Reverse～scene16～

「今日、晩御飯ハンバーグだからね」

「ん…」

「壱馬くん？体調悪い？」

「イヤ…大丈夫。おなかすいた」

「ん、すぐ作るね」

玉ねぎを刻んでると、ふっと静かに隣に寄ってきて。

いつもは「うわっ、玉ねぎやん。めっちゃ細かくしてや？」ってしつこいのに。

「何？見張りに来たの？細かくしてるから、大丈夫。壱馬くんでも、食べれる食べれる(笑)」

「…俺、好き嫌いとかないから」

「えっ?」

すっと腰に回された手。

「紗良、腹減った…。はよして」

「カズマ…？」

「ちゃんと呼べるやん」耳元で囁かれる声。

「ほら、手止まっとる。俺、やるわ。もう腹減りすぎて限界やねん」

「えっ…」

まな板の上の玉ねぎをボールに入れるとハンバーグをこねだした。

冷蔵庫から、お味噌とマヨネーズを取り出して。

「これ入れたら旨いんやろ?」

「何でそれ知って…」

それは、私がハンバーグを作る時の隠し味。

パパっと成形するとフライパンの上へと乗せた。

「ずっと見てたから…紗良が作る料理は大体わかる」

「見てた？」

「ずっと光の当たらんとこから、俺は、紗良を見てた。あいつと同じ時間、お前を知っと

る」

ジューって焼ける音を聞きながら、

『おまえを知っとる』その言葉が何度も繰り返された。

「焼けたで、皿ちょうだい」

「あっ、ん」

乗せられたハンバーグをダイニングの上に置くと「いただきます」って手を合わせて先に

食べ始めた。

「ふっ(笑)」

えっ…笑った？

初めて見た。その顔は壱馬くんにそっくりで…。いや、壱馬くんにしか見えなくて。

「こんな味なんやな…」

「っ、おいしくない？」

「やっ、んまい…あったかいな、…ん」

それだけ言うと、黙々と食べるだけで。

「ごちそうさま」

「あっ、ん」

食器をキッチンに持ってくと、そのまま黙ってお皿を洗い始めて。

「いいよっ、私、片付けっ」

キッチンの電気をつけようとして、スイッチに手をかざしたとこで制された右手。

「もうちょいっ··· 待って」

「えっ?」

「まだ代わりたくない、アイツと。

最近な、自由に入れ替われなくなってきとってな、俺。

やっぱり光の中はアカンみたいでな」

ダイニングから漏れる灯りでただ黙々と食器を洗ってて。その横顔をぼんやり見てた。

「暗い方が慣れとるんや」

そう呟くと、私と合わせた視線。

「そんな『可哀想やな、コイツ』みたいな目で見るなや」

「えっ、…ちがう。そんなっ」

「俺は、気楽なもんや。施設出やからってバカにされても、それでも勉強がんばって、ちゃんと結果を手にして、紗良と出逢って。

ちゃんとあいつは光の中を歩いてる。俺にはできん」

「…壱馬くんのこと？」

「妬んでるわけでもない、羨ましいとも今まで思ってこんかった。俺とアイツは違うってずっとそう思ってたから。

でも…お前と出逢ってな、初めて思った。こっち側に行ってみたいって。

何でなんかは…わからん。その感情は俺にはないんかもな。

…触れてみたいってそう思った。

初めて、アイツを…。

お前の隣で笑うアイツを羨ましいってそう思った。

信じてもらえんやろけど、お前を泣かせたい訳でも、傷つけたい訳でもない」

…私、知ってるよ？

私の頬に触れる時だけは、いつも少し震えてたから。

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