◇報徳、歓喜の雄たけび ２年ぶり、地元の期待高まる
昨夏の甲子園４強に続き、春の切符を手にした報徳学園。午後３時３１分、出場を知らせる電話が校長室にかかった。高橋英二校長は「謹んでお受けします。ありがとうございます」と答え、野球部員が練習するグラウンドに向かった。「出場の意義をかみしめ、精いっぱい頑張ってください」。校長からの激励を受け、選手たちは永田裕治監督を胴上げして喜びを爆発させた。
「胴上げって、やっぱり気分がいいですね」と笑顔を見せる永田監督。本番を見据え、「ひと冬しっかり練習して、選手たちがどこまで成長するのか楽しみ」と話していた。
高原悠主将は「本当に選ばれるのか、ドキドキしていた」という。「甲子園はあこがれの場所。出るからには全力で挑み、勝ちたい」と闘志をみなぎらせた。
昨夏の甲子園を経験し、秋季県大会と続く近畿大会では全試合で完投したエースの田村伊知郎投手は、「夏は先輩についていく気持ちだったが、今は背負うものが違う。学んだことを生かして、思い切りプレーしたい」と気持ちを引き締めていた。
打線の主軸の越井勇樹選手は「試合ではバッティングでみんなを引っ張るのが目標。チャンスに強い打者になりたい」と意気込んでいた。
ナインを見守る加藤雄三・野球部長は「出場が決まり、うれしい。甲子園で一勝して、選手たちと校歌を歌いたい」と開幕を心待ちにしていた。
選手の保護者も、祝福に駆けつけた。
高原主将の父親で会社員の高原智さん（５０）＝西宮市＝は、別の高校で三塁手として甲子園に出場したこともある元球児。「正式に決まってホッとした。昨夏の甲子園ではベスト４まで進むなど、ずっといい成績を残しているので、先輩に負けないように頑張ってほしい。全員野球を継承し、最後まであきらめずに頑張ってほしい」と、エールを送っていた。
◇出場伝える号外を配布
報徳学園のセンバツ出場を伝える毎日新聞の号外が、同校と阪急西宮北口駅前で配られた。
グラウンド脇で吉報を待っていた選手の保護者は、号外を受け取ると、食い入るように読んでいた。
選手の母親の毛利愛子さん（４７）は、感激で目を潤ませながら「息子は朝早くから夜遅くまで練習していたので、すごくうれしい。甲子園では一つでも多くプレーして、一つでも多く勝ってほしい」と話していた。
◇目指せ頂点、夢へ一丸
◇「祝」１０メートル垂れ幕
報徳学園に出場決定の一報がもたらされると、校舎には「祝選抜高等学校野球大会出場」と記した長さ約１０メートルの垂れ幕がつり下げられた＝写真。
この垂れ幕は、甲子園の常連校らしく、約２０年前から使われてきたもの。大会に優勝すると、背景の白地をスクールカラーの緑色に替えた垂れ幕で、優勝を祝うのが伝統という。しかし、緑の垂れ幕は０２年春以来、出番がない。同校関係者は「ぜひ、緑色に替わってほしい」と垂れ幕を見上げていた。
◇「代表」の自覚を
「気を抜くな」「近畿の代表として選ばれた自覚を持て」。喜ぶのは胴上げまでと決めていた加古川北の福村順一監督は出場決定後のミーティングで、喜びを爆発させていた選手たちに向かって笑顔を見せず、あえて厳しく接した＝写真。その後の練習でも厳しい指導の声がグラウンドに響いた。
０８年夏に初めて甲子園に出場するも初戦敗退。福村監督は「当時は出場するのが目的で、甲子園で勝つための練習ができていなかった」と振り返る。出場権を獲得するよりも初戦までの練習がいかに大切かを知っているだけに、出場決定で気が緩んでいた選手たちを戒めたのだという。
