> ◆プロボクシング　▽ＩＢＦ世界スーパーフェザー級（５８・９キロ以下）王座決定戦１２回戦　〇尾川堅一　（判定）　アジンガ・フジレ●（１１月２７日＝日本時間２８日、米ニューヨーク　マディソンスクエアガーデンＨｕｌｕシアター）

　【ニューヨーク（米国）２７日（日本時間２８日）＝宮田有理子通信員】ＩＢＦ世界スーパーフェザー級王座決定戦が２７日（日本時間２８日）、米ニューヨークで行われ、同級３位の“ＣＲＵＳＨ　ＲＩＧＨＴ”尾川堅一（帝拳）が同級２位アジンガ・フジレ（南アフリカ）を下し、新王者に輝いた。日本人選手が海外で世界王座を獲得したのは、１８年７月に伊藤雅雪がＷＢＯ世界スーパーフェザー級王座を獲得して以来、３年ぶり。戦績は尾川が２６勝（１８ＫＯ）１敗１分け１無効試合、フジレが１５勝（９ＫＯ）２敗。

　尾川は初回から前に出てプレスをかける。素早いジャブで相手の距離を潰すと、強烈な右を打ち込んだ。フジレも巧みなディフェンスで相手のパンチをかわし、身長より１０センチ長い１７８センチのリーチを生かした左ストレートを伸ばして反撃だ。

　５回、試合が大きく動いた。下がる一方のフジレに対し、プレスをかけた尾川の右フックが相手の右ほおを突いた。たまらず腰から下がると、ガクッと膝を着いた。ダウンだ。

　さらに尾川は前に出るのを止めない。最終回、再び右の強打でダウンを奪うと、終了間際にもワンツーをヒット。戦意喪失のフジレは後ずさりして膝をついた。ＫＯこそならなかったが、文句なしの判定勝ちだ。

　マディソン・スクエア・ガーデンで日本人ボクサーが世界戦を行うのは２０１９年１月の高橋竜平（横浜光）以来、２人目。メインイベントはライト級（６１・２キロ以下）のＷＢＡ、ＩＢＦ、ＩＢＦ、ＷＢＣフランチャイズ世界王者テオフィモ・ロペス（米国）がＩＢＦ１位、ＷＢＯ２位、ＷＢＡ＆ＷＢＣ１０位ジョージ・カンボソス（オーストラリア）を迎えての初防衛戦と、高い注目度の中で行われた世界戦。尾川にとっても、２０１７年１２月のＩＢＦ同級王座決定戦でテビン・ファーマー（米国）に判定勝ちしながら、その後、身に覚えのない禁止薬物の陽性反応が出て無効試合に変更となった悪夢を払拭する機会だった。リング上のインタビュー。「サンキューベリーマッチ！」と叫んだが、「４年前の試合で子どもたちにベルトを…」と話したところで涙で声を詰まらせた。「プレッシャーをかけて下がらせるイメージ通り。手数は少なかったのは反省ですが、練習してきた右ストレートが出た」。大場政夫、浜田剛史、山中慎介、村田諒太ら多くの世界王者を生んだ帝拳ジムにとっては初のＩＢＦ王座獲得となった。

　「サポートしてくれた周りの人たちは世界のベルトを見たいはず。“世界一の称号”をみんなに持ち帰りたい」と話していた尾川。自らの汚名返上はサポートしてくれたみんなへの恩返しにもなる。リング上で最後に自ら切り出し叫んだ。「豹（ひょう）ちゃん、亜陸（あり）ちゃん、皇（おう）ちゃん、やったよー！！！」。妻の梓さんと、８歳、６歳、５歳の３人の息子たちは苦しい時もずっと応援し続けてくれた。ひのき舞台で子どもたちの名前を誇らしげに呼んだ。今回の出発の際には、梓さんお手製の赤いベルトを模したぬいぐるみに子どもたちが装飾を施し、その中には応援の手紙をそっとしのばせてくれた。

　「次は言われた試合をこなして、アメリカや全世界で試合をして、日本人強いとアピールしたい。尾川堅一をアピールしたい」と新王者は堂々と宣言した。

やったっ‼︎

ダウンを3度奪い見せ場を作っての完勝‼︎

やりましたっ

4年前の、あの幻のチャンピオンベルトは、いま、本物のチャンピオンベルトとなりましたっ

あ〜

よかったよぉ

ディス・イズ・ドラマチックっ‼︎

速報‼︎

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