ちょっとしたきっかけがあって、
昨年末から「発展する地域 衰退する地域」という本を読んでいた。
著者ジェイン・ジェイコブズは、経済学者ではなくジャーナリストだという。
原題は「Citys and the Wealth of Nations」だから、直訳すると「都市と国富」であり、アダム・スミスの「国富論（あるいは「諸国民の富」）The Wealth of Nations」をもじったタイトルである。
地方創生みたいな日本語タイトルは、むしろ誤解を招くと思う。
この日本語訳の発行は2012年暮れだが、原著は1984年の発表というから、40年前の本が30年ほど経ってやっと日本に紹介された、という体である。
そのことも、本の正当な評価を、大きく損なっているのではなかろうか。
その内容は、先行する経済書や経済学を否定する野心的なもので、
経済とは、「都市とその周辺」を単位として、その内部とほかの都市との関係の、ダイナミズムによって発展したり衰退したりするもの、というのがその主張である。
通常の経済学で扱われる「国の経済」という枠組みも、国という単位で定められる貨幣や利率も、一般に景気と表現される、物価と失業率との相関関係も、すべて些末なこと、と切り捨てられている。
興味のある人にはぜひ読んでいただきたいが、
自分なりに気になったのが、タイトル同様、訳語についてである。
最初に出てくる重要な概念が「輸入置換」と訳されている。
import replacement の訳なのだが、ある地域（都市）から消費地へと送られてくる（輸入される）産品が、消費地での地元生産に切り替わる、ということである。
通常の経済学用語では imprt substitution（輸入代替）が使われるというが、
substitution の方が「代用・置き換え」に近く、replacement は「元へ戻す・補充する」というようなニュアンスがある。
私なら、輸入切替、とでもするだろう。
きわめて前向きに、明治の日本人のように、
輸入品、モノはいいけど、なんでこんな高いんだ？どうやって作ってるんだ？なんだこんなもの、俺でも作れるんじゃないか、なにこの辺で作れるやつはいるさ、
といって真似て本家を超えるのが、その輸入切替なのだ。
もうひとつ、
improvisation、インプロビゼーションも
この本で提示されている大事な概念である。
この言葉、本の中では、日本語に訳されずにカタカナで使われている。
そもそもはジャズなどで即興演奏のことをいう言葉だが、
たしかに、作ったことのないものをつくるのは、インプロビゼーションで、
インプロビゼーションなくして、イノベーションはなく、
イノベーションのないところに、進歩はない。
とにかくやってみる。手を付ける。
失敗し、修正し、繰り返し、改良する。
いやいや、これは、
経済の話ではない。社会の話であり、人生の話である。
インプロビゼーション、あるのみ、なのである。
