新宮は 神倉山から 遷し祀る
熊野速玉大神（くまのはやたまのおおかみ）と熊野夫須美大神（くまのふすみのおおかみ）を主祭神とする
かつては式内社（大）であり、旧社格は官幣大社で、現在は神社本庁の別表神社
境内地は国の史跡「熊野三山」の一部
平成14年（２００２）12月19日、熊野三山が史跡「熊野参詣道」から分離・名称変更された際に、御船島を含む熊野速玉大社境内が追加指定された
平成16年（２００４）7月に登録されたユネスコの世界遺産『紀伊山地の霊場と参詣道』の構成資産・大峯奥駈路の一部
神代の頃に、神倉山の磐座であるゴトビキ岩に熊野速玉大神と熊野夫須美大神が降り立ち、そこで祀られることとなった
秋晴れよ丹鶴城址児に見せむ・・・佐藤春夫
熊野速玉大神は、熊野速玉大社では伊邪那岐神とされ、熊野本宮大社では同じ神名で日本書記に登場する速玉之男（はやたまのを）とされる
熊野夫須美大神は伊邪那美神とされている
しかし、社伝によると景行天皇58年に現在地に遷座し、速玉之男神の名から社名をとったという
もともと祀られていた所である神倉山は神倉神社となり、また元宮と呼ばれ、当社は新宮と呼ばれる
初めは二つの神殿に熊野速玉大神、熊野夫須美大神、家津美御子大神を祀っていたが、平安時代の初めには現在のように十二の社殿が建てられ、神仏習合も進んで熊野十二所権現と呼ばれ、やがて式内社（大）に列せられた
奥州の吉田金右衛門は八度参詣している
穂積忍麻呂が初めて禰宜に任じられてからは、熊野三党のひとつ・穂積氏（藤白鈴木氏）が代々神職を務めた
平安時代の末期には鳥羽上皇、後白河法皇、後鳥羽上皇などが幾度も熊野三山に足を運んでいる
