「咲希ちゃん、こっち～♪」 電車を降りると、つる兄が駅で待っててくれた。
雄輔が私の部屋に泊まった日から数日が過ぎていた。
『ごめんね、急に』 つる兄には電車に乗る前に電話をしていた。
近くに停めてあったつる兄の車に乗り込む。時間は夜の10時近かった。
『奥さんには？』
「ちゃんと話してきましたよ～♪ボキ奥さんの事、愛してますからね～♪」
こういう事をさらりと言えてしまうつる兄が羨ましい。
「行き先はお任せでいいね？」 そう言うと車を発進させた。
「何があった？何か聞いて欲しい事があるんだろ？」 海沿いの道を走りながら、つる兄が切り出した。
『うん・・・。さっき、彼と別れてきた』
「そっか・・・。同じホテルで働いてる人だったよな？」
『うん。優しい人だったのよ。私の事、すっごく大切にしてくれて。最初からね、結婚したいって言ってくれてた』
つる兄は黙って聞いている。
『私に忘れられない人がいるのも知ってて、それでもいいって。絶対に幸せにする自信あるからって。私もね、この人と一緒になったらきっと幸せになれるんだろうなって、真剣に結婚考えた。子供じゃないんだから、大人の付き合いもあったしね。この人と一緒にいたら、いつか雄輔の事も忘れられるんじゃないか？って思ってたの。でもね・・・』
私は雄輔が部屋に泊まった事を話した。
「咲希ちゃん？」 つる兄が驚いてこちらを見る。
『何もなかったよ。彼女いるのに、雄輔が何かする訳ないじゃない？』 私は少し笑うと続けた。
『ただね、改めて思っちゃった。私、やっぱり雄輔じゃなきゃダメみたい・・・』 少し涙声になる。
『別にね、ずっと雄輔だけって決めた訳じゃないのよ。なのに・・忘れられない。もう終ったのに・・・違うね、最初から何にも始まってないのに・・・』
車は海沿いの駐車場に停まっていた。つる兄が私の顔を心配そうに覗き込む。
「もう、雄輔と会わないほうがいいんじゃねぇの？」
私は首を横に振った。
『でもね、あの店で雄輔と過ごしてる時間が私の宝物なの。一緒にいる時だけは寂しくないの。幸せなの』
つる兄が何か言おうとしたのを遮って話し続ける。
『雄輔に彼女がいるのは知ってるよ。素直でかわいくて、とってもいい子。雄輔の事、大好きで・・・。そのうち結婚する時がくるだろうね・・・』
「咲希ちゃん・・・」 つる兄が困った顔をしている。
『でもね、雄輔が言ってくれたの。私がいたから頑張れたって。笑顔の私に助けられたって。だからね、それまでは雄輔の傍にいたいの。雄輔の力になりたいの』
思ってること全部話して、ちょっとだけ泣いた。
「もう何にも言わねぇよ！」 つる兄はふてくされたように言って、煙草をふかしていた。
ごめんね、つる兄。でもね、誰かに話しておかないと決心が鈍りそうだったんだ。ごめんね。
つづく