能登の春を 赤く染める上げる キリシマツツジ
能登では古くから「のとキリシマツツジ」と呼ばれるツツジ科の花が植栽されています
4月下旬から5月中旬にかけて、民家などの庭先で深紅に彩られた花を楽しむことができます
花期は約7～10日間と短いのとキリシマツツジ
毎年、開花期間を逃すまいと愛好家たちの庭先を公開する「オープンガーデン」や「のとキリシマツツジフェスティバル」には多くの観光客が訪れます
どうして「能登」なのに「キリシマ」？
『キリシマツツジ』は、鹿児島県と宮崎県の県境付近に広がる火山群「霧島山」に自生していたものが、江戸時代に園芸品種として江戸に伝わり、当時園芸家の中で大流行したそうです
中でも「江戸霧島」は全国に広まり、各地域性に合った品種になったと言われています
能登地域にも300年以上も前に植えられたものが、愛好家たちによって大切に育てられ、「のとキリシマツツジ」として今もなお伝承されています
樹齢100年以上の江戸霧島系のツツジは全国で約450本あると言われています
その中でも石川県の能登地域には350本以上も植栽され、大半を占めていることからも、能登の人に『キリシマツツジ』がいかに大切にされてきたかということがわかります
のとキリシマツツジの特徴は、なんといっても深紅に咲き誇る「花びら」
遠くからでも存在がわかるほどに密集して花が咲き、能登半島の春を彩ります
