子どものプログラミング教室なのに、3Dプリンタが11台ある理由

子ども向けのプログラミング教室ですが、ミラプロには現在3Dプリンタが11台あります。


今回、新しくチェコ製の3Dプリンタ「Prusa MK3」がミラプロ新潟西校に導入されました。


Prusaはもともと3台あったので、今回で4台目です。

そしてミラプロが所有する3Dプリンタは、これで合計11台になりました。


今の時代はBambu Labなど、リーズナブルで高性能な3Dプリンタも多くあります。

それでも、組み立てに丸一日かかるような硬派なPrusaを選んでしまうところが、いかにもミラプロらしいところかもしれません。


理由は大きく二つあります。


一つは、子どもたちにより本格的なIT機器に触れてほしいという、学校長である私の考えです。


そしてもう一つは、子どもたちの「やりたい」というワクワクした気持ちを大切にしていることです。


「こんな形のものを作りたい」


そんな子どもたちの声に応えていくうちに、気がつけば9年間で3Dプリンタは11台になっていました。


おかげで子どもたちは毎日のように3Dデザインの作品を仕上げています。

教室が営業していない午前中は、3Dプリンタがフル稼働状態です。


特に土日が終わると、生徒のプリントリクエストが一気に増えるので、月曜日の朝は「さて、どこから手をつけようか」とうれしい悲鳴です。


ちなみに材料費だけでも月に数万円かかります。

それでも子どもたちのアイデアにブレーキをかけてしまうのは、とてももったいないこと。


未来ある子どもたちがアクセル全開で挑戦できる環境を、これからも作っていきたいと思っています。


こうした環境づくりの積み重ねのおかげか、ミラプロの生徒たちはコンクールやロボコンで入賞し、高校・大学進学でも目覚ましい成果を出してくれています。


惜しみなく投資をする。

そして、その投資がきちんと子どもたちの成長や実績につながる。


ミラプロは、街のプログラミング教室の一歩先を目指してこれからも進んでいきます。


そして実は、まだ続きがあります。


来週からは、普通車が余裕で買えてしまうほど高価な光造形3Dプリンタの設置も始まります。


ITの進化は、とても速い世界です。

だからこそミラプロも、その進化とともに歩み続けたいと思っています。


子どもたちの「作ってみたい」を止めないために。

ミラプロの挑戦は、まだまだ続きます。









「正解を教えない教室」 それでも子どもたちが成果を出す理由

「このプログラミング教室には、カリキュラムがないんです。」


先日、プログラミング教育セミナーで講演させていただいたあと、全国から教育関係者の方々が弊社のIT・プログラミング特化型放課後等デイサービスとプログラミング教室の見学に来てくださっています。


見学に来られた皆さんが、一番驚かれるのがこの点です。


ミラプロには、一般的なプログラミング教室のような決まったカリキュラムやテキスト、教科書がありません。


子どもたちは、自分で「やりたいこと」を決めます。


ゲームを作る子。

ロボットを動かす子。

3Dデザインに挑戦する子。


それぞれが自分のテーマを持ち、ITを使ったものづくりに取り組んでいます。


スタッフの役割は「教えること」ではありません。

子どもたちが挑戦するプロジェクトを横でサポートすることです。


もちろん、自由すぎると「遊び」になってしまう子もいます。

そのためスタッフたちは、子どもたちが「遊び」と「学び」のちょうど間にいられるように導いています。


このスタイルは、多くの教育関係者の方にとってとても驚きのようです。


学校長である私のモットーは、


「子どもは、自由に学ばせたほうが伸びる」


ということです。


この9年間で、子どもたちはコンテスト入賞、ロボコン優勝、各種検定の合格、高専や工学部への進学など、多くの成果を残してきました。


私はこれまで、自分で調べたり、有識者の方々から学んだりしながら、20年以上続く世界のプログラミング教育を参考にしてミラプロを育ててきました。


私たちが大切にしているのは、


「正解を教えること」ではなく

「正解を自分で見つけること」


です。


子どもたちの可能性は、答えを覚えることで広がるのではなく、自分で考え、試し、見つける経験の中でこそ大きく伸びていくと感じています。


ちょうど今日の日経新聞にも、こんな言葉が掲載されていました。


「AI時代。従来の延長線上の教育だけでは、もはや生き残れない。知識だけなら、今や簡単に教師と生徒の立場も逆転する。」


これからの時代に本当に必要なのは、知識だけではなく、自ら考え、創り出す力だと思います。


ミラプロでは、これからの未来を生きる子どもたちに、本当に必要となる力を伝えていきたいと考えています。







子どもの教室に「車が買える3Dプリンター」を導入しました

ミラプロの教室では、子どもたちにこれからも新しいIT技術にどんどん触れてもらいたいという思いから、このたび“光造形3Dプリンタ”という特別な3Dプリンタを導入することにしました。


