私がマラソンを続けている大きな支えになっているのが、「まる高マラソン大会 」(まるたかまらそん)というインターネットのマラソンサイトです。
参加ランナーは毎日、個人の記録とコメントを入力します。
そして毎月末に、走行距離、走行時間、走行回数を総合して、その月の順位が決まります。
その他にもコメントの面白さを競ったり、合宿やマラニック(マラソンしながらピクニック)のお誘いがあったり・・・様々なコンテンツが、参加メンバーを惹きつけます。
このサイトのスタートは1997年11月22日(いい夫婦の日)。そのころはまだインターネットもマラソンも、それほど普及していていませんでしたが、このサイトにアクセスした人は、その居心地の良さからずっと継続して利用する人が多く、「サイトに住み着く」という感じで、現在でも毎月数人が新しく参加されています。
(私は、1998年2月からずっと住み続けています。)
今ではマラソンもすっかりブームになり、同じようなサイトが幾つかありますが、当時としてはかなり先駆的な試みだったと思います。
そして、「@niftyホームページグランプリ2001 」で、応募総数3,058件もの中から、見事!!グランプリを受賞したのでした。
このホームページを運営しているのは、Web工房まる高 (うぇぶこうぼうまるたか)を経営する、代表の高木勝則(タカギ カツノリ:Web職人)さんです。(わたしと同じ歳です。)
まる高さんは、走る情報技術者として走力も相当なものでしたが、脱サラして仕事が忙しくなり、練習があまりできなくなったので、今は走るのだけは私の方が速いです。(笑)
そして、このサイトのもうひとつの魅力に、参加メンバーの多彩さ(芸達者)があります。大会に行ったときのオフ会はもちろん、勝手に合宿や忘年会などやって、サイトをみんなで盛り上げています。
(合宿の写真)
ところで、わが家には、こんな旗があります。「まる高のぼり」(正式名称は頑棒)といいますが、これは前述した、「@niftyホームページグランプリ2001 」で頂いた100万円を、まる高会長がポンと下さったので、それを元手に作ったものです。私もデザイン作製にかかわりました。
全国のメンバーがそれぞれ持って、各地のマラソン大会でおっ立てていますので、もしご覧になった方は是非声を掛けて下さい。よろしくお願い致します。