アロハ
１週間後に迫った一年ぶりの帰国。
田舎にある広い古びた実家で、
89歳の母が、
指折り数えて待っててくれている。
そんな田舎に帰国する時に、
絶対必要な物が......３つある。
田畑が広がる、ひなびた村。
とにかく車がないと動きが取れない
どこにも行けないし、
何も出来ない。
一番近いスーパーですら、
自慢じゃないけど歩いて30～40分はかかる。
そう、帰国で絶対必要な物は、
先ず、国際免許証。
日本の免許証は随分前に失効してしまった。
だから帰国する度に、国際免許を取りに行く。
ハワイの免許証を提出し、
写真を取り、滞在先の国、住所などを書き、
30ドルほど払うと、
１年間有効の免許証が貰える。
とにかく免許がないと、始まらない帰国。
2番目は、車。
今回は近場の民宿に、
母も一緒に連れて行きたいと計画している。
おうどんや、カレー、美味しいものの、
食べ歩きだって、
今、動けるうちに一緒にしたい...
田舎では欠かせない車。
村の長男の父の元に嫁いでからずっと、
60年以上車に乗っていた母は、
一度も違反も事故もしたことがない
まさに優良運転手。
足代わりにしていたその小さな愛車は、
遂に廃車となり、免許証は返納した。
そんな田舎には絶対に必要な車。
さっそく地元の格安レンタカー屋さんに、
電話し色々聞いてみる。
やっぱりお得なのは、軽自動車。
なんせ田舎は細いあぜ道が多い。
それに、久しぶりの真逆の右側ハンドル。
おまけに左側通行....
臨機応変という言葉が、
人生の辞書から抹消させられそうな、
そんな、60代。
大きな車など運転しにくいし、
あぜ道に転がり込んだら大変。
ましてや料金も大きいほど、高い（笑）
結局、軽自動車の中でも、
一番安いやつを予約（笑）
1ヶ月で、4万とちょっと。
なんと到着日に、
実家までお迎えに来てくれると言う、
サービスまで付いている。
さすがジャパン♡素晴らしい～～！！
片田舎に実家がある場合は、
こういう余計なことに手間もお金もかかる（笑）
そしてこれもなくてはならない、Wi-Fii。
テレビが大好きな母。
昔の時代劇や昼メロなんかを、
日中観ているが、さすがにWi-Fiはない（笑）
ハワイの会社で予約したルーター。
料金は１ヶ月70ドルほど。
帰国するのが田舎の場合、
こんなことに余分に手間とお金がかかる（笑）
国際免許証の写真撮影。
運転免許証の時と同じように、
笑顔での撮影が普通のハワイ。
２０年前、
何とか合格した運転免許の写真撮影の時、
いつもの習慣で真面目な顔をしていたら、
笑って笑って～～なんて言われて、
びっくりした。
えーーー免許証の写真撮影で、
笑ってもいいの？？
国が違えば、写真も違う（笑）
それ以来、運転免許証も、
今回取った国際免許証も、
自然と笑顔になる自分の写真。
段々と年を取り、
写真の顔は確実に老けていくけれど、
笑っているその顔は嫌いじゃない。
さぁ、いよいよもうすぐ。
１年ぶりの帰国。
目を閉じると、
広い田畑の向こうの、
田舎のあの細い道を曲がった所にある、
古い実家が浮かんでくる。
続く。