そこで本日、神奈川県にある協栄産業株式会社さんを訪問し、購入した3Dプリンタの引き取りと、3Dプリンタの最前線の現場を見学させていただきました。


協栄産業株式会社さんは、産業機器やIT機器を扱う技術系の専門商社で、販売やサポートだけでなく、最新技術を幅広く社会に伝える活動も行っている企業です。未来のエンジニアを育てるという視点でも、非常に素晴らしい取り組みをされています。


ちなみにミラプロでは普段、プラスチック樹脂を素材にした3Dプリンタを使っていますが、協栄産業さんの産業用3Dプリンタでは、より強度の高いナイロンや金属、医療分野で使われる弾力のある素材など、さまざまな材料を使った製作が可能とのことでした。工業部品から医療分野のモデルまで、幅広い用途の製品がこのテクニカルセンターで作られています。


3Dプリンタは、金型を作らずに製造できるため低コストで試作品を作ることができ、数時間でサンプルが完成するほど開発スピードも速いのが特徴です。また、入れ歯やインプラントなど、一人ひとりに合わせた部品を1つから作るオーダーメイド製造も可能で、ITの力によって日本の産業を大きく変えようとしています。ちなみに、宇宙ロケットで知られるスペースXの部品の多くも3Dプリンターで製造されています。


今回導入する光造形3Dプリンタに子どもたちが触れることで、これまでにない新しい発想やひらめきが生まれてくることを期待しています。


実は今回購入した光造形3Dプリンタは、定価では車が買えるほどの高価な機械です。しかし、新潟ではなかなか触れることのできない最先端のIT技術を子どもたちに体験してもらうため、これからも未来ある子どもたちへの投資を続けていきたいと思っています。













日本の未来は明るい。全国の小学生プログラマーに圧倒された日

全国選抜小学生プログラミング大会が無事に終了しました。

結果は入賞。
残念ながらグランプリである文部科学大臣賞には届きませんでした。

それでも、あれだけ大きな会場で堂々とプレゼンテーションをやり切った姿は本当に立派でした。

そして何より、新潟の佐渡金山をテーマに、しっかり全国へアピールしてくれました。

今回大会を見学させていただき、改めて全国のレベルの高さを実感しました。

AI、AR、Unity、Python、機械学習、AI作曲、アプリ開発。
これらを当たり前のように使いこなしている小学生がほとんどで、もしかするとミラプロの大学生スタッフよりも高度な制作をしている子もいるかもしれません。

そしてさらにその上のレベルとして、
「それを使って身の回りや社会の問題をどう解決するか」
という思考まで求められていました。

例えば子どもたちが考えていたテーマは——

・おこづかい帳をもっと便利に使えるようにするには？
・習い事のスケジュールを管理しやすくするには？
・祖父母の運動不足を解消するには？
・収穫した梨の中から傷んだ梨を自動で見分けるには？
・忘れ物をなくすには？
・熊の出現を予測できるようにするには？

ほんの一部を見ただけでも

「よく小学生でそこに目をつけて、ITで解決しようと思うなぁ」

と、感心させられるものばかりでした。

AIが進化すればするほど、
プログラミングができるだけではなく、それをどう使うかを考えられる力が求められる時代になっています。

つまり最後に問われるのは、
「それを使う人の“人間力”」なのだと改めて感じました。

大会で解説をされていた平井先生の

「プログラミングは単に遊ぶものではなく、未来を良くするためのメッセージ」

という言葉がとても印象に残りました。

ミラプロでプログラミングを学ぶ子どもたちにも、この想いをしっかり伝えていきたいと思います。

全国の小学生から、
未来を良くしていきたいというエネルギーをビリビリと感じた一日でした。

新潟大学＆専門学校の学生がミラプロスタッフに！教室がさらにパワーアップ

今月から、ミラプロに新しいスタッフとして、新潟大学工学部の学生と新潟コンピュータ専門学校の学生が仲間に加わることになりました。


2人とも、同じ学部の仲間からの紹介や、卒業した高校の先生からの紹介など、さまざまなご縁を通じて出会うことができました。


ITを教えられる人材が不足していると言われる中で、ミラプロにはこうして多くの教え手が集まってくれることを大変ありがたく感じています。


2人とも、基礎的なプログラミング技術はもちろん、高度なプログラミングや3Dデザインの技術も身につけており、これからミラプロの子どもたちにたくさんのことを教えてくれることを期待しています。


