世は群雄割拠の戦国時代。
わしは北条氏康（ほうじょううじやす）です。
武田信玄（たけだしんげん）の躑躅ヶ崎館（つつじがさきやかた）で相模の塩商人に化けた綱成（つなしげ）は信玄に平伏したまま、地面の土を握りしめていました。
信玄さんの家臣からの報せを聞いた綱成さんは驚いたんだよ。家臣「北条殿が上総国の三船山（みふねやま）で里見（さとみ）に敗北しました。」
信玄「何⁉︎ 北条の大将は氏康殿か？」
家臣「いえ、当主の氏政（うじまさ）殿です。氏政殿は敗走し命は無事のようです。氏康殿は小田原城（おだわらじょう）にいるようです。」
綱成は土を握りしめたまま怒りに震えていました。
里見軍に挟み討ちにされた北条軍は死傷者2,500人も出し大敗北したのです。
この戦いを三船山の戦い（みふねやまのたたかい）っていうんだよ。信玄「そなた、震えておるが…大事ないか？」
綱成「あっ、北条の殿様が負けたと聞いて驚いてしまって…。」
信玄「氏康殿も子で苦労をしておるの。」
美咲「御館様も苦労してるのですか？」
綱成「これっ！無礼を申すな！」
信玄「はははっ、よいよい。わしも苦労をしておる。わしは嫡男を寺に閉じ込めたのだ。」
信玄さんの嫡男・義信（よしのぶ）さんは謀反の疑いで東光寺（とうこうじ）に幽閉されてんだよ。
綱成「我が子を幽閉したと噂で聞いておりました。誠とは…何故でごさいますか？」
信玄「まぁ、いろいろあるが…我が子のために国や民を滅ぼすわけにはいかんのだ。」
綱成「民のために…。」
信玄「わしは父親を追放し、子を幽閉した。他国ではわしを非道だというものがいるが…されど民は守っておる。それでよい。」
綱成は民を思う信玄に感じ入っていました。
信玄「塩は海のない我が国には重要なもの。また頼むぞ。」
綱成「へぇ。」
信玄「そなた、次に来た時はわしに仕えてほしいものだな。ははははっ。」
綱成は躑躅ヶ崎館を後にし小田原に向かいました。
その姿を信玄は見送っていました。
信玄「あれが北条綱成か…」
家臣「はい。忍びの調べではそのようにございます。」
信玄「単独でわしに会いにくるとは…堂々としたものであった。敵にすれば手強い相手になるの。」
信玄さんと綱成さんは戦うことになるけど、それはまだ先の話なんだ。綱成は小田原城に向かっている頃、三船山の戦いで敗走した氏政が戻っていたのです…。
つづく…
次回をお楽しみに〜
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