今日、偶然に道場の方とお会いした。確か、弁護士の方で年は４５歳くらい、この秋に昇段審査を受けることになるかもしれない、と興奮なさっていた。
彼が、空手を始めたのが、僕が学生のころなので１０年くらい前だ。
つまり３０歳を超えてから極真をはじめ、激務の中、ここまで頑張ってこられたわけだ。
僕も昇段審査には思い入れがある。
そのコースは、何度も走ったが、練習では一回もタイムのクリアができなかった。
同じコースを３週走るので、僕なりに計画を立てた。
１週目、２週目は流し、３週目で勝負をかける、という具合に。
その魂胆をすぐさま見破った徹先輩（元世界チャンピオン・岡本徹）が一言、
「金森、１週目から勝負をかけろよ。」
単純な僕は、瞬時に計画を切り替え、１週目からアホみたいに全力で走った。
苦しさのあまり、ゴールした瞬間に倒れこんでしまったが、
驚いたことに、タイムが大幅に余ってのゴールだった。
本番ではじめてのクリアだ。
あの時、徹先輩の言葉を受け止めていなかったら、今の僕はなかったに違いない。
その時僕は実感した。
どんなに年をとっても、
どんなに衰えても、
もしくは、どんなに偉くなっても、
あらゆる刹那、素直な気持ちで取り組む覚悟さえ持てれば、できないことはない。（なんて単純なのかしら。）
なーんて、堅っ苦しいことに気づいてしまったものだから、
鷹揚に構えていると、すぐにもう一人の自分に怒られる。
「随分衰えたものだな、秀晃、と。」
４５歳になって、新たなチャレンジを迎えたあなたにエールを送りたい。
僕もがんばらないとね。
ちなみに写真は、Mさんにいただいた
頂上麺 筑紫楼の杏仁豆腐とマンゴープリン。
さっき聞いたら、僕の分は残っていないらしい。