もう、日付が変わってしまいましたが、昨日は「はやぶさ」君の満５歳の誕生日でした。
ちょうど５年前の２００３年５月９日に鹿児島県内之浦町（当時）のＫＳＣ：鹿児島宇宙空間観測所（現ＵＳＣ：内之浦宇宙空間観測所）から、ＩＳＡＳのＭ－Ｖ型ロケット５号機で打ち上げられました。ＩＳＡＳ（旧宇宙科学研究所：現ＪＡＸＡ宇宙科学研究本部）として打ち上げた最後の探査機です。惑星間空間を飛行して、２００５年の１１月には小惑星「イトカワ」に到着、小惑星の科学観測を行った後、小惑星表面に接近し、タッチダウンして小惑星のかけらを採取した「はず」です；これは開けてみないと分からないのですが。
その後、地球から見失ったり、あちこち壊れたりしながらも、何とか地球に向かって「かけら」を持ち帰ろうと飛行を続けています（様々な事情により地球への到着は３年遅れて２０１０年６月になりましたが）。地球周りの天文観測衛星と異なり、惑星探査機は目的地が遠いためどうしても、その運用が長年にわたるため、スタッフも入れ替わります（偉くなったりね）。設計上の耐用年数も越えて、何度も太陽の強いフレアを浴びて目を回したり、、、でも、はやぶさチームの運用者は「はやぶさ」を無事に地球に帰還させようと週５日（１日約７時間半）の運用を地道にこなしています。何時、どこが壊れてもおかしくないため、毎日が非常時の運用ということになります（その緊張感は薄れがちではあるが、毎日スーパーバイザが付き添う運用形態をとっています）。
今日は都合でお休みを取ったのでわかりませんが、宇宙研ではお祝いはしたのかな？
ちょうど５年前の２００３年５月９日に鹿児島県内之浦町（当時）のＫＳＣ：鹿児島宇宙空間観測所（現ＵＳＣ：内之浦宇宙空間観測所）から、ＩＳＡＳのＭ－Ｖ型ロケット５号機で打ち上げられました。ＩＳＡＳ（旧宇宙科学研究所：現ＪＡＸＡ宇宙科学研究本部）として打ち上げた最後の探査機です。惑星間空間を飛行して、２００５年の１１月には小惑星「イトカワ」に到着、小惑星の科学観測を行った後、小惑星表面に接近し、タッチダウンして小惑星のかけらを採取した「はず」です；これは開けてみないと分からないのですが。
その後、地球から見失ったり、あちこち壊れたりしながらも、何とか地球に向かって「かけら」を持ち帰ろうと飛行を続けています（様々な事情により地球への到着は３年遅れて２０１０年６月になりましたが）。地球周りの天文観測衛星と異なり、惑星探査機は目的地が遠いためどうしても、その運用が長年にわたるため、スタッフも入れ替わります（偉くなったりね）。設計上の耐用年数も越えて、何度も太陽の強いフレアを浴びて目を回したり、、、でも、はやぶさチームの運用者は「はやぶさ」を無事に地球に帰還させようと週５日（１日約７時間半）の運用を地道にこなしています。何時、どこが壊れてもおかしくないため、毎日が非常時の運用ということになります（その緊張感は薄れがちではあるが、毎日スーパーバイザが付き添う運用形態をとっています）。
今日は都合でお休みを取ったのでわかりませんが、宇宙研ではお祝いはしたのかな？