９月１４日に打ち上げられた「かぐや」は太陽電池パドルとハイゲインアンテナを展開し、現在、地球の周りを楕円軌道で回っております。２周回った１０月１日に月へのトランスファー軌道に入り、１０月４日にはブレーキをかけていよいよ月周回軌道に入ります。この日が嫁入り完了でしょうか。その後、２つの子衛星を分離しつつ軌道を円軌道に修正し、科学観測の準備を整えます。
あまり知られてないことですが、日本が月周回軌道に衛星を投入するのは２回目です。１回目はまだ２０世紀だった１９９０年に宇宙研（ＩＳＡＳ）によって打ち上げられた工学試験衛星「ひてん（飛天）：開発コードＭＵＳＥＳ－Ａ」です。この衛星は、地球や月とスウィングバイ（すれ違うこと）をして、加速したり減速したりして軌道を変える練習をしました。惑星の重力を使って軌道を変えることをグラビティ・アシストと言って、ボイジャーが木星や土星の重力を使って遠くまで行ったのが有名です。
日本は、遅まきながら自前でそのシステムを開発して、「ひてん」で練習して習得しました。「ひてん」は最初は地球周りでスィングバイを繰り返していましたが、最後には月の周回軌道に入りました。そして月を何十周した後に、燃料を使い切って月に衝突しました。衝突の寸前まで月面の写真を送ってきています。日本で作られた「もの」が初めて月に到達したのです。１９９３年のことです。その時の現場で実働していたのが「はやぶさ」のプロマネの川口先生でした。興味のある方は、下記の解説をどうぞ。
http://www.isas.jaxa.jp/j/enterp/missions/hiten.shtml
さて、２番手「かぐや」のお手並みは如何に！
あまり知られてないことですが、日本が月周回軌道に衛星を投入するのは２回目です。１回目はまだ２０世紀だった１９９０年に宇宙研（ＩＳＡＳ）によって打ち上げられた工学試験衛星「ひてん（飛天）：開発コードＭＵＳＥＳ－Ａ」です。この衛星は、地球や月とスウィングバイ（すれ違うこと）をして、加速したり減速したりして軌道を変える練習をしました。惑星の重力を使って軌道を変えることをグラビティ・アシストと言って、ボイジャーが木星や土星の重力を使って遠くまで行ったのが有名です。
日本は、遅まきながら自前でそのシステムを開発して、「ひてん」で練習して習得しました。「ひてん」は最初は地球周りでスィングバイを繰り返していましたが、最後には月の周回軌道に入りました。そして月を何十周した後に、燃料を使い切って月に衝突しました。衝突の寸前まで月面の写真を送ってきています。日本で作られた「もの」が初めて月に到達したのです。１９９３年のことです。その時の現場で実働していたのが「はやぶさ」のプロマネの川口先生でした。興味のある方は、下記の解説をどうぞ。
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さて、２番手「かぐや」のお手並みは如何に！