「ミラプロの子どもたちと一緒にゲームづくりを楽しみながら、プログラミングのおもしろさを伝えたい」と意気込んでくれているので、今年もますます賑やかな教室になりそうです。



「求人倍率47.8倍」長岡高専を訪問して分かった、日本トップレベルの技術者教育

本日、ずっと念願だった
長岡工業高等専門学校（長岡高専）を訪問して、学校見学とお話を伺う機会をいただきました。

ミラプロでは、子どもたちの将来の進路の可能性を広げるため、大学や専門学校、高専などの教育機関とも交流し、現場の先生方から直接教育のお話を伺う機会を大切にしています。今回も長岡高専の先生方から、これからの技術者教育や学生に求められる力について貴重なお話を聞かせていただきました。

長岡高専は全国に51校ある高等専門学校の一つで、中学卒業後から5年間で専門技術者を育成する高等教育機関です。一般的な高校とは違い、1年生の頃から専門分野を学び、卒業時には準学士（短大卒相当）の学位を取得します。

そして保護者の方が最も気になる進路についてですが、高専は進学・就職ともに非常に強い学校です。

企業からの求人倍率はなんと47.8倍。
学生1人に対して約50社近くの求人がある計算になります。

就職先も大手企業や技術系企業が多く、エンジニアとして社会で活躍する学生が多いそうです。

また高専の大きな特徴の一つが、大学への編入制度です。
高専を卒業した後、大学3年生として編入する道があり、多くの学生が”国公立大学”の工学部などへ進学しています。
保護者の気持ちとしては我が子が国立大学に進学してくれるのは何よりうれしいと思います。

長岡高専の場合、進路の一例として

就職　約63％
長岡技術科学大学　約25％
国公立大学編入　約16％

という実績になっているそうです。

高専は5年間で専門分野を学びながら、就職か大学編入かという進路を選択できることも大きな魅力だと感じました。

長岡高専には次の5つの学科があります。

機械工学科
ロボットや機械設計などを学び、エンジニアや技術者を目指します。

電気電子システム工学科
電気設備やソフトウェア開発などを学びます。

電子制御工学科
プログラミングや制御技術などを学びます。

物質工学科
化学や生物を中心に学び、素材開発や製薬などの分野に進みます。

環境都市工学科
街づくりや土木、都市設計などを学びます。

先生から印象的なお話もありました。

高専で伸びる学生は
自分で学ぼうとする姿勢がある学生。

また、数学や理科の基礎がとても重要になるとのことでした。

さらに

わからないことを自分で調べる力
人に質問する力
間違いを恐れず挑戦する力

こうした力がとても大切だそうです。

プログラミングやCADの経験について質問したところ、こうした経験がある学生は理解が早く、学習に余裕が生まれるというお話もありました。

また、スマートフォンは使えてもパソコン操作に慣れていない学生が増えているそうで、パソコンで試行錯誤しながら学ぶ経験はこれからの学びにとても大きな強みになるとのことでした。
この時点でミラプロでプログラミングを学んでいる子どもたちは大きなアドバンテージがあると感じました。

今回の訪問を通して改めて感じたのは、これからの時代に必要な力は

自分で調べる力
試行錯誤する力
パソコンを使いこなす力

だということです。

ミラプロでは、プログラミングを通して子どもたちが自分で考え、試し、学び続ける力を育てることを大切にしています。

これからもミラプロでは、子どもたちの将来の進路の可能性を広げる教育を大切にしていきたいと思います。







新潟のデジタル教育最前線で感じた刺激と希望

本日は、今年度最後となる「にいがたデジタルコンテンツ推進協議会」理事幹事会に出席しました。

本協議会では、年に一度、新潟県を中心としたデジタルクリエイティブのコンクール「にいがたデジコングランプリ」を開催しています。新潟県内のテレビ局、新聞社、IT企業、高校、専門学校、大学などが参加し、20年以上にわたり継続されている素晴らしい取り組みです。

