際的にはこれについては大きく議論されています。なぜなら、ウクライナ軍には一部のネオナチが存在するとされていますが、同様のことはロシアでも言えます。そして、ウクライナには多数のロシア人少数民族がおり、その多くが独立を求めて戦っていますが、ロシア人の抑圧についての実際の証拠はありません。これらの人々も他の誰と同じく戦争で苦しんでいます。多くの専門家は、プーチンの行動がむしろウクライナと西側のより緊密な連携やNATOとの関係を防ごうとするものであると推測しています。独立した西洋志向のウクライナは、プーチンの地域への影響力だけでなく、ロシア経済にとっても良くありません。しかし最終的に一つは明確です - 戦争は常に最悪の選択肢です。苦しみ、死、破壊をもたらします。