………………………………………………………………………………………………………
■学校紹介
◇報徳学園
神戸・御影の実業家、大江市松が１９１１年、報徳実業学校として創立。５２年に校名を現在の報徳学園中学・高校に改称した。校訓は「以徳報徳、至誠勤労、分度推譲」。
生徒の属性や希望する進路に応じて選抜特進コース、特進コース、進学コースを設置している。クラブ活動を通じての文武両道、心身のバランスの取れた人間形成を目標としている。
野球部は３２年の創部で、甲子園には春夏合わせて過去３１回出場。優勝３回（春２回、夏１回）の実績を誇る。ラグビー部も全国高校ラグビーフットボール大会の常連校で、相撲部や陸上部も全国大会で活躍している。
西宮市上大市５の２８の１９（０７９８・５１・３０２１）。
◆予想メンバーと個人成績◆
監督 永田裕治
部長 加藤雄三
打順 守備位置 氏名 学年 出身中学 身長 体重 試合数 打数 安打 打点 本塁打 三振 四死球 盗塁 失策 打率
８ 投手 ▽田村伊知郎 １ 山田 １７０ ７０ ９ ３１ １２ ８ ０ ６ ２ ０ ０ ．３８７
６ 捕手 ▽佐渡友怜王 １ 本山南 １７２ ６８ ８ ２８ ４ ５ ０ ２ １ １ ２ ．１４３
７ ◎一塁 高原悠 ２ 報徳学園 １７６ ８０ ９ ２８ ９ １ ０ ３ ６ １ ０ ．３２１
２ 二塁 ▽馬淵勇樹 ２ 天王寺川 １６２ ５８ ９ ２５ ４ ４ ０ ４ ４ ３ ０ ．１６０
５ 三塁 池田晃賢 １ 狭山南 １７７ ６９ ９ ２９ １１ ８ ０ ４ ７ ０ １ ．３７９
３ 遊撃 永岡駿治 １ 富田林二 １７２ ６５ ９ ３１ １１ ７ ０ ２ ４ １ １ ．３５５
４ 左翼 ▽越井勇樹 ２ 明峰 １７４ ６４ ９ ２９ ８ ４ ０ ４ ８ ２ ０ ．２７６
１ 中堅 ▽武内一馬 ２ 山手台 １６９ ６３ ９ ３４ ９ １ ０ ３ ４ ６ ０ ．２６５
９ 右翼 ▽谷恭兵 ２ 守山 １７６ ６６ ９ ２０ ４ ０ ０ １ ２ ０ ０ ．２００
補投 大力健人 １ 大津 １７５ ７１ － － － － － － － － － －
投 中尾太一 ２ 加古川 １７６ ６７ － － － － － － － － － －
投 ▽越井元樹 ２ 明峰 １７４ ６４ ６ ２ ０ ０ ０ ０ ３ ０ ０ ．０００
外 光田大輝 ２ 誠風 １６３ ５７ ７ １ ０ ０ ０ １ １ ３ ０ ．０００
捕 山下公平 ２ 友渕 １７８ ７７ － － － － － － － － － －
外 ▽坂本拓実 ２ 猪名川 １７１ ６８ － － － － － － － － － －
内 平智也 ２ 大的 １７５ ６８ ３ １ ０ ０ ０ ０ ０ ０ ０ ．０００
外 屋富祖拓哉 ２ 春日出 １７５ ７２ ２ １ １ ４ ０ ０ ０ ０ ０ １．０００
捕 □長谷川朔 ２ 別府 １６６ ６５ － － － － － － － － － －
投 太田兼輔 ２ 報徳学園 １７４ ７３ － － － － － － － － － －
投 △浜川将希 ２ 宝殿 １８４ ８３ － － － － － － － － － －
捕 松浦健太 ２ 大宮 １７６ ７４ ３ ４ １ ２ ０ ０ ０ ０ ０ ．２５０
（◎は主将、▽は右投左打、△は左投左打、□は右投両打）