Answer…～scene36～

「こんにちは、お世話になります」

「おっ、今日一人?」

店の隅っこにあるその場所で、作業中だった登坂さんが手を止めて俺と合った視線。

「社長、ちょっと寄るとこあって。俺一人で、すいません」

「いや、別にお前だけじゃダメって言ってるんじゃないから。ん、こっち」

椅子をひいて、そこに座るように促すと、「コーヒー淹れるな」って。

その椅子に座ると、隣にある作業場がよく見えて、テーブルの上に置かれてる指輪が二つ。

ペアリング…。

「はい、どうぞ。あっ、あれは売り物じゃないからな。お前にでも、売れないよ?(笑)」

「…あっ、いやっ」

「あれは、毎日のルーティン。いつまで続けるのかわかんないけど。毎日、磨くの。

渡せる時がきた時に、一番輝いてる瞬間じゃなきゃ意味がないから」

「…ルナさんですか？それを渡したい人って」

俺がその名前を出した瞬間、一瞬止まった空気。

「ふふっ」って笑うと、その指輪を俺の前に置いた。

「『結婚指輪って、その人の人生を縛る』

…俺、お前にその話ししたの覚えてる?」

「はい」

結婚指輪って、幸せの象徴だって17歳の俺は思ってた。

だからあの日登坂さんに言われた『結婚ってその人の人生縛るんだよ』ってその意味はわからなくて、曖昧な返事しかできんかった。

「ルナはさ... 本人が思うよりもさ、才能あんだよ。もう、出逢った時からそうだった。

本人に自覚がどれだけあるかはわかんないけど」

俺もそれは解る。

うちの社長とはまた違った部分で、才能に溢れる人、ルナさんて。

王道な設計やけど、細やかな配慮がそこに加わって、ルナさんの作るものには、彼女だけしか作れないものがあるって、そう思うから。

「それなのにさ…あいつずっと言ってたの。『私、結婚したらさ』『子供ができたらさ』って。

『仕事はいいかな…臣のお店手伝うからさ』って。

俺といたら、こいつの才能を潰してしまう気がしたの。…ルナの未来を俺は縛ってしまうって。

俺にその覚悟はなかった。自信がなかった…。

いつかアイツが自分の才能に気がついて…『俺のせいで自分の未来を手放した』ってそう思うような気がしてさ。

怖かったんだよ。

だから、少しずつ距離を置いて、居もしない他の女の影をチラつかせたりしてさ。

なのに、俺…自分から別れようって言う勇気もなくてさ…ほんと、最低。

『別れたい』そうあいつから言われた時ほっとしたんだよ。『言ってくれた』って。

情けないよな。大切な彼女に『別れたい』って言わせるなんて…」

ルナさんがいつか俺に言ってたのってこれ。

太陽みたいな女の人が彼には相応しいって思ったって。自分じゃないって…。

『別れたい』って言われるのが怖くて、自分から離れてったって。

相手の事を思って、背中を向けた2人。

そこには、しっかり『愛』がある。

「これ見てもらえますか?」

広げた設計図。

その大きな紙に書かれた隅っこ「T, IWATA」と、小さく鉛筆でサインがしてあった。

社長の描く設計図に表紙がついてるなんて初めて見た。

それは社長から登坂さんへのメッセージ。

大きな満月の前、そこに描かれた2人のシルエット。それは登坂さんとルナさん。

その隣にオリーブ色の壁のお店。

それを見た瞬間の登坂さんの顔を俺は一生忘れん。

すーって静かに息を吸って、そのまま止まった呼吸。ゆらゆらって揺れる瞳。

まっすぐ落ちてく涙。

『誰かの思い出を残せる』

社長の思いは届いたってそう確信できた。

「やっばいな、これ」そう言って笑って頬を拭った登坂さん。

「はい、ほんまに。…あと、ここ」

持ってたタブレットで見せた俺が描いたそれ。

「内装です。ここは俺のわがままです。『ふざけんな』って言われるかもしれないですけど、これだけは譲れません」

お店の隅っこ。思い出の場所。

「全部そのままです。そのまま持って行きます、ここだけは。

ルナさんが…大好きだった場所、大切にさせて下さい。

ルナさんが登坂さんを思う、その気持ちに俺は寄り添いたいんです」

「お前な…ほんと何してくれてんだよ」

そう言うと、親指で涙を拭って、はーって天井を見上げた。

「ん、ありがとな」

そう、照れたように鼻を擦りながらくれた、感謝の言葉。

俺がやりたい仕事…それはこれやった。

『誰かの思い出を大切にする』

少しだけ、社長に近づけた気がした。

…next

前半パートの『結婚指輪って…縛るんだよ』この部分の真意はこれでした。回収完了(笑) himawanco