Reverse～scene13～

「とりあえずこれで…。痛い？」

「まぁ、痛みを感じる感覚は、普通にあるからな、俺も」

手当って言えるほどではなかったけど、消毒をして包帯で捲いた左手。

ふとあげた視線。

私と目が合うと「ふっ」って微かに表情が緩んだ。

「お前、ほんま怖いわ。まさかナイフを自分に向けるとか想像できんかった。

もう無理やりどうこうとか、せん。約束する」

「えっ?」

「お前に死なれたら、あいつも後追いそうやし。そしたら、俺も道連れやし」

いつもと違うトーンの言葉。

ふーって自分の中の緊張が和らいで。

ピンってはってた背筋が丸くなる。

「紗良…」

優しく呼ばれた名前。

「…光の中で生きてくんはしんどくないんか？」

「えっ？」

「やっ、何でもない」

慌てたように逸らされた視線。

「行ってみる？」

「はっ?」

「外、光の中…」

「いやっ、俺は…」

「キレイだよ、とっても」

『ほら、いこっ』ケガしてない右手を握って立ち上がって、そのまま真っ直ぐに玄関のドアに手をかけた。

「行くよ！」

教えてあげたかった。

キレイで、光のある世界を。

…見せて上げたい、ただそう思った。

カズマside

開かれたドアの向こう。

知らない明るさ。

眩しくて目が開けられない。

頬に当たる風が優しくて、その風が連れてくる甘い匂い。

「金木犀がね、近くに咲いてるの」

「これ、その匂いなんか?」

「ん」

鼻の奥がくすぐったくなる位の甘い匂い。でも嫌じゃない。

「ちょっと歩こ？」

「はっ？」

「いいから」

鍵をガシャガシャしめると、俺の2メートル先、タンタンって階段を降りてく。

その背中は、もう俺に恐怖を抱いてるそんな雰囲気は微塵もなくて。

「もっと警戒せぇよ、ほんま」

そう呟いて、後を追いかけた。

隣を並んで歩くのは、違う気がして…。

紗良の少し後ろを。

鳥の鳴き声、車が走る音。

それに混じる「ふんふん」って、小さく聞こえる紗良の鼻歌。

熱い夏が終わって、日差しがちょっと和らいで秋の風が連れてくる金木犀の香。

知らなかった世界がそこにはあった。

「カズマ？」

「…っ」

「カズマでいいんだよね? 呼び方」

あんなに拒んでたのに、すんなりそう呼んで。

その声に呼ばれる自分の名前に、胸がトクンってなる。

「ん…合うてる」

「あそこ、座ろう?」

紗良が指さした先には、大きな木の下にベンチがあって。

街中やのに、そこだけ切り取られたみたいな場所。

「ん」

先に座って、「んー」って背伸びする彼女から、間隔を取って座る。

見上げると、葉っぱの間からキラキラした光が降り注いで。

『光』その言葉が示すものがしっかり感じられた。

「光の中、どう?」

「ん…しんどない。慣れんけどな… 違和感アリまくりやわ」

「ふふ(笑)」

それ以上言葉を交わさずにゆっくり流れていく時間。

眩しいのに、目を瞑りたくなくて、まっすぐ上を見上げてた。

「カズマは…」

「ん？」

「…ごめん、何から聞いていいかわかんないや」

「何やそれ」

視線を彼女に向けると、左右に瞳が揺れてて。

「もう、何もせんて言うたやろ? そんな怯えた目すんなや。何を聞かれたって、怒ったりせん」

「…カズマは、壱馬くんとは別人なんだよね?」

「…そやな。あいつから、『嬉しい』『楽しい』って感情を失くしたのが俺やな」

「えっ？」

「俺は5才のままで止まってる。そっから向こうはずっとこっち側には出てきてなかったからな。あいつにその部分をやって、俺は影になった」

「じゃあカズマは？」

「ん？」

「カズマには何があるの？」

「何もない。…別に何もいらんやろ、俺は。こっち側の人間やないんやから。

嬉しいも楽しいもなくても、何ともない」

少し震えながら、ゆっくり握られた右手。

「嬉しい、楽しいは、主観だからあげられない…。

でもっ『あったかい』それなら私にでも…」

「離せっ！」

「いやっ、離さないっ！」

「そんな恩着せがましい事すんな！」

「そんなつもりじゃない！」

さっきまで怯えてたのが嘘みたいに、必死に俺の手を握ってて。

どうしたらいいんかわからんくて、もう諦めて、その手から反対を向くしかなかった。

すると、彼女は俺の手をひいて、立ち上がって歩き始めて…。

「どこ行くんやって！」

「わかんない！でも、行くの！一緒にっ」

伝わってくる彼女の手のぬくもりが、同情なのか、哀れみなのか…。

そのどちらでもないのか、俺にはわからなかった。

自分の中に少しずつ湧き上がるそれにつく名前を、俺は知らない。

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