さらに参加企業や学校の関係者が(多くが役員・学校長クラス）がボランティアで運営に携わり、表彰式の受付や司会まで務めています。これは本当にすごいことです。

私は教育部会長として4年間参加しておりますが、毎回多くの刺激と学びをもらっています。

理事幹事会の合間には、新潟コンピュータ専門学校の田中学校長とお話しする機会があって、タイミング良く「ミラプロパートナーシップ事業」についても前向きに進めさせてもらうことになりました。ありがたいことに快く歓迎いただき、近々リニューアルされた校舎を見学させていただく予定です。

eスポーツ、デジタルモデリング、プログラミミングなど、子どもたちの将来につながる新たな進路の選択肢を、また一つ広げることができそうです。

これからもデジコンでの活動を通じて、プログラミング教室や放課後等デイサービスに通う子どもたちへ、より良い学びの機会と可能性を届けていきたいと思います。



才能を解き放て。 プログラミング教室×放課後等デイの可能性

本日は、コエテコ by GMO主催のプログラミング教室・民間教育事業者向けウェビナーにて、「プログラミング教室・民間教育の次の一手 〜IT特化型放課後等デイという選択肢〜」というテーマで登壇させていただきました。

全国から80名以上の方にお申し込みをいただき、正直、想像以上の反響で驚きました。プログラミング教室×放課後等デイサービスというテーマに、これだけの関心が集まっていることを肌で感じました。成熟し始めた市場の中で、「このままでいいのか」と感じている方が多いのかもしれません。

8年間プログラミング教室を運営し、そして3年間IT特化型の放課後等デイサービスを運営してきました。現場で一から積み上げてきた実績があり、そのリアルな話が評価していただけたことは、本当に嬉しかったです。セミナー後はお問い合わせが殺到し、返信に夜までかかるほどでした。それだけ真剣な方が多かったのではないでしょうか。

シリコンバレー症候群という言葉があるように、プログラミング教育と発達に特性のある子どもたちの相性は抜群です。強い集中力、没入力、論理的思考、興味への圧倒的な探究心。環境さえ整えば、それは弱みではなく武器になります。ITプログラミング特化型放課後等デイサービスのミラプロフィットでは、それが結果として表れています。

今回のウェビナーがきっかけとなり、全国に眠っている才能がさらに開花していくことを願っています。発達に特性のある子どもたちが、自分だけの強みを見つけ、堂々と活躍していく。そのチャンスが全国に広がっていってほしいと思っています。

子どもに投資しながら、事業としても持続可能であること。その両立こそが、これからの民間教育の「次の一手」だと改めて感じた一日でした。



今日なにやる？から始まる、自由なプログラミング教室。

春になり、ミラプロには新しく体験に来てくださるお子さまがぐっと増えてきました。

広告をご覧になった方だけでなく、出張イベントで体験してくれた子が改めて教室に足を運んでくれることも多く、「やってきてよかったね」とスタッフ同士で喜んでいます。

これまでは「プログラミングは初めてです」というお子さまが多かったのですが、今年は特に「他のプログラミング教室から転塾を考えています」というご相談が増えているのが印象的でした。

理由としてよく耳にするのは、

・決まったことしかできない
・ロボットを組み立てたら、その後にやることがなくなってしまった

テキスト通りに進めることが中心で、そこから発展させようとすると止められてしまったり、十分なフォローが受けられなかったりすることもあるようです。

アイデアがどんどん湧いてくる子、自分なりに改造したくなる子、マイペースにコツコツ積み上げることに喜びを感じる子にとっては、少し窮屈に感じてしまうのかもしれません。

その点、ミラプロのレッスンは「今日は何やる？」からスタートする独自のレッスンスタイル。

子どもたちの自由な発想やひらめきにこそ、いちばん大きなエネルギーがあると私たちは信じています。だからこそ、自分の好きなことに思いきり没頭できる環境を大切にしています。

プログラミングに夢中になる日もあれば、3Dデザインに挑戦する日もある。ロボットプログラミングやデジタルアートに広がっていくこともあります。コンテンツが豊富だからこそ、興味の芽を止めずに育てていけるのもミラプロの強みなんじゃないかなと思っています。

もちろん、それを支える学生スタッフは本当に大変です。子どもたち一人ひとりの「やりたい」に寄り添い続けるわけです。

それでも、習い事としては珍しいほど長く在籍してくれて、自分の目標を見つけ、検定に合格し、進路を切り拓いていく子どもたちの姿を見るたびに、このスタイルの価値を実感します。

この春も、たくさんの新入生が仲間になります。

どんな個性が花開き、どんな未来へとつながっていくのか今からとても楽しみです。