昨日はこの冬の5連戦の1戦目、「GPミストラル第5戦」でした
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降雪が1日ずれていたらどうなってたかなあ 
コースはいつもどおりのパワーコースでしたが、高速コーナーや低速コーナー、ハイスピードセクション、テクニカルセクションがバランスよく配置されており、参戦したここ数戦の中でも最高のコースに仕上がっていました（泥セクションもなかったし 
）。天候は晴れ。気温もレース時には10℃近くあり、土がむき出しになっている箇所の中には少し滑りやすくなっているところもありましたが
、それも含めてThat's Cyclocross!といった感じでした
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30人抜きと考えれば悪くないでしょ 
？
レース結果は60人中21位。15位以内には入りたかったので、ちょっと残念。でも、内容的にはこれまでで一番良かったと思います。これまではレースをしている実感を得られないレベルでしたから
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逆に言えば、かえすがえすもスタート位置が悪すぎるのが悔やまれます。「GPミストラル」のスタート順序は、申し込み順ではなく、名前によって決めるんですね。それも50音順ではなく、50音の逆順・・・私の名字は「お」で始まるので、必然的に後方からのスタートを余儀なくされるという寸法です
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この前に50人ほどいます 
スタートを苦手と思ったことはないのですが、シクロクロスについてはいまだに勝手がわかりません
。特に「GPミストラル」は、参加人数のわりにコースが狭いので、序盤はいつも大渋滞。前と左右をふさがれた状態で第1コーナーや第1シケインまで強制連行
されるので、いつも後方からの追い上げを余儀なくされ、序盤に体力の大半を失ってしまいます
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スタート直後に後方からぶつけられてスポークを折られたことがあるので、ついつい引き気味になってしまうのも悩みです。へるすけさんのアドバイスを活かし、序盤に前に出られれば、それだけで大幅な順位アップが可能だと思うのですが
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ほとんどハンデ戦
今回は、第1シケインが比較的スタート地点に近い位置にあったことも災いしました。試走時の感触から、着実に抜いていけば15位以内には入れるはずと思っていたのですが、第1シケインで渋滞が発生し、集団後方は完全にストップ
。ゆっくり歩かされて第1シケインを通過したときには、前方集団との間に大きな差が開いてしまっていました。
「ちちフェス」以来、3UPさんには勝手に親近感を持ってます
しかし、その後は悪くなかったと思います。レース終了までギリギリの強度を維持して走りきることができましたし、シクロクロスというレースの走り方やシクロクロス車の走らせ方をじっくり学ぶこともできました。やっぱりレースこそ最高のトレーニングですね
。「ちちフェス」でお会いしたチーム3UPの方たちが大挙して参戦しており、また一緒にレースができたのも楽しかったです。
1周目にして死にかけているBooさん。トレーニング頑張れ！
また、今回はコーナーリングとシケインの処理でも自分のレベルアップを感じることができました。これまではシクロクロスタイヤのグリップ限界がよくわからず、おそるおそるコーナーを走っているようなところがあったのですが、ようやくシクロクロス車と仲良くなれたようです
。グリップを失った時のコントロールも、MTBに近いレベルで行えるようになってきたので、今回はコーナーリングでかなり楽をできました。
楽なフォームが私にとってのベストフォーム
シケインも同様で、降車と再乗車がかなりスムーズになってきたと思います。実際、今回はシケインを1つの抜きどころにすることができました。コーナーリングにせよシケインの処理にせよ、ローラー台では絶対に練習できないことですから、これだけでもはるばる遠征した甲斐があったというものです
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私にとってシクロの先生であるへるすけさん。今回は残念でした
次なる課題は2つ。1つはもちろんスタート。もう1つはコーナーからの立ち上がり加速です。現状ではMTBの影響なのか、ちょっと重めのギアを選んでしまう傾向があるようです。筋肉を無駄に披露させないようにするため、1段くらい軽めのギアを使うようにした方が良さそうです。MTBが2気筒エンジン、ロードが4気筒エンジンなら、シクロクロスは3気筒エンジンくらいの滑らかさで走らせるようなイメージでしょうか？ （いつもながらオートバイ乗りじゃないとわからない例えですね）
お二方、最終戦でまた会いましょう！
来週は「東北CX Project第4戦」。ピストトラックを使ったコースがどんなものになるか興味深々ですが、体調をしっかり維持しつつ、今回学んだことを活かして上位進出を狙っていきたいと思います
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