「月に願いを！」キャンペーンその後

２月の終りのこのブログでも紹介しましたが、この夏、ＪＡＸＡ（宇宙航空研究開発機構；舌を噛みそうですね）は月探査機を打ち上げます。その名も開発コード「セレーネ（ＳＥＬＥＮＥ；SELenological and ENgineering Explorer）」です。約４０年前のアポロ計画以来の大型の月探査ミッションです。

２月末のブログでは、「月に願いを！；月に君の名前とメッセージを運びます」というキャンペーンについて参加を呼びかけました。そのときのブログでは「３０万人ぐらいしか応募がない」と書きましたが、その後の発表では応募は４１万２６２７人に達したそうです。締め切り間際は１０００人単位で応募が増えつづけたそうです。応募のあった名前とメッセージは４０倍の顕微鏡でやっと読めるぐらいの小さな文字でシーとに刻まれ、種子島宇宙センターからＨ-ⅡＡロケットで打上げられるセレーネによって月に運ばれます。「はやぶさ」の持つ８８万人のギネス記録には及びませんが、皆さんの夢と希望を乗せて、この夏、月に向います。

さて、応募するのを忘れたあなた！　まだまだキャンペーンは続きます。今度は「月周回衛星セレーネの愛称募集！」です。

旧ＮＡＳＤＡ（宇宙開発事業団）では、打ち上げ前から人工衛星には日本語の名前がついていました（例えば、「ひまわり」とか「きく」とか）。旧ＩＳＡＳ（宇宙科学研究所）では、衛星は最終的な軌道に乗るまで開発コードで呼ばれ、打ち上げ成功の時のみ日本語（ひらがな）の愛称（和名が多い）が付けられました（例えば、火星探査機「のぞみ」の開発コードはＰＬＡＮＥＴ－Ｂ、小惑星探査機「はやぶさ」の開発コードはＭＵＳＥＳ－Ｃ）。旧ＩＳＡＳと旧ＮＡＳＤＡが２００３年にＪＡＸＡに統合されてからは、旧ＩＳＡＳの伝統が生き残ったようです。陸域観測技術衛星ＡＬＯＳは公募により「だいち」と名付けられました（ただし打ち上げ前に命名）。

というわけで、「セレーネ」でもやります。４月１１日から５月１１日までの１ヶ月間、「セレーネ」が無事に軌道に乗ったときの愛称を「ひらがな」で募集します。詳しくはＨＰ、http://www.jaxa.jp/press/2007/04/20070410_selene_j.html
を参照してください。ネットからでもハガキでも封書でも応募できます。審査の結果、選定された愛称を応募された方1名（複数以上の応募があった場合は抽選）をペアで種子島宇宙センターの打ち上げ見学に招待してもらえます（僕は「だいち」の名付け親にはなれたのですが、抽選ではずれてしまい打ち上げは見られませんでした；でも賞状と記念グッズが送られてきました）。目の前でロケットの打ち上げ、見たいですよねー。

では、素敵な名前を付けてあげてくださいね。