アロハ
婆と同じく、
ハワイ在住20年以上の友だちが、
日本のお土産を持ってきてくれた。
お父さんは数年前に亡くなり、
長男家族と幸せに暮らしている、
お母さんに会いに、
そのお誕生日も兼ねて、
日本へ2週間ほど帰国していた、
50台後半の彼女。
いつも帰国するのは春か秋。
今回が初めての夏の帰国だった.....
日本はどうだった？
と、聞く暇もないくらいの勢いで、
もうね、暑くて暑くて、、、！！
異常な暑さで死ぬかと思ったよ。
風がなくて湿気が凄くて、
汗だくになるんだよ！！汗でびっちょり。
外にね、どこにも行けないんだよ。
クーラーないと死ぬ....
そして、そのあまりの暑さに、
体調を崩しかけたと言う。
ハワイに帰って、
気持ちの良い爽やかな風に吹かれた時、
やっと生き返ったと、しみじみ....
もう夏には絶対に帰らないよ！！
と、鼻息が荒い。
えっ、、、？
リタイアしたら、
日本へ永住貴国するんじゃなかったの?
と言うと、
そうなんだけど、ね......と、
急に静かになる。
ダンナ様も日本人、子供はいない。
長年暮らしてきたハワイ。
サーフィンが趣味の彼はハワイが大好きで、
ずっとこっちに暮らしたいと、
夫婦で意見は対立したまま。
まぁ、まだ先のことだから、
お互いにその話題には、触れないように、
しているんだけど...
今回は彼女一人で帰国したので、
ダンナ様はその暑さを知らない。
気持ちがね、揺らいできた。
人生の3分の 2以上、ハワイにいて、
果たして身体が慣れて行くのだろうか....
夏の暑さ、冬の寒さ。
でも.....
日本のあの旬の、
感動するくらい新鮮な食べ物、
季節の甘くてみずみずしい果物、
温泉も....心地の良いサービスだって、
ここでは到底得られない。
それに、なんと言っても医療費。
庶民がリタイアしての、
年金暮らしで、
もし大きな病気をしたら、
政府からのメディケア保険だけで、
あの日本とは桁が二つほど違う医療費を
払っていけるのか...
ローンとは別の、
月々支払うアパートの管理費だって、
年々値上がり、
１０年前のほぼ倍近くになった、、
1000ドルは当たり前、近い将来、
2000ドルの時代が来るよ、と、、、、
マジか、、、
ローンよりも高くなるって....(泣)
考えただけで恐ろしくなる、、老後。
人生の最期は、
もうお金の心配をせず、
小さな古民家を買って静かに暮らしたい....
言葉の通じる祖国に帰り、骨を埋めるんだ...
堂々巡りの、
そんな立ち話は１時間以上にも及んだ。
数々の保険会社が主催する、
日本への永住帰国セミナーは、
大盛況だと言う。
もちろん彼女も参加したが、
なんとそこには５０人以上の人たちが
集まって熱心に聞いていたと言う、
ハワイから日本人がいなくなってしまう？
そんなハワイの物価高と高額医療費。
何がいいのか、
どこに住めばいいのか、
誰にもわからないが.....
きっとその答えは、
自分自身の心の中.....にあるはず。
そうだよね、、
って窓の外に向かって一人呟いてみる、、
が、ダイヤモンドヘッドは今朝もまた、
何にも言わず、
ただ黙って佇んでいるだけ. ......
続く。
（今朝のワイキキ）
（ダイヤモンドヘッド）