【問題】
以下の空欄に入る最も適切な語句を選びなさい。
Our pleasure in playing cards is greater (BLANK) we grow older.
(A) as.
(B) for.
(C) than.
(D) to.
【解説】
選択肢 (A) as：
文章を読んだり、問題を解いたりする際には、その文章の基本的な構造を理解しなければいけません。文章の構造を理解するための第一歩は、その文章の主語と動詞を明確にすることです。この文章を読むと、動詞のかたちをしている単語は、isとgrowであることがわかります。1つの文章の中に、動詞のかたちをしている単語が複数存在する場合は、骨格を形成する以外の動詞は、関係詞節内の動詞、修飾句内の動詞、または、従属節内の動詞、であることが考えられます。空欄のあとの部分を読むと、we grow olderとなっています。ここで使われているgrowは自動詞であり、不足する単語は無く、文は完成しており、これだけで意味が通る、ということがわかります。もし、このwe grow olderが関係詞節であれば、その前には、関係代名詞が置かれるか、先行詞が置かれなければなりません。しかしながら、それらに相当する単語は文中にはなく、ここで使われているwe grow olderは副詞節であることがわかります。asには「何々のように」という意味で使われる前置詞の用法のほかに、「何々するにつれて」と言う意味で使われる接続詞の用法があります。空欄にasを入れると、ここではasは接続詞として機能しており、we grow olderの部分は副詞節であることが分かります。以上のことから、この選択肢が正解ということになります。
(B) for：
forは「何々という理由で」という意味で使われる場合がありますが、前置詞としての用法のほかに、接続詞としての用法があります。forが接続詞として使う場合には、その直前にカンマ（ ，）もしくは、セミコロン（；）を置きます。問題文では、空欄の前には、カンマもセミコロンも置かれていませんので、この選択肢は誤りです。
(C) than：
A is 比較級 than B という表現があることから、短絡的に、この選択肢を選びたくなりますが、空欄にthanを入れても、意味が通りません。もし、thanを使うのであれば、たとえば、"Our pleasure in playing cards is greater than the one in playing chess." "Our pleasure in playing cards is greater than that in playing chess." などとする必要があります。したがって、この選択肢は誤りです。
(E) to：
空欄のあとのwe grow olderの部分で使われているgrowは自動詞として機能しており、目的語を置く必要がありません。したがって、we grow olderは、これで文として成立しており、この部分は副詞節であることがわかります。副詞節の前に置くことが出来るのは、接続詞です。toには接続詞としての用法はありませんので、この選択肢は誤りです。
