終戦記念日になると思い出す、1枚の写真

こんにちは。和久田ミカです。

終戦記念日を迎えるたびに 思い出す写真があります。

報道写真家である、ジョー・オダネル氏が撮影した「焼き場に立つ少年」です。

1945年、長崎の爆心地にて撮影されました。



以下は、朝日新聞創刊120周年記念写真展からの抜粋です。（インタビュー・上田勢子さん）
 

佐世保から長崎に入った私は、小高い丘の上から下を眺めていました。

すると、白いマスクをかけた男達が目に入りました。

男達は、60センチ程の深さにえぐった穴のそばで、作業をしていました。

荷車に山積みにした死体を、石灰の燃える穴の中に、次々と入れていたのです。


10歳ぐらいの少年が、歩いてくるのが目に留まりました。

おんぶひもをたすきにかけて、幼子を背中に背負っています。

弟や妹をおんぶしたまま、広っぱで遊んでいる子供の姿は、当時の日本でよく目にする光景でした。

しかし、この少年の様子は、はっきりと違っています。

重大な目的を持ってこの焼き場にやってきたという、強い意志が感じられました。

しかも裸足です。

少年は、焼き場のふちまで来ると、硬い表情で、目を凝らして立ち尽くしています。

背中の赤ん坊は、ぐっすり眠っているのか、首を後ろにのけぞらせたままです。


少年は焼き場のふちに、5分か10分、立っていたでしょうか。

白いマスクの男達がおもむろに近づき、ゆっくりとおんぶひもを解き始めました。

この時私は、背中の幼子が既に死んでいる事に、初めて気付いたのです。

男達は、幼子の手と足を持つと、ゆっくりと葬るように、焼き場の熱い灰の上に横たえました。


まず幼い肉体が火に溶ける、ジューという音がしました。

それから、まばゆい程の炎が、さっと舞い立ちました。

真っ赤な夕日のような炎は、直立不動の少年のまだあどけない頬を、赤く照らしました。

その時です。


炎を食い入るように見つめる少年の唇に、血がにじんでいるのに気が付いたのは。

少年が、あまりきつく噛み締めている為、唇の血は流れる事もなく、ただ少年の下唇に、赤くにじんでいました。

夕日のような炎が静まると、少年はくるりときびすを返し、沈黙のまま、焼き場を去っていきました。

この少年は、生きていれば今、父と同じくらいの年になるでしょうか。

その後の幸せを願わずにはいられません。



父は水戸で空襲を受けたとき、５歳。

家を焼かれ、猛火を逃げ惑う体験が、人生で最初の記憶だそうです。

酔っぱらうと、毎回、家を焼かれ お金がないことで どれだけ 苦労をしたのか、という話を聞かされました。



長崎の原爆投下については、こんな動画もあります。

NHKスペシャル　解かされた封印～米軍カメラマンが見たNAGASAKI

お時間があったら、ご覧になってみるのもいいかもしれません。

(お子さんが見るときは、注意が必要な映像が含まれています）



ナチスでヒトラーの右腕だったゲーリングの言葉に、このようなものがあります。
 

発言権があろうとなかろうと、国のリーダーの命令に国民を従わせることはいつでも可能で、簡単なことだ。

国が攻撃を受けたと国民に告げ、平和主義者は愛国心に欠けていると非難し、国を危険な目にあわせればよいだけだ。

どの国でも同じように機能している。

(Hermann Goering、ナチ・ドイツの最高軍位 第二次大戦後のニュルンベルク裁判にて)


「平和のために、戦わねばならない」

そんな言葉で、戦争が起きることのない世の中になりますように。

戦いの中に、平和はないのだから。