hino×saku 「彼女が決意に至るまで」

朝、目が覚めて、太陽とご対面するのが、清々しいだなんて

まるで、自分じゃない見たい。

モニター画面にくぎ付けになって、太陽が西へ傾くころに起きる私にとっては、三時のおやつが朝食だったのに。

それもこれも彼女のせい。

それもこれも彼女のおかげ。

だから私は彼女が大好きだった。愛していて、恋していた。

朝・・・布団の中で、私が起きると、彼女の暖かさとにおいの中でまどろむ

それは、冷えた空気ほど心地よくなるのだから、私は冬が好きになった。

幸せってこういうのなんだ・・・なんて、そんなことを思い浮かべてにやにやしてもぞもぞして、その時の私はその逆を考えなかった。

朝、目が覚めて、太陽とご対面するのが、清々しいでなんて

まるで、彼女みたい。

そう、思った時

・・・涙が出た。

もう、私は私一人でわたしじゃなくなったんだ。

sakuraちゃんが私の一部になってしまった。

彼女がいて、わたしになったんだ。

わたしはもう、sakuraちゃんなしじゃわたしじゃないんだ。

だって、もう、わたしじゃないみたい。

sakuraちゃんがいないのに、sakuraちゃんのにおいもぬくもりも、

もう、お布団にないのに

それでも、朝が好きだなんて、やっぱり変だよぉ

ボロボロ泣いた。涙は止まらず、流れてよどまず、ぽつぽつ落ちる。

そのたび、彼女の残滓が残る布団の上に、・・・・水玉模様を描くのだ。

◆　◆　◆

彼女のいないお布団の中は、からっぽだった。

何もなくて、切なくて

ひどく、怖くて、泣きたくなるのだ。

もはや、彼女は半身なのだ。

彼女なしではわたしじゃないのだ。

sakuraちゃんなしじゃ、私、hinokiはダメなのだ。

それなのに、私は、彼女と出会う前の私には戻らなかった。

料理もしたし、洗濯もしたし、朝だって、ほら、ちゃんと起きれる。

私自身が彼女の残滓であるかのように、私はsakuraちゃんから貰った生活を繰り返し繰り返しトレースする。

そうすることで、彼女が帰ってくると信じていた。彼女とのつながりを確かめていた。

ここ最近そう気がついた。全然変じゃなかった。

ようするに、私は私の中のsakuraちゃんと一緒にいるから、昔の私に戻らないのだ。

そして、その上、私は、私の中のsakuraちゃんと一緒にいるから、sakuraちゃんが欲しくて欲しくて、辛くて、辛くて、切り裂かれるようなこんな思いでいるのだ。涙とため息と、ただの静寂とに埋もれそうになっているのだ。

◆　◆　◆

冬は終り、春が来る。

彼女と一緒に通うはずだった、大学にも、やはり彼女の影はない。

それでも、どこかで、彼女の影を眼で追う自分がいた。

ふと、駅のホームにいるような気がして

家に帰れば、私を迎えてくれるような気がして

朝食を食べながら、テーブルの向こうに・・・・彼女がいるような気がしてたんだ。

大学生活はつつがない。

というより、やる事がない。

私は、ひたすら、彼女がいればそう過ごしたであろう経過をたどり続けた。

そうこうして、春は終りに近づき、桜が散る事に

ようやく私は、sakuraちゃんは、帰ってこないと気付いてしまった朝。

涙は、枯れて出なくなった

◆　◆　◆

どうして、彼女はどこかに行ってしまったのだろう。

私を残して行ってしまったのだろう。

何も言わずに消えたのだろう。

私が悪かったのか？

そうだそうに違いない。

私は彼女の何も理解してなかった。

彼女はあんなにも私にすべてをくれたのに、

私からは何もあげれてなかったのだから、

彼女が憤慨するのも当然だ。

だから、自業自得というか、自爆に等しい事だった。

◆　◆　◆

彼女は帰ってこない、でも、そしたら、私に残ったのは彼女の残滓だけ？

それも、いつまでもつの？

時が彼女の影をどんどん消していく！こわい！こわい！こわいっ！！

ダメダメダメ！ダメだっ！今すぐ彼女を探さなきゃ！sakuraちゃんを探さなきゃ！

あってあやまらないと！そして、大好きだって何度も言うの！愛してるって何度も言うの！何度だって確かめ合うのっ！

◆　◆　◆

彼女の実家をようやくみつけた。

羽白家は、黒かった。

というより、・・・・・・煤だった。

彼女のいなくなったあの日から、ずっと、煤だった。

「おう、ぬしぬし、そこのぬし」

突然声をかけられ振り返る。

が、誰もいない。

「違う主、下じゃ下。おぬし、よほど自分より大きい奴しか相手にしとらんのか？振り返ると同時に、見上げる人間なんぞ初めて見たぞ」

と、声のもとをたどって、見降ろすと、金髪の子供がいた。赤い赤い眼をした子供だ・・・・・・が。

「アニメのコスプレ？」

なんかファンタジーもののアニメに出てきそうな巨大な肩当てを身にまとい、マントにくるまった、二次元世界の住人がそこにはいた。

「ふむ、「アニメのコスプレ？」のう？あれじゃろ？わしもフランスのジャパンフェスタで見た事があるぞ？所謂仮装行列の類であろ？」

コスプレイヤーの皆様に謝れクソガキと言いそうになったが、それは子供に対してあまりに狭量なので、とりあえず相手にせずに立ち去ろうとする。

「いや、待て、ぬし？羽白という苗字は知らんかの？」

「え？」

「羽白じゃ、羽白。珍しい苗字じゃから心当たりくらいあるじゃろ？」

私は、ただただ呆然とするばかりで、「あ、・・・ええと、その」と繰り返した。

相手の子供は、うぬ？っとつぶやいて、こちらの返答を待っている。

私はそれに何とかこたえようと、ただ、最早、炭になった、羽白家の残骸を指差した。

「おお、これはこれは。見事見事。よく燃えたのぉ？あれか？誘導魔法か？ふむふむ、確かに、これは羽白家。なるほどなるほど、これは全く燃えてはおらぬ」

も・・・燃えてない？

「ああ、主、主も『わしが見えて』羽白の関係者であるのだから、魔法使いのなのじゃろう？ほれ、家一棟建てる故、手伝え。」

「あ、あの・・・・」まったく異っている意味がわからない。

「それとも、主、この業界で、本当に魔王のわしを知らぬわけじゃあるまいの？」

知らない、知らない、まったく知らない。

まったく知らない世界への扉が、この時開いた。