simple〜scene18〜

《台風5号が関東を…》

そんなニュースをやってた日。

「來夢、今日は早めに閉めよ。これから直撃らしいし。明日も開けられないかな、これじゃ」

「ですね…。私、後やっとくんで、先にあがって下さい」

ケーキ店のおじちゃんおばちゃんの家には、まだ小さいお子さんがいて。警報が出たから早めに下校…そんな話をさっきしてた。

「じゃあ、お願いね」

「はい、お疲れさまです」

2人を見送って、取り出したスマホ。そこには夜の仕事のグループLINEに、「今日はお休みにします。明日の事もまた連絡します」って直人さんから。

そうだよね、台風の時にキャバクラなんて…。

急にできた自分の時間。

雨風が段々強くなってきて、外は薄暗い。

「あっ…看板」

これからもっと風も強くなる。お店の外の鉢植えも、仕舞っとかなきゃ…。

カランカランってドアを開けると、一瞬の強い風に思わずドアを握る手に力が入る。

「來夢…」

その風と一緒に聞こえたような気がした、私を呼ぶ声。

「えっ…」

振り返った視線の先、雨で霞む先にいるのが、壱馬だって事はすぐにわかった。

店の角のとこ傘も持たずに。

長い前髪から雨が落ちてく。

「えっ？…ちょっと、壱馬？」

彼へ駆け寄ると、私を見て、口角を右だけあげた。

「雨は…初やな、來夢と」

重たい前髪の向こうに見える瞳は、何故か嬉しそうで。

「何やってっ…雨っ、台風が…」

ぼそぼそ呟く私の声は聞こえてないのか、すっと一歩近づいてきて、触れられた頬。

「…やっと、逢えた。來夢？話…聞いて？頼むわ…」

すーって私の視界から落ちてく体。

「壱馬！」

彼の体に腕を真っすぐ伸ばした。

なんとか受け止めたけど、私の力では、そのまま2人で地面に座り込む恰好になってしまって。

私の腕をぎゅって握ると、浅繰り返す呼吸。

「話…聞いてほしい」

「とりあえず、店の中にっ！」

精一杯の力で彼の体を持ち上げて店の中に。

「何やってるのよ…バカなの？！自分の立場とかっ！」

そこまで言って、気がつく。

『壱馬は…自分の立場が、わからない人じゃない…』

私の…ため？

私なんかのために？何で…。

「とりあえず…家に帰ろ、ね？」私がそう言っても「ん」も「んーん」もなくて。

雨に濡れて冷たいはずの体は、触るとわかる位の熱を帯びてた。

急いで荷物を取って、着替えもままならないまま、壱馬とタクシーに乗った。

「おうち、変わった？マンション…」

私の問いかけに小さく首を振って。

「私が知ってる場所であってる？9階？」

『ん』って頷いた。

「借りるよ？」

壱馬のポケットから取り出したその鍵。

見覚えのあるそれ。あの日、私の掌に乗せてくれた。

何もなかった私に『ここにいたらいい』って。

懐かしいその場所に3年ぶりに足を踏み入れた。

記憶の隅にある香り。

壱馬の体を支えてソファにそっと降ろすと、握られた腕…。

「來夢…？」

「わかった、話し聞くから。でも、今は…ね?」

「好きや…來夢。俺はずっと…」

「壱馬、今は…」

「めっちゃ好きなんやって…」

うわごとのように…何度も繰り返してくれる『好き』がウソだなんて、そんな風には絶対に思えなかった。

「着替えよ？」

そっと腕を解くと、力尽きたようにそのまま傾いてく体。

「すぐ、着替え取ってくるからっ」

クローゼットの右側。クリアケースの一番上が、Tシャツなはず。

すっと引き出したそこには、彼の性格を現すキレイに並んだシャツ。

「脱いで？」

その言葉が聞こえてるはずなのに、凭れた体は起きてこなくて。力の抜けたその体にそっと手を伸ばした。

「手あげて？」

なんとか脱がした濡れたシャツをソファの下に落として、タオルで濡れたその体にそっと触れた。

荒い息遣いと、上下する体。

「ごめんね、壱馬…」

私のせい。あんな雨の中。

きっと忙しい仕事。

なのに、毎日のように私に会いに来てくれてた。

知ってるよ…私。

「シャツ…これ」

頭の部分を被せようとしたその瞬間、彼の腕に抱き寄せられた。ギューッて何かを確認するみたいに力の籠る腕。

「ふふっ(笑)…來夢、かわらんな。相変わらず、ほっそい…うっすい」

耳元でそう言って、小さく笑った。

「壱馬っ」

「冷たくて気持ちええわ」

ぎゅって抱きしめられると、そのまま倒れ込んだ。

「おって…ここに」

小さい呟きと、一瞬だけ強まった腕の力。

数分後には、ゆっくり緩くなるその力と共に、浅かった呼吸が、少しずつ深く長くなる。

くるっと向きなおした体。目の前には、睫毛の長い彼がいて。

無防備に開いた唇。

引き寄せられるようにそっと触れた。

「壱馬？

…私に、あなたの側にいる勇気をちょうだい」

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