still…〜scene18〜

「もう着くっていうから、迎えに行ってくるわ」

約束の金曜日。

店先に出て待ってると、仕事帰りのはずやのに、スーツじゃない彼女がまぁまぁ必死に走ってくる。

「ごめんっ、遅くなった！ほんとごめんなさいっ！」

「いや、時間はええんやけどさ。

仕事…やったんよな？どしたん？その恰好」

「今、買ってきた！」

「今？」

「ん、昼休みにデパート行って、試着しまくって…。

お昼からずーっと考えて、今ダッシュで買って着替えてきた！…変？」

パステルイエローのトップスに、ネイビーのロングスカート。

仕事の時は、一つに纏められてる髪の毛。

家におるときは、ざっとくくってるんしか見たことない(笑)

そんな彼女の髪が、緩く巻かれてあって、毛先が胸元で、ふわっふわって。

見たことないその感じに、ドキドキってなる。

「色々試してみたんだけど、若作りはやめようと思って。イタイって思われるの嫌だから諦めた。

清潔感重視！」

俺は緩い部屋着と、スーツ位しか見たことなくて、何か新鮮やった。

普通に『かわいい』ってそう思う。

「っん…ええんやない？」

「『かわいいよ』って言えないよね、ほんとに壱馬くんは。まぁ、いいんだけど」

って、俺の先をタンタンって歩いてく。

『あーまたやってしもた』

かわいいって思ってすぐに『かわいい』って何で言えんのやろ。

ちょっとテンション落ち気味の俺を振り返ると「怒ってないよ？ふふっ、ヘコんでやんの(笑)」って悪そうに笑って。

「ほら、行くよ！お腹すいた！お昼食べる時間なくてさっ。焼き鳥さ、いっぱい食べたら、ひかれちゃうかな。

とりあえずは様子見だよね…ん。控えめにしよ」

「大丈夫(笑)言うてあるからちゃんと。

『二人がひく位、よく食べてめっちゃ酒も強い彼女です』って」

「そっか、じゃあ遠慮なく」

あぁこれ、絶対北人…瞬殺されるやつやわ。

「ごめんお待たせ」個室のドアを開けると、振り返った二人が何やら嬉しそうに立ち上がって。

「初めまして…じゃないか。お久しぶりです」

「こんばんは。その節は、ありがとうございました。」

「こんばんは。紺野…、いや、茜さんかな？ね、壱馬」

「ん」

「ほら、座って二人とも」

北人にそう促されて奥の席に向かう。

「壱馬くん、ジャケットかけとくよ？貸して？」

「あっ…ん」

彼女にそれを渡すと、目の前の二人のニヤニヤ度が更に増す。

「壱馬くんだって。ねぇ、壱馬くん(笑)」

「ほくとっ、お前…」

最初は少しは緊張してた茜さん。

でも普通に1杯目を飲んで、出された焼き鳥を食べるうちに、まぁ、いつもな感じで。

なんならいつもよりもアルコールのペースが早い。

でも、全然普通に受け答えはしてるし。

相変わらずやわ、ほんまに。

『焼酎以外は何でも飲める』ほんまその通り。

そんな彼女に付き合わされるように、俺らのグラスにも注がれてくビール。

そうなると、俺の向かいに座るやつなんて、ほんま瞬殺で。

ぐったりテーブルに突っ伏してる。

「あーぁ、北人潰してもうたやんか」

「私？違う違う。『飲めるよね？ほくちゃん』って言っただけだし」

「その圧がな…怖いんやって。

ちょっ、俺タクシー乗せてくるわ。陸さん、ちょっと行ってきます」

「ん、ごめんね。お願い」

彼女と陸さんを残して、もうグタグダの北人を支えて店を出る。

「言うたやろ？うちの彼女酒強いんやって。お前なんてマジ瞬殺やから」

「なー、ヤバイなー。あんな彼女、俺イヤだわ」

「お前な、彼氏ここにおるのに、それ言うか?」

「(笑)そうだった」

迎えのタクシーが来るまで、店の前の縁石に座り込む北人の前に立つと、なんか嬉しそうに俺を見上げてて。

「何や？」

「壱馬くん？(笑)」

「お前、ぶっ飛ばすぞ」

明らかに揶揄ってるやろ、それ。

「ごめんごめん。何かいいね、二人の感じ。

壱馬も茜さんも力入ってなくて、いい意味でゆるーくていい」

「それ、褒めとるん？」

「大絶賛だけど？」

「…ならええけど」

俺も酒入ってるし、もう色々考えるんは面倒くさくて、『大絶賛』ってその言葉を素直に受け取った。

だって『二人の感じいいね』って、いつも隣にいる北人が言うてくれるんは、素直に嬉しかったから。

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