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現在話題になっている劇症型A群溶血性レンサ球菌感染症増加の原因は、免疫負債（＊）によって英国で発生したM1UK系統株が、世界中に拡がっている可能性が考えられるようです。
（＊）免疫負債は新型コロナウイルス感染症の感染予防のため、人との接触を減らしたり、マスクを着用したりすることで、他の種類のウイルスに対する免疫力が低下することで発生する
「英国では、2022年に猩紅熱と劇症型A群溶血性レンサ球菌感染症が著しく増加し、小児で重篤な転帰をたどった。COVID-19パンデミックと重なる時期にボトルネックが生じた後、出現した3つのM1UK系統株（emm1の新しい系統）は、それ以前の年には検出されなかったにもかかわらず、全国的に急速に拡大した。このことは、emm1のような『喉に特化した』株が伝播するためには呼吸器感染を必要とする一方で、その他の株は皮膚接触によって伝播する可能性があるという、感染様式の違いが影響していると考えられる。また、COVID-19の蔓延を抑制するための介入によって、M1UKの病原性が強化され、ヒトのA群溶血性レンサ球菌に対する集団免疫力が低下したことは、予測可能ではあるが、おそらく予期せぬ結果であった。これまでに世界的に塩基配列が解析されたM1UK分離株はすべて英国に系統発生源があり、新しい系統はヨーロッパに分散した。免疫力の低下は溶血性レンサ球菌の流行を促進する可能性があるが、M1UKの遺伝的特徴から、病原性における適性優位性と、集団のボトルネックを乗り越えて持続する顕著な能力が指摘されている。」
②の要旨
「スコットランドとアイスランドにおける最近の劇症型A群溶血性レンサ球菌感染の急増を調査していたところ、スコットランドから分離されたいくつかのM1UKとアイスランドから分離されたすべてのM1UKの間に非常に密接な遺伝的関係が判明した。地理的な隔たりを考えると、この発見は予想外であった。A群溶血性レンサ球菌集団のゲノムデータは、スコットランドからアイスランドへの単一のM1UK株の伝播と一致しており、アイスランドではM1UK株が広範囲に拡散し、2022年と2023年にほぼすべてのM1侵襲性感染を引き起こした。COVID-19パンデミックの際に実施された社会的距離の確保の慣行がA群溶血性レンサ球菌への曝露を減らし、その結果、集団免疫が低下して2022年と2023年の劇症型A群溶血性レンサ球菌感染急増の一因となったと推測される。」
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