tomorrow〜scene44〜

「私も無理やった…壱馬くんがおらんと、無理やもん」

そう呟くとぎゅって抱きしめられた背中。

「『一人でがんばる』って決めて勝手におらんようになった癖に、『もう、無理やけん、帰るわ』とか言えんし…」

「…」

「仕事は、楽しいんで? やりがいもある。何の不満もない。友達やって、向こうにもおるし、生活してくには、不自由なんて一個もない」

「…」

「…でもっ」

俺を見上げる瞳から、すーって涙が落ちてく。

「壱馬くんはおらんからっ…」

「っ…」

「声は聞けても、それじゃ足りんくて…。全然足りんくて。電話した後、頑張ろうって思えるんやけど、でもめっちゃ会いたくなって。

声が聞けて嬉しいのに、ぎゅってなって…泣きそうになって。

もう、どうしたらええん？ってなってた、ずっと…」

途切れ途切れな言葉で、自分の気持ちを精一杯伝えてくれる彼女。

俺も泣きそうなんを堪えるのに必死やった。

「ごめん、壱馬くん。最低やな…私。ほんまに」そう言って俯く顔を下から覗き込んだ。

「嬉しいで？俺」

「えっ？」

「明日美さんにとって、俺は必需品って事やろ?それ。

衣食住と同じラインに、俺っておるんやんな？

ちなみに、そんなかで、俺って何番？」

「……一番」

「ふふっ(笑)よっしゃ」

俺のその声にさっきまで泣いてた彼女の顔がふわっと緩んで、柔らかく笑う。

そう、この笑った顔の側に俺は居りたいんよ。

離れてた体をもう一回引き寄せた。

「もう、どこにも行かんで。俺の側に…ずっとおって」

「…ん」

目を見て、自分の言葉で気持ちが伝え合えた事。

声だけでは、伝わらない温度が…表情が…、俺らのこれからに光を射していく。

明日美 side

「明日美さん？店、まだやってる？」

「えっ？」

「社長さん、まだ居る？」

「えっ…まだ居ると思うけど…」

「連絡して？今。すぐ行くんで居って下さいって」

「えっ？」

「俺からもお願いするから。明日美さんが帰って来れるように」

「でも…」

『自分で話しする』って言っても、壱馬くんは『いや、俺が』って聞いてはくれなくて。結局一緒に向かった社長の元。

「ほんまに行くん？壱馬くん」

「当り前やし…」

ドアを開けると「こんばんはー」って声と一緒に、社長の視線が壱馬くんへと向いた。

「こんばんは」

「おっ、いらっしゃい。…おかえり、明日美。

…君が、壱馬くん？」

「はい、はじめまして。川村壱馬と申します」

「はじめまして」

カウンターから降りてきた社長が、私の前へとやってきて、口を開いた。

「で？どしたの？急に話しって…」

「あの…社長、私…」

「明日美? あそこのシェルフさ…」

私の言葉を遮ると、店の一番奥のシェルフを指さした。 4段のシェルフに服は一枚も置かれてなくて。

「あそこ、お前のブランド用だから。

…結構人気だって聞いてるけど? 『Moon Light』

明日美が作る洋服が売上取れるなら、俺、今までよりも買い付けに行く回数少なくて済むし? そしたら、その分の交通費も浮くわけだし?

儲かるなーそれ。

それに、明日美が帰ってきてくれたら…店が忙しい時は、接客も任せられるじゃん？そしたら、俺は休みたい時に休めるし。こんないい事ないじゃんな?」

「…っ」

「俺も、たまにはロスにも行きたいし。置いてきた金髪の彼女も…」

「えっ?」

「ふふっ(笑)」

「あっ、今の嘘だ！」

私がそう指摘するとふふって笑う。

「いいんだよ。とりあえず、帰って来い。制作スペースは、お前がちゃんと帰国するまでに、用意しとくから。

『Moon Light』いいじゃん、オシャレじゃん」

「ありがとうございます…私…」

こらえきれなくて、涙がポタポタ落ちてく。

私が何を言おうとしてここに来たのか、全部社長にはお見通しだった。

「明日美?」

「…はい」

名前を呼ばれて、上げた顔。

目元を優しく下げた社長が、『帰ってこい』って、掌を私の頭にポンって乗せた。

この手に、何度救われてきたんやろう…。

「売れる服、作ります…。社長に、いっぱい恩返しします…。ありがとうございます」

震える声でそう言うと「楽しみだな、それ。約束な」って笑う。

『最低だって思う事に直面したからこそ、得られるもの』

山田さんが、言ってたそれ。

そのうちの一つは、間違いなくこの人と出逢えた事。

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