still…〜scene27〜

『今回は…大丈夫だから』

日本からの電話の第一声はそれやった。

チーフマネージャーからのそれは、この写真が公に出る事はないって、そういう事だと理解した。

「すみません、ご迷惑おかけしました。あのっ…でもっ」

「壱馬？今回は…だからな。『今回は』」

それだけ言われて切れた電話。

『今回は』それは『次はない』そういう意味。

「壱馬？どしたの？メシ、みんなで行こうって」

「あっ、俺ちょっと今日はいいです」

陸さんが、「ん？」って顔をしてて。

「じゃあ、陸さんとサシで行きますか？(笑)」

そう笑うと俺の肩をぽんって叩いた。

「えっ…」

「腹は減ってるでしょ？」

きっと、俺の顔を見て一瞬で、『何かあった』それを察してくれたんやと思う。

「…減ってます」

「ふふ(笑)、素直でよろしい。まぁたまにはな、壱馬とサシってのもいいじゃんな」

メンバー達とは別行動。二人で入った現地のお店。

「よくわかんないから、適当に頼むか」って身振り手振りでオーダーをすると、すぐにテーブルいっぱに並べられた料理。

「うまっ、壱馬も食べてみ？」

「…ん」

勧められるまま、一口。

「うまっ」

「だろ？あっ…野菜、ちゃんと食べろよ(笑)」

「野菜？あっ…ん…」

東南アジア独特の味付け、ちょっと恐る恐るではあったけど、まぁ何食べても旨かった。

そもそも飛行機の中ずっと寝てて何も食べてなかったし。

「で？何言われたの？電話」

「っ…」

やっぱり、気づかれてた。

今、俺が置かれてる状況をゆっくり話しした。

上手く説明できてるかはビミョーで。

でも、それを向かいの席で手を止めて、真剣に聞いてくれる。

「…壱馬の代わりはいないんだよ」

「えっ…」

「ランペにも、でも…茜さんにもそうだよね。

茜さんの代わりも、壱馬にはいないでしょ？」

『別れた方がいい』そう言われるって思ってた。

グループのこれからを考えたら、もしこれが公になれば、いいイメージに繋がるとは絶対に思えない。

そんなの誰が考えたってそう思うから。

でも…

『茜さんの代わり』そんなん考えた事もない。

彼女は、それ位俺には大切な人。

「俺さ…思うの。壱馬さ、歌上手くなったなぁって。いや、昔から上手なのは知ってるんだけどね、もちろん(笑)

そういう意味じゃなくて。

いい歌、唄うようになったなぁって。何か上から言ってるみたいだけど、本当に最近そう思う。

ちょっと油断したら、壱馬の歌聞きながら泣いちゃいそうだもん、俺(笑)」

嬉しかった。…ほんまに嬉しかった。

一番近くで、俺の歌をきいてくれてるのは、陸さんと北人やから。

やからその言葉は、胸にぐっと来るものがある。

「彼女の存在が大きいのかなぁって、そう思うからさ」

「…そうですね多分。いや、間違いないです」

「だよね…。じゃあさ、一緒に考えよっか。

俺もそうだし。ほら、他に考えてくれるメンツがさ、他のグループの何倍もいるよ？うち。

頼りないやつも多いかもだけど(笑)

でもっ…みんなお前の為なら、必死に考えてくれるから」

「っ…」

「ランペも、茜さんも守る方法。…壱馬の歌を守る方法…な？」

俺の目を見て、優しく笑う。

「みんないるから…大丈夫。

『どっちかを諦める』ってそうじゃない。

『どっちも手に入れる』それが、壱馬らしいって俺は思う」

そう言っていつもみたいに「ニカッ」て笑うその顔に、正直安心した。

『これから先どうしよ…』『何から、どうしたらいいん？』

もうそれで頭はいっぱいで。

どっちかを手放すなんて出来っこないのに、もうそうするしかないかもしれんって、その考えに囚われて。

『ランペも、茜さんも守る方法』

そうやん。

それを考えるのが、俺がやらないかん事やんか。

「よし、合流するか！みんな待ってるって」

陸さんが俺に向けたスマホには『待ってまーす』ってたっくんが撮った写真。

みんなでグラスを持ち上げてた。

「ほら行くよ。壱馬！」

陸さんの大きな手に肩を抱かれて、タイ語が飛び交う狭い通りを歩き出した。

「あっ…目玉焼き…」

「ん？」

見上げたそこには、茜さんに『好き』を伝えたあの日みたいな月。

俺の気持ちは、あの日から何も変わらんから。

絶対、どっちも失くさへん。

…next

りっくんの『ニカッ』て笑う顔、素敵やんね。　himawanco