金曜はちょっと夜更かしして、土曜の朝、7時過ぎに目が覚めたら、外は普段より気温低めの爽やかな空気と風。
窓全開にして、洗濯して、軽く掃除機かけたり、食器洗い機を回したり。前日の金曜に公開が始まったちいかわの島編読み直したりと、日中はのんびりおうち時間を過ごしました。
夕方は夫の誕生日で、コンドから向かう3人と待ち合わせして外食の予定でした。支度して家を出ようとしたら、車の下にキジトラが一匹いる。
私が家を出たらサッと走って行ったけど、庭の柵の辺りで立ち止まってじっとしてる。
実はその前の晩、子猫も混じった数匹が、家の前で遊んでいたんだよね。
まさか、子猫も車の下にいないよね？と覗き込んでみて、いないのを確認して車を外に出し、門の鍵を閉めようとしたら、オレンジ色の子猫が1匹、タターッと駆けて行った。もしかして、車の中にいた？
昨晩、家の中から見かけただけなので確証はないけど、子猫は一匹ではなかったような…しばらく車の下を覗き込み、じっとしてこちらに目を合わせようとしない親猫の様子も伺ってましたが、気配もなさそうだったので出ることにした。
ムーバーン（集合住宅地）の外に出てしばらく車を走らせると、微かに「ミャ〜」と鳴き声が。やばい…と車を停めUターンして、とんぼ返り。家の前に車を停め、ボンネット開けたことなかったからマニュアル取り出して開けて、そしたらエンジンルームの端っこに丸まってるじゃないか、もう一匹のオレンジが。
慌ててボンネット固定しようとアタフタしてたら、エンジンルームの上隅にいた子猫は、下の方へもぐりこみ、そこから動かなくなってしまった。
その時にはお隣さんもどうした？って感じで来てくれたので、その方にちょっと見守ってもらい、警備員を呼びに行きました。でも、子猫がいるのは手を差し込めるような場所じゃないから、「出ておいで〜」とただ3人で覗き込むのみ。子猫は怯えているのか鳴かず動かず。
クラクションを鳴らしたら驚いて外に出るのでは？というお隣さんのアドバイスによりクラクションを鳴らしてみたところ、かすかに見えていた子猫の体まですっかり見えなくなってしまった。無事外に出てどこかへピューと去ったのか、さらに奥に入ってしまったのか、3人いながら誰も確認できなかったという…
次にお隣さんが、車を動かしたら猫が外に出るはずだよ！と。それでおそるおそる住宅地内を一周して家の前に戻って、またボンネットを開けてみましたが、物音も気配も何もなく。
最終的に、車はしばらく動かさずに、側に猫のエサを置いておくといいんじゃないかということになりました。
それで家の中に車を戻し、猫のエサを取りに家に入ったら、一番最初に車の下にいたキジトラが車の側に寄ってきていた。私が外に出たら走り去ってしまったけど。やっぱり母猫で、子猫を探しに戻ったのかな…
車を家に停め直した時は雨も降り始め、grabを呼ぶのも難儀そうだったので、もう私は外に出るのもやめることにしました。
クラクションのタイミングか車を走らせたタイミングか、家に車を停め直したタイミングかで、子猫がちゃんと外に出ているといいのだけど。
外に置いた猫のエサはしばらくしたらきれいさっぱりなくなっていて、ただこれはリスに何度か食べられたことがあるので、リスかもしれない。
ずっと気が気じゃなかったですが、日が暮れて暗くなった頃にキジトラと駆け回るオレンジ2匹を庭で目撃して、ほっとひと安心。
ただ、しばらく車を出す時は気をつけないといけなさそう。
