今日は、義兄の３回忌でした。
命日は５月３１日なのですが、法要は今日だったんです。
・・・義兄（以下：兄ちゃん）が事故で亡くなって、もうそんなに経つのかぁ。
居なくなったことが、いまだに信じられないというのに。
兄ちゃんとは、私が小学校５年生のときからの付き合いですから、本当の兄のような存在でした。
私に何かあったときには、いつも助けてくれたし、助言もしてくれた。
でも、もう頼れる兄ちゃんがいないからね。
その分、姉ちゃんに助けてもらってます。
亡くなったときの顔、本当に寝てるようでした。
いつも、うちに来て酔いつぶれて寝ていたときと同じ、幸せそうな顔でした。
だから尚更、事故で亡くなったなんて思えなくって。
チビ政宗、２年生のときでした。
身近な人の死を、小さな身体で受け止めて・・・
葬儀場の階段の隅っこで、しくしく泣いてました。
生きているときは、兄ちゃんが来ると怖がってたというのに。
だけどやっぱり、大好きだったんだよね。
チビ政宗を栗拾いに連れて行ってくれたり、マクドナルドやコンビニで、色んなものを買ってくれたり。
いつも気にかけてくれてたんです。
うちの母方の親戚にも人気者でした。
母や叔母は「アンタが私たちを送ってくれないといけないのに、なんで先に逝ってしまったの。順番が違う！」と言って泣いていました。
そうです。
親より先に、逝ってはならないんです。
子供の周忌をしなければならない親の気持ちが、どんなに辛いか。
だけど・・・兄ちゃんも、好きで亡くなったんじゃないもんね。
きっと、思い残したことが山ほどある筈。
人当たりのいい兄ちゃんだったから、今頃は天国でたくさんの仲間を作って、楽しく暮らしているんだろうな。
でも、時々は夢でチビ政宗にお説教をしに来てね。
皆さんも、事故には充分気をつけてください。
ね。